Он, конечно же, шутил. Рут не поняла. Она растерялась, наверное, впервые в жизни. Даже сделала шаг назад, отступая:

— Ой... как это?

— Так это. Сорвиголова, ты разве не предупреждала её о простом правиле? Будешь хулиганить — приползёт Скорпион.

Судя по тому, что Майло ведёт себя не серьёзно, значит, всё хорошо.

— Предупрежу. Наверняка случай представится, — улыбнулась я. — Шквал, это Скорпион. Скорпион, это Шквал. Скорпион — главный. Очень главный. Что-то вроде генерала там или...

— Какой такой генерал?! Я — бог! — заявил он со всей убедительностью.

Рут приняла за чистую монету!

— О-па... Ну вы даёте... С богами якшаетесь... Не то что мы...

Майло меж тем перестал обращать на нас с Рут внимание. Он тщательно осматривал стены, нарисованные знаки и руны.

— Так-так-так, — проговорил он многозначительно и, подойдя ко мне, посмотрел мне в глаза: — Ты говорила с ним? Или вот с этим?

Под "этим" Майло подразумевал кусок гниющей у меня под ногами биомассы. Я кивнула.

— С этим.

— Ну и?.. — подтолкнул меня босс к откровенному чистосердечному признанию.

— Я ничего не поняла, какого чёрта тут творится. Они делали клонов. Вернее, клонов делал Кавандайк. Мы с Разрушителем обнаружили, что он вживлял чипы в людей, чтоб его слушались. Он похитил Шквал и сказал ей, что Кавандайку помогала какая-то женщина.

— Ага, я вижу, что женщина, — Майло поглядел на какие-то изображения на стене, которые, как оказалось, понимал, что они означают. — Дальше.

— Она... вернее, оно сказало: ингредиенты, пропорции блюда. Одна треть того, одна треть сего. Кавандайк должен был всё соединить, чтобы получился результат. Семена мигалки. Да, она говорила что-то про семена мигалки. Которая... ну, мигает, на скорой помощи или полицейской машине, и издаёт громкий звук, чтоб её все пропускали, — запуталась я.

— Сирена, — подсказала Рут, хотя её никто не просил говорить.

— Семя сирены. Я так и думал, — изрёк Скорпион. И спросил, достаточно жёстко, показывая на Рут: — Что она видела?

— Эй! — возмутилась та. — Я много чего видела! И много чего знаю! Я видела клонов. Я слышала всю историю Кавандайка. Я тоже ничего не поняла, какого чёрта тут творится, но тут было круто!

— Сорвиголова, — теперь Скорпион посмотрел на меня многозначительно: — С какого момента стираем ей память?

— Что?! Как это — стираем память!? Вы что, шутите? Эй, Клот! Или он правда умеет стирать память?! С вами не соскучишься! Я теперь с вами и в инопланетян поверю, и в чёртиков из табакерки!

— Да, правда. Он правда умеет стирать память, — сказала я. И также твёрдо произнесла для Майло: — Но тебе повезло — он назвал тебя подшефной. А это значит, что ты под моей личной защитой, и память он тебе стереть не посмеет.

Я поглядела на шефа с вызовом.

А он... обезоруживающе и обаятельно улыбнулся нам обеим. И тут я поняла: судьба Рут, как и Знака Вопроса, решена.

Когда мы вышли на поверхность, мы встретили не только Аманду, Фрэнка, Люка и даже Брендона. Мы встретили также ещё Джеральда Мэйсона, собственной персоной. Он курил сигару К ним подошёл Майло, и они начали балакать за жизнь, будто сто лет знакомы.

И тут до меня дошло: они и впрямь сто лет знакомы. Они ведь работали в ГБРиБ. Ну и что, что дядя Каролины на пенсии? Бывших агентов ГБРиБ не бывает. Вдобавок, ребята из Знака Вопроса знали Теренса Ланепьяра, знаменитого в цирковом бизнесе отца Брендона. Мир тесен! А если они сто лет знакомы — вывод напрашивался один. Майло знал о Каролине. Он заранее знал, кого подсунуть нам с Питом. Но знал ли он о Знаке Вопроса?

Наши старшие коллеги из ТДВГ, совместно с детективами из полиции, которых привлёк господин Мэйсон, разбирались со спящими врагами. Их погружали в спецтранспорт, увозили. В одной из машин сидел Ром, с перевязанной рукой и пил кофе, которым меня любезно угостил. Кроме Рома, там ещё сидели Эллен, Пол, Пит и Джейн.

