— А вот теперь не знаю, — ответил побледневший командир охраны. — Но постараемся.

— Не успеем — пеняй на себя! — рявкнул Павел.

— Ну что ж, думаю, пора приступать к голосованию, — поднялся я с места. — Раз уж кандидат задерживается, значит, ему это не так важно.

— Ещё минута, — Леонид Игнатьевич суетливо забегал глазками по столу, поправляя документы. Вот же скользкий тип. А с виду и не скажешь. Ведь знает, что Павел на этой должности словно петух в коровнике. Тогда получается, что между ними есть какая-то договоренность. Нехорошо.

Прошла минута, и я многозначительно посмотрел на Катю, которая перехватила инициативу у Леонида Игнатьевича и, поднявшись, подошла к черной доске:

— Дамы и господа! Объявляю начало голосования. С нашей стороны выдвинута кандидатура Ивана Астафьева. К тому же у нас есть и новые союзники, которые будут принимать участие в голосовании.

— Уважаемая Екатерина, — скривил лицо Леонид Игнатьевич, — вы же знаете — они не имеют право участвовать в голосовании, иначе это получается цирк какой-то.

— Согласно пункта десять три Устава клана, сторонние рода имеют право участвовать в голосовании при условии оплаты вступительного взноса и последующего вхождения в состав клана независимо от результатов. Бумаги подписаны, — Катя положила на стол Драгунова несколько документов. — Вступительный взнос на право участия оплачен. К тому же вот соглашения о вступлении в клан.

Катя добавила на стол ещё несколько листов с подписями.

— Хорошо, сейчас посмотрим, — Леонид Игнатьевич изучил бумаги, затем мельком растерянно переглянулся с женой Збруева и тут же перевёл взгляд на Катю. — Да, всё верно. Они могут участвовать.

— Тогда предлагаю признать победу Ивана Астафьева, — иронично усмехнулась Катя. — Как видите, второй кандидат, Павел Драгунов, не счел нужным участвовать в выборе главы клана.

— Нет, будем голосовать, — процедил брат Драгунова и с тяжелым вздохом опустился в кресло.

— Хорошо, — улыбнулась Катя. — Кто за то, чтобы Иван Астафьев стал главой клана? Поднимите руки, пожалуйста.

Я увидел, как руку поднял Зильберман, Рылеев, затем Катя.

— Учитывая, что кандидат один, остальные голоса, я так понимаю воздержались? — продолжила Катя. — Поднимите руки, если это так.

И вновь эти переглядывания Леонида Драгунова с женой Збруева. Ну что же, пора праздновать победу. Я встал, поправляя пиджак и галстук, прокашлялся. Пора говорить торжественную речь. Вот подняли руки Збруевы, и я с претензией посмотрел на Леонида Драгунова. Специально тянет время.

Но… видимо не судьба.

Дверь распахнулась, и в помещение буквально ввалился запыхавшийся Павел, приковав к себе внимание всех собравшихся.

— Ффух, — он пару секунд постоял и отдышался, затем направился к столу, где все и расположились.

— Ну что, — он оглядел всех. — Я успел вроде.

— Да, ты вовремя, — немного расслабился и даже позволил себе улыбнуться Леонид Игнатьевич и обратился ко всем. — А теперь начинаем голосование.

— Кандидат опоздал и голосование почти закончено, — ответила Катя. — Поднимите руку, Леонид Игнатьич, что воздержались, и будем считать, что глава клана выбран.

— Вы, милочка, наверное, невнимательно читали Устав клана, — оскалился брат Драгунова. — Пункт одиннадцать дробь два. Если опаздывающий кандидат появился в процессе голосования, то текущее голосование считается недействительным.

Катя побледнела и села обратно.

— Ты чего расстроилась? — шепнул я ей. — У нас трое и у них трое. Как минимум перенесём на другое число.

— Ты не понимаешь, — она повернулась ко мне. — В случае ничьи голоса Зильбермана и Рылеева имеют меньшее значение, чем голоса тех, кто уже состоит в совете клана. Да, сын Збруева тоже отметается. Итого получается, что два голоса за Павла и один за тебя.

— Ну дела, — её волнение перешло ко мне. Я под столом набрал номер Виссариона, но он не отвечал. Куда он пропал?

