«Живой, но я бы не сказала, что невредимый. Побили его сильно».

— Надо спешить, Иван, — подошёл запыхавшийся Виссарион. — Здесь становится опасно.

Он показал пальцем на клубы пыли, берущие начало от посёлка. Я же, присмотревшись, насчитал аж двенадцать машин, которые преодолели больше половины расстояния до нас.

Макс приковылял к нам, и я ещё раз посмотрел в сторону нападающих. Хорошо, сейчас нужно выводить своих, а поохотиться можем в следующий раз.

Когда Лея нашла точку, Виссарион и Макс, вцепившийся в артефакт, который оказался плоской доской с кнопками, положили руки мне на плечи. Я всё-таки не удержался, и пустил на прощание взрывную стрелу в ближайший большеколёс. До того, как войти в переход, с упоением увидел, как автомобиль вместе с сидящими там некромантами разорвало на части.

После того, как мы вернулись в мир живых, Виссарион прихватил артефакт и был таков.

Я же решил сделать паузу и немного отдохнуть вместе с Мариной на берегу озера в поместье. Благо, водоём недавно в очередной раз почистили, и теперь прозрачная вода радовала глаз. В озерной глади отражалось угасающее солнце, и десятки любопытных насекомых на растопыренных лапках забавно перемещались на поверхности озера.

Мы расположились на сплетённых из прутьев стульях и наслаждались пейзажем.

— Красотища, — расслабленно сказала Марина.

— Не то слово. Ну и как сходили в театр? — поинтересовался я, когда девушка положила свою ладонь на мою руку, лежащую на подлокотнике.

— Да в целом нормально, — сжала губы Марина. — Вот только Софья такая зануда. Услышала от неё, что в этом театре было покушение на самого министра иностранных дел. Затем узнала, сколько здесь ловили карманников и прочих сомнительных личностей, и ещё много подобного.

— Она хорошая, просто любит поумничать, — улыбнулся я, понимая, что Марина просто вредничает. — Ты так говоришь, потому что хотела пойти вместе со мной?

— Ну да, — девушка «обиженно» посмотрела на меня. — Но в следующий раз ты не отвертишься, понял?

— Я не имею право отказать такой прелестной девушке, — улыбнулся я, и Марина в ответ подалась вперёд и впилась в меня поцелуем.

Почувствовав что-то непонятное, я тут же отпрянул, закрывая её собой — в двадцати метрах от нас приземлился на газон какой-то овальный предмет.

Охрана сработала просто блестяще. предмет тут же был заключен в непроницаемую магическую оболочку. Если это бомба, то пузырь погасит силу взрыва, а элементы останутся внутри этого пузыря.

Тут же рядом оказалась Софья.

— Всё нежитесь, голубки? — иронично улыбнулась она, на что Марина ответила кислой улыбкой. — В общем, прошу не шевелиться. Сейчас придёт сапер и проверит, что это за неопознанный снаряд прилетел к нам в гости.

Через минуту нас посетил худощавый парень, окутанный защитным куполом. Он прямо на расстоянии провёл анализ и смело подошёл к возможной бомбе.

Взял в руки предмет и сорвал с него пузырь…

— И что это может значить? — нахмурилась Софья и взяла из рук мага обычный серый булыжник, присмотрелась. — Так, здесь какая-то дыра и в ней записка.

— Опять этот Матвей? Но что-то непохоже на него. Крови совсем нет, — предположил я, не сводя глаз с Софьи.

Девушка прочитала и покачала головой.

— Держи, — передала мне записку. — Новости не слишком хорошие.

В ней было написано:

'Добрый день, Иван Сергеевич.

Лис мне проиграл в карты пятидесят тысяч рублей. Пока ему ничего не угрожает. Но это пока. Он сказал, что вы сможете привезти деньги. Так вот, жду вас в течение часа в салоне «Серебряный странник».

В полицию обращаться категорически не советую. Очень надеюсь на ваше благоразумие.

С уважением, барон Андрей Тимурович Звягинцев.'

Я даже предположить не мог, что Лис окажется таким азартным игроком! Или тут что-то другое?

В общем, разберёмся. Пора собираться в дорогу. А когда попаду в салон, заодно и осмотрюсь немного. Ведь я уже и сам думал посетить подобное заведение.

Удивительно, но салон, куда меня пригласили, оказался в подвальном помещении местного варианта рынка прямо в центре Сочи.

На входе меня окинул взглядом внушительного вида охранник, затем внимательно посмотрел на приглашение и перевел взгляд на Жорика, который держал в руках чемодан с деньгами.

— Ему сюда нельзя, — ответил охранник. А вы проходите.

— Он пойдет со мной, — настойчиво ответил я, недобро посмотрев на охранника. — Он мой личный телохранитель. Звоните Звягинцеву. Он ждет меня.

Охранник нахмурил брови, и достал телефон. Переговорив, он убрал его во внутренний карман и неохотно кивнул, отходя в сторону.

Как мне сказала Софья, когда я собирался в дорогу, это исключительно мужской клуб, где аристократы втайне от своих жён коротали вечера за бутылкой виски или игрой в покер. А где азартные игры и алкоголь, там, как правило, и выгодные сделки.

Я прошёл внутрь, минуя небольшой холл, стены которого были обиты красным бархатом, и зацепился взглядом за картины на стене. На них были изображены голые девы, кое-как прикрывающие своё естество.

— Ох, ничего себе, — хохотнул Жорик. — Это точно просто салон? Или всё-таки бордель?

— Я думаю, что тут игорный салон с дополнительными услугами.

— Я и говорю — бордель, — усмехнулся Жора. — Только какого дьявола здесь делает Лис?

— Сделки заключаются и в таких местах, — ответил я водителю, проходя по коридору. С каждым шагом картины на стенах становились всё откровеннее, и дамы на них уже не особо скрывали свои прелести.

Попав в просторный зал, я заметил справа три стола, за которыми играли в карты аристократы. Все в солидных деловых костюмах. Кто-то в процессе курил сигары, выпуская вверх клубы густого сизого дыма. Кто-то пил виски. Кто-то и курил и пил одновременно.

Впереди я заметил стойку, за которой шустрый парень выставлял на прилавок бутылки со спиртным.

Клуб-то мужской, но женский пол здесь тоже присутствовал. Мимо меня прошли две девушки в полупрозрачных туниках, сквозь которые были прекрасно видны их кружевные трусики и голые наливные груди. Слева от стойки я увидел коридор, куда уходили аристократы в компании одной, двух, а то и трёх девушек.

— Ты был прав, Жора, — обернулся я к водителю, который провожал удивлённым взглядом трёх девиц, проходящих мимо. Я вспомнил картины на входе и усмехнулся.

Слева была зона отдыха. Там в компании полуголых красоток на диванах развалились аристократы, которые пришли сюда просто расслабиться, и совсем «чуть-чуть» изменить своим женам.

Мы с Жориком направились к одному из столиков. Я увидел в руках одного из игроков карты, затем понаблюдал за игрой.

Поразительно! Механика игры была точно такая же, как и в моём родном мире. Да и масти — похожи. Только карты там были магические. Вместо вальта — единорог, встающий на дыбы. Дама — летящая виверна, король — император на троне, бьющий посохом, туз — пышущий огнем дракон, а джокер — демон с пылающими глазами. Карты с цифрами — всё те же.

Один щуплый мужичок с зоны отдыха, увидев меня, махнул рукой.

— Граф Астафьев! Мы вас ждём! — крикнул он. Я сразу понял что это и есть тот самый барон. Серый деловой костюм с бабочкой, уверенная улыбка и ироничный взгляд. Рядом — полураздетая девушка, которая что— то шептала ему на ухо. Когда я подошёл к дивану он уже отпустил проститутку, и та, окинув меня оценивающим взглядом, ушла к барной стойке, демонстративно виляя бедрами.

Напротив, через стол от барона сидел на кресле сгорбившийся Лис. Он посмотрел на меня затравленным взглядом:

— Вань, я просто не знал к кому обратиться.

— Да всё нормально, — поспешил я его успокоить. Видно было, что он на нервах. Потом поговорим, как же так произошло.

— Итак, вы принесли деньги? — довольный барон указал мне на второе кресло, и я сел. Жорик встал неподалёку.