Для всего остального надо было не на гаснущие звезды на утреннем небе Испании рассматривать, трясясь в седле квадроцикла, а работать, работать! Но сначала на базу, доклад Зинич и спать. И это самый лучший и надежный план, какой покуда можно придумать. А там Курт еще поглядит, что принесет ему новый день!

***

Новый день, а точнее вечер, из-за хронически сбитого графика, вопреки вчерашнему усталому выводу, хоть и не принес никаких очевидных новостей, помимо подтверждения и так очевидных вещей, вроде принадлежности обнаруженного тела.

Однако, он сделал кое-что более важное - очистил голову, позволив переключиться и глянуть на вопрос со стороны. И, вдруг, оказалось, что до самого главного и важного вывода Курт в своих рассуждениях, таки, немного не добрался!

Кара приехала не куда-то в абстрактную Испанию. Кара приехала конкретно сюда! На это самое северное побережье, в район расположения Альтамиры! И, по идее, единственным разумным и рациональным объяснением этого поступка было то, что именно выход аномальной зоны ее интересует!

Ничего иного, настолько важного, в округе попросту не имелось. Не в туристических же целях, в самом то деле, ей захотелось европейскую провинцию посетить?

Можно было бы подумать, что целью стал сам Оскар Цлаес. Но смысл этого действия от Курта ускользал!

Не помог и мозговой штурм, устроенный совместно с Савелием за чашкой послеобеденного чая. Вся операция, предположительно провернутая Ягой, абсолютно ни к чему не вела. Или ее действия были чересчур избыточны, если вдруг предположить, что ведьма лишь собирала информацию и желала заполучить доступ к файлам мецената. Мертвое тело, само глубокое внедрение в ближайшее окружение Цлаеса, измененные собаки, их атаки на селян, явно спровоцированные ритуалом крови...

В сочетании с местом действия только один вариант мог рассматриваться, как разумный. Все, что сделано было, могло быть сделано ради одной простой цели - отвлечение внимания испанского SCIDот предмета их основных забот тут!

Вывод этот был столь же однозначен, сколь и печален, поскольку выходило, что все дело, каковое они расследовали, оказывалось пустышкой, а скрытые за ним события продолжали развиваться своим чередом!

Этими прискорбными предположениями Курт поспешил дополнительно поделиться с Зинич. Чем, понятное дело, не привел ту в бодрое расположение духа. Но, по факту, доклад оказался скорее информационным, нежели что-то решающим сам по себе.

Да и о том, что первоначальная версия, об отсутствии связи с аномальной зоной у случившихся событий, сыплется на глазах Вероника догадывалась еще после предыдущего сеанса связи, хотя, не находясь в гуще событий, так же оперативно оценить ситуацию не могла.

В целом же начальница была способна решить какие-то встающие перед Куртом служебные препоны, но до сих пор его сотрудничество с испанским подразделением было даже более комфортным, чем он ожидал и без того.

А никакую другую помощь, в сложившихся условиях хронического опоздания даже группы, работающей на месте, издалека предоставить тем более не вышло бы! Вера, выслушав его, только руками развела, честно предложив работать и разбираться самим.

И Курт пошел разбираться. Совместно с главным заинтересованным в разруливании региональных проблем даже более, нежели присланный к нему наблюдатель!

Симон Фуше выслушал соображения Курта с особым вниманием. Если ему и доложили о вчерашнем посещении логова Оскара в подробностях, то о некоторой осведомленности двоих наблюдателей, насчет личности создательницы зловредного колдовства, атаковавшего группу, никто не упомянул.

Может и сами не поняли, о какой такой Каре говорят эти славцы. Тем более, что общение на родном языке прилагающийся переводчик для третьих лиц дублировал не всегда.

Так или иначе, но история Яги и ее внезапное появление в деле стало для него не слишком приятным сюрпризом!

Он забрал фото Кары на опознание в надежде, что кто-то из работавших непосредственно с беглой помощницей Оскара сможет подтвердить или опровергнуть озвученную версию событий. А девица, изображавшая помощницу, конечно сбежала из под домашнего ареста. Заблаговременно. Похоже, как только про нее хоть ненадолго забыли. Растворилась как ветер в ночи. До повторного допроса дело не дошло. Впрочем, ожидаемо... Яга сделала свое дело, Яга может уходить.

