Я посмотрела на себя. На то, как я располагаюсь. Ну неплохо вообще, не на холодном камне, а на внезапно обретенном супруге устроилась.

Но спорить я не стала, забарахталась, путаясь в фате и платье, отдавила локтями герцогу все, что попадалось. Вызвала скрип зубов, стон и хеканье. И спустилась на пол.

— А мы вообще где? — осмотрев каменные стены и свод, спросила вслух.

— Это храм.

— И что же вы тут делали?

— Умирал.

Томас слез с алтаря. Чем еще может быть большой белый камень с выбитыми на нем рунами и символами?

— Хотелось бы чуть больше информации, — въедливо добавила я. — Я, видите ли, была принудительно вырвана из своего мира, перенесена бог знает куда, оказалась связана непонятными пока узами неведомо с кем…

— Может, позднее? — Томас встал на ноги, сделал несколько приседаний и наклонов, словно разминаясь после долгого покоя.

— И все же я настаиваю.

— Какая капризная ведьма, фу-мяу, — тягуче вмешалась кошка.

— А ты вообще помолчи. К тебе у меня отдельные вопросики. Ты мне руку до крови прокусила! — Я продемонстрировала ей палец.

— Естественно! — ничуть не устыдилась та. — А как бы я иначе провела обряд соединения? Мне ведь тебя еще нужно было протащить через миры. Твой мир, ведьма, безмагический. Отдал тебя легко. Но наш-то так просто не принимает чужих магически одаренных существ.

— Вы позволите? — взял вдруг меня за руку хозяин Джинджу. — Я залечу ранку.

Не знаю, что он сделал, но словно повеяло теплом, а прокус исчез. Хм. Неплохая медицина.

— Вы собираетесь идти на банкет? — задала вдруг вопрос фамильяр.

— Какой банкет? — повернулся к ней Томас, выпустив мою руку.

— Вообще, поминки. Но теперь — свадьба, — заявила кошка.

А я выпучила глаза.

— У вас что, принято отмечать поминки, когда человек еще даже не умер?

— Так все же ясно было и так. А ехать всем долго, поди собери всю родню, наследников, друзей, — зевнула Джинджу.

— Там идут поминки? — вычленил главное маг. — И давно?

— Примерно час. Еще не все успели напиться. Наверное, даже еда еще осталась. Я спешила как могла, хозяин. Торопилась. Похищала для тебя жену-ведьму. Это было трудно, вообще-то. А мне даже спасибо никто не сказал. И молочка не налил. И мяска свеженького не дал.

Черствый хозяин на эти сентенции не отреагировал, я тем более.

— Наталья, вы ведь мне поможете? Нам нужно выйти к гостям, продемонстрировать, что я жив и здоров. И представить вас всем.

— А мне это зачем? — задала я вопрос. — Вам нужна была жена, ваш фамильяр проявила неслыханную наглость и своеволие. Вас-то она спасла. Но мне-то испортила жизнь, похитила, сломала планы. Почему я должна вам помогать. Для чего мне это?

— Но вы теперь моя жена. Выгодный брак ведь повод? — осторожно предположил мужчина.

— А я не хотела замуж. И меня полностью устраивала моя жизнь свободной ведьмы. Своего согласия на союз с вами я не давала. Да и вы мне предложения не делали, если уж на то пошло.

— Да как тебе не стыдно, ведьма⁈ — заверещала кошка. — Мой хозяин самый лучший! Он богатый, красивый, умный, сильный маг!

— И что? — подняла я одну бровь, выражая мимикой свое отношение. — А я богатая, красивая, умная, сильная женщина. Ведьма, как выяснилось. И я категорически против навязанного брака.

— Но ты же в свадебном платье! — ткнула в меня лапой фамильяр.

— Это только потому, что я не успела переодеться в свою обычную одежду из-за пожара. А свадебное платье я примеряла, чтобы моей приятельнице было не так скучно одной. Она как раз выходит замуж. Лично я шла за праздничным нарядом. Вообще-то через два дня Новый год.

— Вы не похожи на богатую женщину, — сделав знак кошке помолчать, негромко обронил Томас.

— А вы знаете, в чем именно выражается богатство в моем мире? — с иронией спросила я. — В вашем, полагаю, нужны драгоценности стоимостью с ваш замок или дворец. Что еще? Личная конюшня, позолоченная карета, ездовой дракон?

