Дракен задумчиво почесал подбородок, затем глаза его засверкали, и он позволил себе улыбнуться:

— Да ты чёртов гений, мать твою! Отлично! — затем он подорвался с «трона» и свистнул Бобику. — Пойду собирать бригадиров.

Пегасов довольно улыбнулся. Да, план очень хорош. Если всё выгорит, появится крохотная надежда выбраться из этой клоаки в мир живых. Но тут же улыбка слетела с лица графа. Вслед за своим хозяином мимо прошествовал этот ублюдский медведе-пёс, угрожающе оскалившись в его сторону. Ну, ничего, посмотрим ещё, кто кого. Когда он будет покидать сумеречную зону, завалит эту тварь в первую очередь.

Он тут же вздрогнул от неожиданности, услышав неподалёку яростный вопль Дракена, который, судя по помехам, разговаривал по рации.

— Упустили⁈.. Как забрал целыый кристалл?.. Как? Я тебя спрашиваю! А ну живо ко мне!..

Лея идеально рассчитала координаты. Правда точка перехода была чуть дальше, чем я предполагал — пришлось около двадцати километров ехать на север, не отклоняясь от русла реки Сочи. Как только началась горная местность, мы остановились.

Переход я увидел не сразу. Он был скрыт за одним из больших валунов, «подпирающих» скалу. Перенос произошёл по стандарту. Я уже привык к коридору кристаллов и ускоренному движению, вот только откуда-то появился небольшой поворот направо. А затем такое же привычное погружение в субстанцию дымчатых врат.

Было достаточно зябко и дул сильный ветер. Осмотревшись, я понял, что нахожусь на узкой горной тропинке, с одной стороны которой возвышалась скала, с другой зияла пропасть. Тут же почувствовал, что стало труднее дышать. Разряженный воздух давал о себе знать.

Тут же ветер принёс какие-то голоса откуда-то снизу, и я замер. Прислонился к скале.

«Лея, сможешь проверить? Только аккуратней», — обратился я к паучихе.

Голоса поднимающихся людей были всё ближе, но пока меня скрывал участок скалы, выдающийся немного вперёд.

Я, стараясь не шуметь, поднялся на десять метров и сразу же увидел небольшую пещеру. Темная скала справа от неё была испещрена какими-то небольшими червоточинами. Я коснулся одной из них. Чёрная пыль, будто что-то здесь горело. Лея появилась через полминуты и доложила, что трое искателей из Черепов поднимаются наверх, но время ещё есть.

«А что это в скале за дыры?»

«Здесь был хрусталь. Эти рукожопы пытались выбить кристалл, чтоб он не рассыпался, но он взрывоопасен. Чуть сильнее ударить, и взрывается».

Отлично! Тогда нужно поискать его. Раз сюда идут искатели, значит, он где-то еще есть. Я задействовал орлиный взор, вместе с ним включилась способность подсвечивать ингредиенты. Почти ничего не светилось, кроме одной ниши. Какой-то серый искрящийся цвет бил из неё.

Голоса поднимающихся наверх Черепов становились всё громче. Я решил пока не обращать на это внимание, подходя ближе к источнику света.

— Вот ты, родной, где спрятался, — пробормотал я, подходя вплотную к кристаллу. Он был продолговатым и сверкал темными гранями, привлекая к себе внимание. Судя по нише, его уже пытались вытащить. Расковыряли горную породу вокруг настолько, что этот кристалл держался «на соплях».

Как бы его достать, чтобы он не рванул?

"Подставляй руку и смотри не урони!'— хихикнула Лея, а затем прыгнула в нишу, ускоряясь.

Я в очередной раз увидел, как паучиха начала выделять какую-то адскую смесь. Причём состав был подобран идеально — там, где она появилась, горная порода зашипела, успешно растворяясь, а сам хрустальный продолговатый стержень оставался в целости и сохранности. Через пару секунд я подхватил продолговатый кристалл, который буквально выскочил из ниши. Он оказался тяжелей, чем я предполагал. Тут гораздо больше двух грамм, которые ждал от меня Лис, и поэтому остальную часть можно будет пустить на продажу, если получится его разделить, конечно.

Лёгкая добыча! Ведь я действительно был готов к продолжительным поискам, а тут некроманты мне так помогли. Бери не хочу.

«Теперь нужно вернуться. Другой точки для выхода здесь нет», — услышал я голос Леи, принявшись аккуратно спускаться и стараясь не смотреть направо. Туда, где завывал ветер, будто предлагая совершить увлекательное путешествие вниз, последнее в своей жизни. Спасибо, мне хватило и полёта с башни.

«Если что, запасных сетей у меня нет, так что не раззевай варежку на всякие полёты. Как в той башне уже не получится», — добавила Лея.

«Так вот оно что! А я-то голову ломал, откуда у тебя такая скорость?» — понял я.

«Секрет раскрыт. Будто чувствовала, что пригодятся сети, вот и сплела их заранее. А скрепить их было, вот как ты говоришь, секундным делом», — засмеялась эта скрытница.

Я тем временем, прижимаясь к скале от порывов ветра, уже спустился на площадку к сияющей точке и увидел выворачивающую и-за скалы группу в серой робе с капюшонами. На глазах одного из них был забавный предмет, похожий на закреплённый к голове бинокль.

— Эй, ушлёпки! — показал я им тёмный кристалл. — Гляньте, какая красота!

Двое оторопели, а третий выхватил арбалет с сетью, раздался щелчок спускаемого механизма. Но меня это не тревожило, ведь я уже коснулся точки. Когда сеть вылетала из этого убогого оружия, я уже был в энергетическом тоннеле.

И само собой, показав кристалл эти засранцам, я тут же передал его Лее, которая исчезла с ним в пространственном кармане.

Москва, полчаса до начала экскурсии в Бездну

Сколько порталов в жизни видела Надя, но этот был особенным.

Темно-серые потоки энергии закручивались в причудливом танце, то вращаясь по кругу, то тут же меняя направление и образуя воронку. Местами проблескивали ярко-красные вспышки. Это завораживало, притягивало взгляд.

Да и не только она пялилась как идиотка в зеркало перехода. Тут ещё были люди.

Она представляла, что здесь соберутся обеспеченные аристократы с трубками в зубах, тростями и властными умудренными жизнью взглядами, или взбалмошные капризные особы под ручку с вот такими мужьями.

Но нет… Такого и близко не наблюдалось. Контингент попался разношерстный, и принцесса уже успела пообщаться со многими.

Вот, например, две молодые девчонки-близняшки в бело-зелёных обтягивающих костюмах, перчатках и шипастых кроссовках. Как Надя выяснила, ярые экстремалки. Любители острых ощущений, которые так же, как и она, были уже везде, кроме этого места. Их глаза светились нездоровым фанатичным блеском, и они сейчас вовсю разминались, будто впереди их ждала настоящая полоса препятствий.

За ними жался к стене какой-то ботан в очках-линзах. Сын барона, который выиграл в лотерею эту экскурсию. Он заметно нервничал, и в глазах его она читала испуг. Во время знакомства успела услышать от него страшную историю, как люди бесследно исчезали в порталах и скорее всего прямо в пасти жутких монстров. Параноик какой-то.

Справа от неё профессор-исследователь со своим ассистентом. Он как раз писал диссертацию о неизведанных мирах и нашел спонсора, который и оплатил поездку.

С авторитетом в кожанке, джинсах и кроссовках она не горела желанием знакомиться. Неприятный тип. Он стоял ближе всех к порталу с двумя мордоворотами-охранниками, постоянно крутил на руке свои дебильные чётки и ехидно улыбался, пялясь на задницы близняшек, в том числе нагло пожирая и её фигуру взглядом.

Сама она тоже была не одна. Взяла в качестве охраны самурая Ли, ее верного слугу и постоянного спутника в таких мероприятиях. Он стоил сотни элитных магов, являясь надежным телохранителем. Также самурай был её учителем по фехтованию.

— Так, я вижу, что все собрались, — гид, молодой парень в выделяющейся на общем фоне красной униформе подошёл к порталу.

Затем он пробежался по списку, пометив всех участников экскурсии. Каждый из собравшихся подписал документ, что понимает риски и несет полную ответственность за действия, совершаемые на территории Бездны.