Между тем Леонид Игнатьевич подошёл к доске, взял мел и размашисто отчертил по центру вертикальную линию и сверху горизонтальную, указав в одной колонке букву «П», в другой — «И».

— Теперь по мере голосования я буду отмечать голоса здесь, — торжественно объявил он. — Тот, кто всё ещё состоит в совете клана — десять баллов. Тот, кто решает войти в новый клан — девять баллов. Почему разница? Не мне вам объяснять, Екатерина, — повернулся он к девушке, ухмыльнувшись.

— Вот же сволочь. Ублюдок хитрожопый, — тихо ругнулась Катя.

— Что вы сказали, Екатерина? — обратился к сестре довольный Леонид Игнатьевич.

— Да, всё правильно, говорю, — буркнула Катя.

Павел между тем прожигал дыру в Зильбермане, а когда я посмотрел в его сторону, подмигнул мне, скорчив ехидную улыбку.

— Ну вот и славно, — ответил брат Драгунова. — Итак, поднимаем руки, кто за то, чтобы Иван возглавлял клан. Поднимаем руки.

Зильберман, Рылеев и Катя проголосовали за меня. И Леонид Игнатьевич нарисовал в моём столбце цифры 10, 9, 9. Затем подвёл черту внизу и обозначил сумму — 28.

— Теперь поднимают руки те, кто выбирает главой клана Павла Драгунова, прямого наследника погибшего главы клана, — подчеркнул Леонид Игнатьевич и поднял руку. Следом за ним подняла руку жена Збруева, и толкнула плечом заскучавшего сына. Он, ранее смотревший в окно, тут же встрепенулся и потянул руку вверх.

Леонид Игнатьевич в столбце Павла нарисовал цифры 10, 10, 9, подвел черту и вывел сумму — 29.

— Мне кажется, что если нет возражений и больше никто не хочет поменять решения, предлагаю на этом переходить к назначению на должность нового главы клана с подписанием соответствующих документов.

— Да, я думаю, что всё и так понятно, — подскочил с места Павел, довольно скалясь.

— Я так не думаю, — дверь открылась и на пороге появился Виссарион.

— А тебя кто звал? Я не совсем понимаю, — уставился на него Павел. — Что происходит⁈

— Я голосую за Ивана, — поднял руку Виссарион, подходя к столу. — Игнатьич, рисуй ещё девятку на своей доске.

Леонид Игнатьевич сглотнул и растерянно огляделся. Он посмотрел на Павла, затем в мою сторону. Я в ответ одобрительным жестом поднял большой палец и широко улыбнулся.

— Вы не имеете права участвовать в выборе главы клана! — резко бросил в сторону Виссариона Павел. — И кто вас пустил?

Ну что ж, теперь моя очередь. Я встал, осмотрел всех находящихся в помещении. Затем подошёл к столу с папкой. которую раньше не спешил всем показывать, и кинул её на стол.

— Те же, что и пустили тебя, — усмехнулся я в ответ. — Павел, расслабься. Всё законно.

— И что в этой папке? — недоуменно посмотрел на меня Леонид Игнатьевич.

— За два дня до своей смерти Василий Игнатьич подписал бумаги о принятии Медведевых в клан. Так что Виссарион имеет право участвовать в голосовании.

— Да что вы слушаете этого уголовника⁈ Подделать документы ему раз плюнуть! — вскочил с места Павел, густо покраснев. — Я тут единственный сын главы, всем ясно? Я — законный наследник!

Леонид Игнатьевич тут же вызвал нотариуса, который принялся внимательно изучать документы. Между тем мы тихо переговорили с Катей, которая уже выдохнула, но всё ещё не верила, что всё завершилось благополучно. Я ловил на себе злобные взгляды Павла и помахал ему в ответ. Леонид Игнатьевич очень сильно нервничал и постукивал шариковой ручкой по столу. Жена Збруева прятала взгляд, а её сынок таким же пустым безучастным взглядом периодически окидывал всё, что происходит вокруг него. Не удивлюсь, если узнаю, что он находился под чем-то — слишком у него безразличный и пустой взгляд.

Зильберман довольно улыбался в седую бороду, тихо переговариваясь с Виссарионом. С лица Рылеева не сходила улыбка. Мне даже казалось, что он изначально знал, что я одержу победу.

Наконец нотариус поднял голову от документов:

— Все документы подлинны. Печати и подписи оригинальные и не нуждаются в повторном изучении.