Но главным результатом общения стало даже не это подтверждение корректности выводов насчет ее личности!

Просто, завершая разговор, Симон пообещал провести проверку в Альтамире, на предмет дежурила часть боевой группы, прикрывая исследовательские работы. О чем он не преминул рассказать наблюдателю.

Вот тут-то у Курта и щелкнуло второй раз за сегодняшний день.

- Какие еще такие работы? - натурально изумился он, только лишь услышав фразу и, в целом, даже параллельно припоминая, что при нем уже кто-то упоминал, мол не пустует пещера, смена там...

Но тогда он не придал этому значения! А вот сейчас, при наличии явной операции отвлечения сил и подозрительно похожей на разыскиваемую Кару девицы, каковая в бегах и активно умеет менять внешность?

Стоило узнать подробности! Ибо, кажется, в их деле появились новые ниточки, на отсутствие которых он так жаловался себе, накануне. Только висели эти ниточки, развеваемые всеми ветрами домыслов, у обрыва над пропастью, намекая, как легко вся мысленная конструкция дела может, по которому уже кругу, обрушиться вниз.

Вдоль новой нити

Дальнейшее течение времени ознаменовали собой новые открытия и новые проблемы.

Сначала порадовала наука.

Нукеры ВМ, как их любили называть за глаза, совместно с Ольгой продолжили потрошить притащенное им из нереальности тело, истекающее синей кровью и добились некоторых результатов.

Собственно, Ольга, при созвоне, этими новостями с Куртом и поделилась.

И, надо сказать, было чем. По крайней мере, секрет смены внешности Кары, столь радикальной, что даже знакомый с ней и довольно внимательный к деталям Курт не опознал ведьму, несколько утратил свой загадочный блеск.

Добытая тварь, щеголявшая своей невидимостью, точно так же оказалась не продуктом некоей эволюции природной мимикрии. Ее скрытность обеспечивали «банальные» иллюзии. То есть, продукт осознанных манипуляций энергией аномальности!

Как только вложенная в оптическое искажение энергия исчерпалась, то и всякая невидимость исчезла, открывая всем желающим вид на костистое, ящероподобное тело с огромными кривыми когтями, рогами и элементами хитинового экзоскелета.

Не сложно было предположить, что изменения внешности Яги легко могли быть обеспечены ровно тем же способом. Благо и размер мозга, и явно осознанное поведение существ, одно из которых удалось выловить, вполне такой уровень сотрудничества с ней допускали.

Другой вопрос, что из этого неоспоримо следовало наличие второго из ранее отмеченных кариных спутников где-то поблизости. Технически весьма вероятно, что получилось бы даже вновь поймать тот самый след искажений, оставляемый за существом то-ли при работе активной мимикрии, то ли обеспечиваемый еще какими-то особенностями метаболизма.

Вот только незадача! Кирилл, с его портативным сканером, остался в Славии.

Курт конечно же теоретически способен был выдернуть его сквозь свою персональную частичку запределья, воспользовавшись ключом, но это было не волне рационально и сомнительно с точки зрения эффекта.

Почему сомнительно? Очень просто - поиск дополнительных доказательств присутствия Кары и ее компании носил бы больше академический характер! Для следствия, как такового, хватало обоснованного предположения и без новых доказательств. А вероятность проследить их путь на местности... Ну, такое... Не лучше, чем в Славии задачка. И это при том, что маршрут этот, вернее его цель, была по всему очевидна сама по себе.

По крайней мере, следующая встреча с Симоном Фуше дала повод так считать. Симон был зол. Симон был растерян. И Симон старался держать себя в руках, чтобы это не прорывалось наружу. Он был вполне умен и компетентен, чтобы подобной «потери лица» не допускать. Однако внимательному взору видно было, что обстоятельства не в пользу его душевного равновесия. А куртов взор был уже достаточно тренирован.