- Что скажешь? - первым начал Курт, делая над собой усилие и отворачиваясь в сторону от залипательного пейзажа. От этого его вопрос, конечно, вышел несколько туманным, но в целом понятным собеседнику.

- Мог бы ответить не менее неопределенно, чем ты спросил... Насчет, дурно пахнет и тому подобное... Мог бы, но не стану! - усмехнулся бандит. - Скажу, что история будто нас с тобой дожидалась, а это нехорошо само по себе. Неправильно! Что бы там не говорили следователи, но совпадения бывают. Но вот это, конкретно, совпадение ли?

Курт хорошо понял о чем тот толкует. Но ответов у него не имелось. Помолчали.

Благо, время все-таки пока терпело, до селения оставался какой-то километр и не было никаких сомнений, что квадроциклы преодолеют его за несколько минут даже по извилистой дороге.

- Да, мне тоже не все ясно. Хотя я начинаю привыкать, что на этой работе вокруг меня все время случается какая то ерунда. Посмотрим, - счел разумным в итоге что-то сказать Курт. - А по поводу, конкретно, текущего дела... Ты затащишь в одиночку, если что? Или разделяться не будем? Учти, эти ребята в штабе нам не указ! Мы подписались наблюдать и оказывать помощь, а не выполнять самоубийственные приказы.

Трикс передернул плечами, словно стряхивая с себя некоторую степень неуверенности:

- Без своих ребят мне не комфортно, если по чесноку. Но если вопрос ограничивается простыми механическими собаками... Там, на совещании, это ведь не понты были гнилые! Простых роботов я десятками могу косить, если приноровиться. Там, понимаешь, столько мелкой электроники и механики, я уже не говорю о программе, что даже без вмешательства моего таланта вечно что-нибудь идет не так!

А что насчет тебя самого? Я смотрю, ты вообще не переживаешь? Даже интересно, ты правда настолько отморожен или это, вот, профессиональный такой ход? В простом общении ты как-то понятнее, чем сейчас, с этой железной целеустремленностью. Напоминаешь гончую, унюхавшую дичь.

- Да сам не знаю, - смутился Курт более от того, что его эмоции в очередной раз так бесцеремонно читают. - Меня всегда подобное захватывало! Когда ты в это погружаешься, то из головы выдувает прочь лишние сомнения. Так что, если ты ждал от меня признания, вроде как внутри я визжу от ужаса как пятилетняя девочка, то разочарую! Видал я истории и пострашнее обычных робособак.

- Ну, значит, на том и порешим, - взял на себя последнее слово зеленоволосый. - Тогда твоя часть юг, а я в северную оконечность. Вон там и что-то похожее на церквушку ближе к твоему концу наблюдается. Мне рядом с таким тусить имидж не позволяет, это ты у нас похож на праведника.

- Да как скажешь, - ответил Курт, которому было в общем все равно, где останавливаться на ближайшую ночь, лишь бы условия там были подходящие, а выстраивать сложную иерархию начальник-подчиненный в паре из двух человек он считал занятием заведомо идиотским. И потому безапелляционное решение напарника воспринял совершенно естественно. - Раз все обговорили, тогда едем!

Он тронул кнопку стартера, запуская двигатель и отпустил тормоз, позволяя квадроциклу начать неспешно катится с горы в закат и, одновременно с тем, в объятия уже притаившейся у подножия холма ночи.

А престарелый зеленоволосый панк на втором мотовездеходе последовал за ним, тарахтя двигателем, словно диковинный всадник апокалипсиса в антураже из безумного Макса, пришедшего в мир испанской провинциальной пасторали.

Дикая охота

Несмотря на объявленный режим повышенной готовности, внизу спутников не встречали привычные уже Курту мигалки полицейских сирен, каковых он подспудно ожидал. То ли не принято было здесь их использовать лишний раз, то ли запланированная защитная операция носила несколько более широкий характер, нежели это подавалось на совещании и защитники эти одновременно выступали в роли охотников, отлавливая зверя на живца и от того не желая спугнуть добычу.

Однако, последнее вряд ли, по крайней мере отсутствие упоминаний о плановом таком подходе на совещании данную версию практически исключало.

Нет, конечно же можно было обдумывать даже совершенно конспирологическую теорию о том, что это загонная охота! И выманивать зверей предполагается на совершенно конкретные точки обороны. Но, в таком случае, оказывалось бы, что в роли «конкретной точки» выступает именно их поселение и тогда отсутствие предупреждения их с Триксом, лиц по сути посторонних, как и помещение таковых на передний край обороны, выглядело совсем уж сомнительно!

Куда как проще и разумнее было предположить, что Санчес в первую ночь объявленной операции и сама толком не знает возможностей неведомого противника(да и откуда бы?). И руководствуется исключительно здравым смыслом. Тот факт, что неизвестные машины ведут себя подобно диким животным, никак, на деле, не указывал на их возможную реакцию в отношении световой иллюминации. Как и на таковую же, по поводу чересчур бурной активности в предполагаемой зоне действий.

В таких раскладах ставить все на концентрированную оборону в одном месте и отпугивание в других было бы попросту глупо. А что если не испугаются?

Отсюда проистекало то, что офицер распорядилась имеющимися ресурсами так, как могла. О том же говорило и то, что встретили их вполне себе профессионально, не дав незнакомцам бесконтрольно колесить по дорогам поселка.

К счастью, сотрудники полиции были предупреждены о приезде заранее из головного штаба так, что долгих формальностей не потребовалось.

И даже тот факт, что Курт и Трикс собираются работать поодиночке полицейские, ради усиленного варианта несения службы одетые в полевую форму и вооруженные автоматическими дробовиками вместо типичных для этих мест шокеров, приняли ровно.

Однако и разместили их не на переднем крае обороны, отправив, например, патрулировать сонные улочки с редкими огнями фонарей, но в опорных пунктах, созданных, как принято, при многочисленных местных гостиничках.

По всей видимости, руководствовались они ровно теми же самыми соображениями, что и офицер Санчес часом ранее, не желая взваливать на себя лишнюю ответственность за гражданского вида непонятных шпаков, спущенных им сверху.

Сказали им, что специалисты по аномальщине приехали! Вот пусть и занимаются, ею, аномальщитной, то есть, значит! А покуда таковой не появилось, сидят в свете, тепле и заодно и на глазах у людей знакомых, понятных. Знающих с какой стороны у ствола пули вылетают и способных прикрыть.

Курт, впрочем, против такой постановки вопроса тоже совершенно не возражал. Желание тащится в какое-либо патрулирование по неведомой для него территории было бы ребячеством, которое он давно перерос.

Все, что ему хотелось увидеть, можно было увидеть и на мониторах, на каковые вывели картинку с местных, немногочисленных камер. Все остальное патрульные по рации могли доложить. Благо, добраться до любой оконечности поселения было делом пары минут, такое оно оказалось крохотное.

Савелий, убывший на свой пункт, понятное дело, тоже никакого интереса к праздному гулянию по ночным улицам не проявил, да от него впрочем этого и вовсе никто не ожидал! Так что с полицией и ее подходом у них разногласий не возникло.

И несколько дальнейших часов прошло для кого-то, может и в напряженном ожидании грядущих событий, но только не для Курта. Он предпочел устроиться поудобнее на предоставленном диване, расчистив его заранее от какого-то полицейского хлама и предаться блаженной медитации. В смысле не делал ни хрена, да подремывал.

Тут ведь может и не случится ничего, а со сжатыми добела кулаками напряженно вглядываться в мутную картинку камер слежения, стараясь переглядеть штатного полицейского оператора - так себе история! Тем более, вряд ли обнаружение угрозы было столь уж простым делом. Не умей эти робособаки как следует маскироваться, их бы еще при дневном свете с дронов вычислили и зачистили без таких хлопот.