Усталые и ошеломлённые тем, через что нам тут пришлось пройти и что пришлось увидеть, мы кратко обменялись изложением наших приключений. Затем ребята посмотрели на меня, ожидая рассказа о моих приключениях. Я решила не врать друзьям и выложила всё как есть.

— Кавандайк сделал свою дочь из ДНК пятерых девочек. Плюс субстанция, которую они называли семена сирены. Наверное, это то, что было в тех зелёных аквариумах, Пол видел. Когда я выстрелила в клонов, Кавандайк понял, что его дочь уязвима, и увёл её. Они хотели спрятаться в подземельях и дождаться там какую-то особу. Кончилось всё тем, что его "дочь" пошла против него. Она хотела вернуться и прикончить нас, Кавандайк удерживал её. Он хотел бежать, скрыться. У них вышла ссора, и она чуть не убила её. Я ей помешала. Я выстрелила в неё, а Кавандайка оглушила Рут. Потом пришёл Скорпион. Всё, занавес.

Пол сказал задумчиво:

— Эта Элин, когда её слепили, получилась не просто гибридом всех гибридов и клонов всех клонов. Она получилась новым существом, разумным и опасным. Её ДНК смогло реплицировать ДНК других людей за рекордно быстрое время. Кавандайк научился делать клонов из Марты и остальных девочек за несколько суток. Полноценных клонов, не отличимых от оригиналов, заметьте, друзья. А Элин у него появилась от силы два-три часа назад, и он чуть нашего Пита не сделал клоном за пять минут!

— Он чуть не сделал четыре Пита, — проговорил Пит. — Как и четыре Кэрол и четыре Леба.

— И ты ничего не чувствовал?! — Джейн испуганно посмотрела на него.

— Ничего, правда. Наверное, я был в глубоком отрубе. У них сильный сонный газ, которым они напичкали меня, Кэрол и Леба.

— Я очень надеюсь, что мы все не клоны. Вернее, ни я, ни Пит, ни Пол, которые были в этих гробах, ни Рут, ни Макс, ни Сэм, ни Леб и ни Кэрол, — я посмотрела на ребят.

— Даже если ты и клон, Сорвиголова, то чем тебя больше, тем лучше, — ослепительно улыбнулся мне Пол. — Ну а уж если я клон — то это только для тебя, ведь ты хочешь меня убить, а убивать моих клонов ты можешь хоть каждый день!

А Ром молчаливо смотрел из салона минивэна, где мы сидели, на кучку из шестерых подростков. Они стояли далеко, вместе с их куратором — пожилым Джеральдом Мэйсоном и вместе со Скорпионом. Из-за дальности расстояния не было слышно, о чём они говорят. Я перехватила взгляд Поджигателя и спросила:

— Как вы думаете, они примут его предложение?

Ребята переглянулись. Ром сказал:

— Клот, а когда он тебе делал это предложение — ты бы посмела его не принять?

— Он делал предложение нам троим, — улыбнулась Джейн, имея в виду себя, меня и Пита. И Скорпиона.

— Он делает предложение так, что невозможно отказаться, — заявил уверенно Пит.

— Подумать только, — выдохнула Эллен. И высказала то, что было у нас у всех на уме: — Мы сумасшедшие! Мы потащили сюда этих детей, а их тысячу раз могли убить. Они стали свидетелем запретных явлений. И вот теперь они стали... вернее, становятся агентами Только Для Ваших Глаз! Наверняка против своей воли, то есть они, мягко говоря, не планировали.

— Я очень хочу, чтобы они были с нами, — признался Пит. — Это смешно, но Каролина хотела сделать предложение мне. Поэтому она и стала со мной встречаться, присматриваться ко мне.

Глаза Пита задорно блеснули. Я сострила:

— Предложение о замужестве?

— Кло-о-от!!! Вот ты вот хочешь убить Пола, а я теперь тебя убить хочу! — Пит замахнулся на меня, делая вид, что хочет отвесить щелбан.

— Она хотела, чтобы Пит вступил в их засекреченную организацию Знак Вопроса, — смеясь, пояснила Джейн.

— Да! А ты, Сорвиголова, спутала им все карты своим появлением, — продолжал шутить Пит. — Они после встречи с тобой не знали, что и думать.

— Эй, а чё сразу Сорвиголова?! — возмутилась я, с трудом сдерживая хохот.

Через минуту минивэн, в котором мы пили кофе, трясся от гогота, весёлых выкриков и оглушительных возгласов. Отсмеявшись, Пол заявил: