Что с даром, что без него. Никакого отличия или зверь так ускорился? Тогда его не увидит никто кроме Кобры. Первый удар я отбил своим плазменным клинком отрубив щупальце и сразу ушёл перекатом по полу. На то место, где я стоял вонзились три щупальца. Это элита однозначно, но сможет ли она пробить мой скафандр? Проверять не хотелось и я старался избегать прямого контакта. Пока ящер вытаскивал застрявшие в бетоне острые костяные наконечники щупалец, я нанёс удар ему по ноге. Минус нога, ящер стал заваливаться на бок и помог себе двумя щупальцами. Третьим он стремительно выстрелил в мою сторону. Я упал на пол и надо мной просвистел толстый гофрированный шланг с полуметровым копьём на конце.

В это время Кобра нанесла размашистый удар лапой. Морда ящера с безобразной пастью дёрнулась в сторону. И тут же ему точно в лоб прилетела разрывная пуля, выбив остатки мозгов из головы. Но ящер всё ещё был жив и хорошенько приложил Кобру. Она, свернувшись клубком покатилась назад по коридору. Вот это да. На фига мне такой дар, если я не успеваю за элитой? Ящер, игнорируя меня дёрнулся вперёд. Элита уже была в пяти метрах от меня и по всей видимости решила рассчитаться с Лианой. Я прыгнул ей вслед и убрав один клинок, придал второму дополнительный рост. Узкий плазменный кинжал превратился в копьё и достал ящера ударив ему точно между щупалец. Ящер выгнулся и как бежал, так и упал на пол пропахав его своей мордой и затих. Дар закончился, и я проявился в пространстве рядом с ним. Мне повезло, хотя я никак на это не рассчитывал. Плазменное копье попало точно в споровый мешок, он находился у ящера не на затылке как у всех, а ниже между щупалец и сам по себе был отлично защищён. Кто мог себе позволить тыкать его в спину?

— Удачно, но какой-то он уже очень быстрый, — сказала Астра. — Он пропал из виду вместе с тобой и Коброй.

— Мы ускорились, ладно Кобра, с ней мне всё ясно, но эта скотина где так научилась? — я был раздражён. — Веришь, я еле успевал за ним.

— С трудом, — пророкотала Кобра. — Он мне плечо пробил. Папаша кровь остановил. Во!

Я посмотрел на её рану. Рваные края, эта сволочь имела зазубренные костяные наконечники на щупальцах. Куда там трёхгранный штык, такие раны вообще буду заживать неизвестно сколько. Если, конечно, знахарь не постарается. Кобра фыркнула и снова унеслась в темноту проверить нет ли там ещё кого. Я осторожно подошёл ко второму ящеру, он превратился в ледяную скульптуру и полностью был вне игры.

— Этот готов, — за моей спиной раздался тихий шёпот Наташи. — Можешь не проверять.

— И не собирался, — также шёпотом ответил я. — Я же помню, как действует твоя заморозка.

Через пару минут в глубине коридоре появилась Кобра.

— Больше никого не слышно и не видно. Надо действовать, — сказала Кобра.

— Отлично. Мы начнём таскать материалы, а ты стой рядом с дырой и слушай. И нюхай, короче, чтобы ты первая обнаружила если кто появится.

— Пошла, — и Кобра снова исчезла. Мы включили фонари на шлемах и начали таскать брикеты и воду. Папаша Кац в броневике занялся стружкой. Мы прихватили из корабля хитрое приспособление. Изя клал туда килограммовый кусок металла синтезированного в лаборатории корабля и на выходе получал серебристую стружку. Лиана сказала, что аппарат похож на уничтожитель бумаги, сам я таких не видел. За десять минут у папаши Каца получилось двадцать объёмистых пакетов. Их мы тоже доставили к дыре в стене. Астра с папашей Кацем притащили пластиковую ванну, которая сама развернулась в коридоре заняв почти половину прохода. В ней, под руководством Астры, мы замешали раствор. Десять брикетов, один пакет со стружкой и почти два литра воды. Всё это моментально вскипало после добавления воды и превращалось в студенистую вспененную массу. Её я швырял лопатой как заведённый в тёмный провал широкого туннеля. Застывала масса быстро, приходилось работать не останавливаясь. Уже через пять минут очередная партия затвердевала в ванной и её к тому времени надо было освобождать. В экзоскелете я не чувствовал усталости и вскоре закидал проём метров на пять в глубину. Первый метр уже застыл, когда я закончил.