— Драгоценности имеют высокую стоимость во всех мирах, — улыбнулся маг и потер лоб, размышляя.

Я пожала плечами, открыла сумочку, которую все это время так и сжимала в руке, а ее ремешок был обмотан вокруг запястья. Хорошая дамская сумочка — это то, с чем можно спастись из пожара, попасть в другой мир, угодить на брачный алтарь и выйти замуж. И в ней документы, банковские карты, пудреница, помада и расческа. А сегодня еще и драгоценности, доставшиеся мне от Лены. Я их брала, чтобы примерить с вечерним платьем. Но они такие крупные и тяжелые, что носить их на себе просто так тяжело. Вот и лежали они на дне сумочки. Консультанты в свадебном салоне и Мила думали, что это у меня такая красивая бижутерия. Я их не разубеждала.

И вот сейчас я спокойно открыла сумочку, достала бархатный чехол с драгоценностями и неспеша надела их все на себя.

— Так лучше? — спросила Томаса.

Он улыбнулся мне несколько неловко.

— Наталья, я признаю справедливым ваше возмущение относительно навязанного брака. Мне вы спасли жизнь, для вас же это действительно ненужные проблемы.

— Но, хозяин!!! — подпрыгнула Джинджу и распушила хвост.

— У меня к вам деловое предложение, — не обратил на нее внимания маг. — Вы остаетесь моей женой минимум полгода. Лучше год. Для всех — брак добровольный, вы сменили статус свободной ведьмы на леди, супругу герцога. Я полностью обеспечиваю ваши желания и потребности во время нашего союза. И ищу способ развестись и вернуть вас домой. Если только вы не передумаете и не пожелаете сами остаться моей женой со всеми правами и обязанностями. В таком случае я был бы рад получить наследников.

— Но… — попыталась я уточнить.

— На эти месяцы наш брак будет номинальным. Я буду ожидать от вас исполнения всех обязанностей супруги герцога и магистра, кроме физической близости. К ней я не стану вас принуждать, но должен заметить, что вы очень красивая женщина, и я был бы рад… если бы сочли меня достаточно привлекательным, чтобы разделить со мной ложе.

— А как же… — Хотела уточнить про эту консуммацию, которая в магических мирах имеет особый смысл. Да-да, я фэнтези читала.

— Одну ночь, первую брачную, нам все же необходимо провести наедине и непременно на супружеском ложе. Ни у кого не должно возникнуть подозрений, что наш брак договорный и ненастоящий. Все должны увериться, что мы магически и физически — пара.

Я сцепила руки в замок, лихорадочно размышляя, что мне выгоднее. Фиктивный брак, где есть все, кроме секса с мужем. Или же настоящие семейные отношения с ним же. Можно ведь и попробовать. Ведь что бы я ни говорила, а семью хотелось. И замуж тоже. Правда, я рассчитывала по любви, и непременно взаимной. Но как-то вот странно ситуация сложилась. Муж уже есть, а мы толком и не знакомы. Есть еще, конечно, третий вариант. Вредничать, настаивать, чтобы меня немедленно вернули домой и не соглашаться ждать. Мол, спасла и спасла, скажите мне спасибо и верните, откуда взяли.

А если соглашаться на фиктивный брак, но без близости, то как же плотские радости?

— У вас есть постоянная любовница? — спросила я Томаса. — В случае если наш брак будет исключительно деловым до момента развода, то как с… этой стороной жизни?

— Любовница есть. Хотя, думаю, она меня уже оплакала, — нехотя, с досадой признался Томас и продолжил: — Поэтому я и говорю, что не стану принуждать вас. Все свои потребности я могу удовлетворять с ней.

— А я? Мне что, все эти месяцы хранить целибат? Я не согласна. Мне тогда тоже нужно право иметь мужчину для тела.

— Исключено! — сверкнул глазищами и словно стал выше муж.

— Серьезно? — Я аж уперла руки в боки, словно базарная торговка. — То есть у вас, дорогой муж, будет любовница, а мне нельзя? Нет, так дело не пойдет. У меня тоже есть потребности. Для женского здоровья мужчина необходим, причем на регулярной основе.

Кошка выпучила глаза и сдавленно зашипела, не находя слов от возмущения.

Магистр тоже вытаращился на меня.