- Да, дьявол! - взревел Курт, уже в голос, снова срываясь на бег. Было очевидно, что такую толпу озверевших членистоногих им не осилить даже со способностями. - Трикс, может попробуешь что-то из своего арсенала?! Кажется у меня проблемы с планом Б!

- Я не потяну такую толпу!

- А что насчет поиска дороги?

- Нет, я пробовал, не работает! Думай, Кон! На тебя вся надежда! - закричал шут с нотками накатывающей паники в голосе. Пауки не оставили его равнодушным и прежде, а уж в таком количестве и подавно!

Курту некогда было разбираться, насколько глубока охватившая напарника арханофобия, но в главном тот был прав. Надеяться приходилось только лишь на себя!

И Курт резко изменил направление движения, положившись-таки, наконец, на интуицию и совершая нечто совершенно противоречащее всяческой логике!

Он, пробежав несколько метров и протащив за собой едва ли не упирающегося Трикса, заскочил прямо в чернеющий перед ним проход, из которого они вышли несколько часов назад!

Больше пыли!

Их выбросило из арки под палящее солнце так, будто неведомый гигант, проходя мимо, решил сплюнуть на раскаленный песок и избавился от застрявших в зубах «пассажиров». Ощущения были похожи до той степени, кою позволяла вообразить имеющаяся фантазия. Весьма простимулированная.

По крайней мере, первые секунды Курт всерьез раздумывал, не начать ли ему шкворчать и испарятся, будто та влага, выплеснутая на горячую сковороду. С ощущениями примиряло только то, что нарастающая все прошедшее время головная боль и дезориентация притупились, начав отступать. Возможно, под напором новых впечатлений?

В себя его привел смех. Радостный, немного истерический смех напарника, катающегося по песку и не обращающего внимания ни на жару, ни на покрывающие его одежду песчинки. Выглядело так, словно у Трикса внезапно поехала крыша.

- Аха-ха-х, кхх! - даже закашлялся Савелий. - Сработало, Ахха, сработало! Слышишь, Кон? Получилось!

- Угомонись! - мрачно бросил Курт, которому только начавшего внезапно чудить спутника не хватало для полного счастья. - И изволь поделиться тем, что же тебя так радует? Что у тебя получилось?

- А ну да, ты же не догоняешь ничего! - постарался взять себя в руки Савелий. Голос его был радостен и на волю лезла довольная улыбка в пол лица. Словно кот, обожравшийся сметаной, честное слово! - Конечно! Если бы ты сообразил бы, что есть подвох, то черта с два мы бы выскочили. А мы, таки, выскочили!

- Да скажи уже, толком! - начал злится по настоящему Курт. После всех перипетий, для того чтобы закипеть, ему надо было совсем не много.

- Говорю, говорю, - махнул рукой зеленоволосый. - Не бесись! И, сразу, прости. Я тебя развел! Ну когда сказал, что о Лесе Чудес больше ничего не знаю! Так было надо. И очень хорошо, что ты об этом чертовом Лесе ничего, действительно, толком не слышал!

- Удивляй, - посерьезнел еще более Курт, сообразив, что истеричное веселье напарника имеет под собой какую-то, не самую очевидную, но вполне рациональную основу.

- Лес Чудес это не просто место, где перепутаны направления и разорвано на лоскуты пространство, Кон, - пояснил Савелий. - Самое главное, как мне сказал Попашный, это то, что там все перепутано в смысле логических связей.

Там принципиально, на уровне закона реальности, невозможно достичь поставленной цели! Там не метрика несогласованная, там хаотизация причинности! То есть, нельзя, не выйдет там попасть туда, куда хочешь! Практически невозможно, как у нас двигаясь от предмета попасть к нему. Только если земной шар обогнуть.

И Попашному в этом можно верить. А он, знаешь ли, эксперт. Такой эксперт, что он крышей поехал на этом Лесе. Так ему там так досталось, что он, конечно, сильно странный стал, оттого и чудил тогда вместе с полными придурками из наемников моих. Но, может, он и дурак, но словам его ложными быть, нет резона!

- Стой, стой... - сообразил Курт. - То есть, ты специально меня вперед выпихивал и подталкивал найти путь в Две Башни? Чтобы я его не нашел? Но нахрена? Ведь, ты прав, Кару имеет смысл поискать там, иначе, зачем она в этот Лес дверь открывала?

- Кон, не тупи!! Я был о тебе лучшего мнения, включай уже голову! Ты как спишь последние часы! - фыркнул бандит. - Куда Яга могла попасть через Лес, если ей надо в Две Башни? Каким образом? Она-то свой план не развидит!

- Черт, точно... - дошло до Курта несмотря на жару и усталость. Трикс был прав, притупливал он, от чего-то, знатно. - Но, в таком случае, в чем смысл? Ты не хотел, чтобы мы в Две Башни влезли так?

- Ну конечно! Сообразил, слава тебе господи... - ухмыльнулся Савелий. - Ты вообще в курсе, что для того, чтоб в Две башни влезть через Лес, себе и целей ставить не надобно? Ты и так туда влетишь, ничего не зная, с печальной вероятностью процентов в восемьдесят!

Лес Чудес это их преддверие. Оно на них заточено. В другие места оно людей выбрасывает редко и не прицельно.

Именно поэтому и известно о нем мало! Потому, что выживших нет! Из Двух Башен, знаешь ли, редко выходят. Совсем редко. Это все равно, что бешенством переболеть. Люди там выживали только если защита у них имелась.

А ты мне еще головняка добавил, когда сказал, что не в силах великих. Повезло нам, очень повезло, что ты об особенностях этих не знал. Пер напролом, за черновлаской этой дурной гоняясь, вот и выкинуло нас вопреки желаниям твоим! Дураков удача любит.

Кстати о дураках, добавлю: Забудь про то, что я тебе насчет Башен толковал! Попашный ни в каких Двух Башнях в жизни не был, ему Леса за глаза хватило и выплюнуло его, как ни странно в Морию, которая сошла после Леса за отдых. Соврал я тебе. Для убедительности.

- Удивил, - после некоторой паузы на раздумья признал Курт, осознавая на ходу, что в действиях его напарника не просто рациональное зерно было! Он вообще им жизнь, возможно, спас! С вероятностью той самой - процентов, так, в восемьдесят.

Конечно, в крайнем случае Курт бы рискнул закрепленной дверью в обитель Первого, но, все равно, могли быть проблемы.

В конце концов, о Двух Башнях он много читал и знал. Идти туда сейчас, по здравом размышлении, вот так, с кондачка, без подготовки, выглядело как минимум безрассудным! С чего вдруг на него нашло такое суицидальное желание, было не вполне ясно. Туман просто какой-то накрыл!

- Возможно, я и впрямь увлекся. Постараюсь больше думать головой, - покаялся он, после паузы.

- Не знаю, не знаю... - протянул шут, все еще посмеиваясь. - По моему, у нас неплохо вышло. Не уверен, что будь ты проницательнее и получилось бы так удачно! Но, давай это оставим. Скажи мне лучше, начальник, мы не в Двух Башнях это точно! А где мы, тогда? Лично моя версия - МПха.

- Мертвые Пески? Зной? - огляделся наконец вокруг, расшифровав заодно неприличную аббревиатуру Курт, и обнаружил, что оглядывать-то собственно и нечего.

Песок и светлое небо, с которого льется палящий зной. Никаких следов входа, через который они сюда попали, к слову! А еще, надо сказать, что даже Солнца, на которое он поначалу грешил, как на источник своих мучений, не было!

Жар лился просто сверху, будто бы со всех направлений разом. Очень похожий эффект, только без такого мучительного нагрева, наблюдался им когда-то в Сияющем Отроге, так что аномальная природа простирающегося вокруг пространства была ему очевидна. Даже если бы он не прислушивался к внутреннему пространственному метроному, отбивающему незнакомый ритм.

И, как только он о нем, о чувстве пространства, вспомнил, то его тут же посетил еще более забавный вопрос, или даже соображение: «А почему и отчего он не пользовался им несколькими минутами ранее? В Лесу?». Ведь уж где-где, а внутри искажений метрики именно это чувство могло и должно было подсказывать верную дорогу!

Но нет, Курт о такой возможности даже не вспоминал там почти! Как так? Савелий был прав и в этом! С местом тем было что-то куда как более не ладно, чем простые пространственные изгибы. Там было что-то пострашнее, там логика распадалась. Или это только его, с его странной связью с пространством коснулось? Вывернуло мозги, что он аж соображать не мог толком, еще начиная от бункера Первого!