— Отличная работа! Теперь то уж здесь точно никто не пролезет, — потёр руки папаша Кац.

— Ну не знаю, — усомнилась Кобра. — Сколько займёт времени у Чёрного мозга прокопать новый туннель?

— Если бы он был такой всесильный, то давно уж проник бы в каждый бункер, — заметила Наташа.

— Соглашусь, не всё так просто видимо. Не везде можно прокопать или ещё что-то, — знахарь пощупал застывшую стену.

— Тише! — Кобра по-прежнему была в облике оборотня и слышала очень хорошо. Она прильнула к стене ухом и приложила лапу к пасти. — Там кто-то есть? Слышите удары?

— Нет, — прошептала Лиана.

— Вот ещё! — прошипела Кобра. — Там кто-то поскрёб и сразу перестал.

— Я же говорю стружка поможет, — обрадовался папаша Кац. — Хрен вам по вашей лысой морде. Ловко мы их надурили.

— Да уж. Сейчас побегут жаловаться. Ну что, валим? — спросила Лиана.

— Давайте собираться. Пусть сидят там, а у нас осталась третья ниточка, — сказала Наташа, собирая инструменты.

— Я даже догадываюсь где, — пробормотал знахарь.

— Там, где мы впервые повстречали Вия. Жень, на этот раз предлагаю его просто взорвать. Очень не хочется штурмовать его ещё раз. В тот раз чудом ушли, — сказала Лиана.

— Посмотрим. Там степь одна кругом, как ты себе это представляешь?

— Таймер же есть, — сказала Астра.

— Ну да ты оставишь им бомбу с таймером, а они на неё смотреть будут? Первый же нейромант по приказу мозга утащит её подальше от замка. Не знаю. Надо думать, надо сперва добраться туда.

— Верно подмечено, — в коридоре раздался знакомый голос. Я резко обернулся и увидел в свете фар броневика человеческую фигуру.

— Ты кто? — я направил луч фонаря на говорившего. К своему ужасу я видел Черепа. Что за хрень? Он же сгорел в эпицентре взрыва.

— Не узнаёшь? — Череп плавно превратился в Рекса. — А так?

— Вий!

— Ну наконец то, — облегчённо вздохнул монстр. — Я знал, что вы здесь появитесь. Я ждал вас, но не думал, что вы принесёте с собой эту мерзость. — Он указал на остатки стружки, валяющейся на полу. Этот металл раздражает меня. Не думайте, что нашли панацею, я могу преодолеть и эту преграду.

— Ты слишком разговорчив для тупого нейроманта, — с издёвкой сказала Лиана.

— Я не то невинное дите, что вы называете нейромантом. Я и есть сам Спящий, — гордо заявил Вий.

— Невинные? — спросила Наташа, держа за спиной приличных размеров снежок.

— По сравнению со мной, да. Я вас не выпущу отсюда, а потом уничтожу всех ваших друзей. Начну, пожалуй, с этого мерзкого городка с его воротами, — сказал Вий и его руки стали превращаться в гибкие щупальца. Наташа кинула в него снежок, но Вий успел прижаться к стене, и он пролетел мимо. И всё-таки он задел краем его правую руку-щупальце. Полоскавшееся на воздухе щупальце мигом заиндевело и остановилось.

— Вы убили меня! — притворно воскликнул Вий. Иней быстро распространился вверх по руке и почти дошёл до плеча, когда рука отломилась и упала на пол. Этот урод издевался над нами, я явно видел, что его ноги не доставали до бетонного пола. — Похоже нет. А вот я вас не пожалею! Кто чего боится, то с тем и случится!

После его слов ноги сделались ватными, а сознание поплыло. Я медленно осел на пол скользнув спиной по стене коридора. Свет погас, в глазах потемнело и я провалился в тёмную пропасть. Где-то глубоко в сознании промелькнула мысль, что это уже когда-то со мной случалось, но тут же погасла.

Наташа очнулась, в ноздри ударил резкий запах давно немытого тела и чего-то гниющего. Вокруг было темно, она услышала приглушённые голоса. Мужской и женский.

— Дело плохо, — сказал мужчина.

— Думаешь? — спросила женщина.

— Ну посмотри сама, — с лица девушки сдёрнули рогожу и в глаза ударил резкий свет фонаря.