Зрелище настолько нелепое, что Сэм не поверил, что видит это! Но это было, увы, чудовищной истиной: Перси Кавандайк, возродив свою дочь Элин, получил в руки оружие, при помощи которого смог теперь получать клонов каждого человека за считанные минуты! И каждый клон был таким оружием.

Картограф сильно растерялся. Он не понимал, как ему реагировать на всё это. Но в его мозгу било осознание, что с его Каролиной делают что-то страшное и Каролина страдает, ей больно. Картограф не обратил внимание, что четыре девушки медленно подходят к нему и берут его в кольцо, а Перси Кавандайк продолжал говорить с ним:

— Моя дочь, собранная из кусочков ДНК пятерых похожих на неё внешне девушек, вернулась обновлённой. Она узнала меня, она любит меня и она верна мне. Теперь мы с ней никогда не расстанемся. Моя дочь научилась тому, о чём мечтала — она стала гениальнейшим поваром. И её преобразованное ДНК, смешиваясь с зелёными водорослями, даёт суп. Волшебный суп, который позволит мне сделать из тебя твоих же клонов за считанные секунды! Взять его.

Последняя фраза прозвучала отрывисто и жёстко. На Сэма напали четыре девушки, профессионально заламывая ему руки.

— Эй, девочки, вы что?! Очнитесь! Что происходит?! Спасайтесь, бегите отсюда! Не слушайте этого урода!!! — орал Сэм.

Прежде чем до него дошло, что девочки не настоящие, стало поздно. У Картографа выбили оружие и повалили на пол, принявшись избивать.

— Да, да, бейте его! Отведите душу! Бейте его за Элин! Теперь я буду бить и истязать всякого, кто может её обидеть! Ты наверняка пришёл обижать мою Элин, так получай же!

Сэм принялся давать сдачи, но клонши оказались сильнее. Он с ужасом ощутил, что каждая из них — "Роза", "Кларимонда", "Марта" или "Хитер" — обладала силой двух-трёх взрослых тренированных мужчин! Пока они избивали Сэма, а он пытался выпутаться от них и сладить с ними, Кавандайк с интересом и видимым превосходством наблюдал. Из-за аквариумов вышла девушка, сильно похожая одновременно на Розу, Клари, Марту и Хитер. Но более всего жутким и кошмарным явилось для Сэма неуловимое сходство с Рут. Будто эта девушка — её двоюродная или троюродная сестра. От Рут были хитрющие глаза с прыгающими чёртиками, лукавая улыбка и пристальный взгляд, обещающий, что она обязательно победит и своё возьмёт. Ухмыляясь, "Элин" встала рядом с "отцом".

Перси Кавандайк и Элин ждали, когда Сэм выдохнется, выбьется из сил, и наслаждались его поражением и страхом, который Картограф уже не скрывал.

— Папа, я предлагаю дождаться, пока его девушка умрёт, и выпустить вон тех четырёх против него. Чтобы он с ними подрался. Это будет весёленькое шоу. А умрёт она скоро. Минут пять-семь осталось, — услышал Сэм голосок Элин.

Который ничем не отличался от голоса Шквала!

***

Наконец, стало тихо. Джейн получила возможность отдышаться и унять бешеный стук в груди. Ром выглядел спокойным, даже слишком. Однако по его бледности, чрезмерной сдержанности и плотно сомкнутым губам Рыжая Ведьма догадалась, что ему сейчас тяжело. И морально — из-за того что пришлось применять пирокинез против людей, и физически — он сильно устал. А также эмоционально — наверняка он, также, как и Джейн, переживал за друзей.

Поэтому передых не затянулся более чем на полминуты.

— Где-то есть ещё враги... — полуутвердительно-полувопросительно проговорила Джейн. — Поджигатель, как думаешь, есть?

Ром без слов взглянул на термостат. Огляделся. Вокруг лежали спящие. Их около тридцати. Все в чёрных костюмах охранников.

— Они словно оголтелые. Сами бежали на нас. Тебя не задело пулями? — во взгляде Поджигателя Джейн уловила неприкрытое беспокойство.

— Нет, я в порядке, — бойко ответила Рыжая Ведьма. — Где же Сыщик, Патрон и остальные?

— Пойдём поищем их. Они могли отсидеться в укрытии, вместе с этими овощами.

Джейн догадалась, что овощами Ром называл клонов. Ребята с оружием на изготовку пошли по территории. Внезапно они увидели две фигуры, приземистую и высокую тощую, метнувшиеся от одного здания к забору. К тому месту, где в заборе кто-то из ПППТ-команды проделал дыру при помощи ножа-Пираньи. Ром и Джейн замерли, остановившись. Фигуры проникли через дырку и, ковыляя и спотыкаясь, убегали в кусты. Ром прошипел в изумлении:

— Это Барвис!

— Что?! Барвис?! — изумилась Джейн. — А с ним кто?

— Ведьма, за ними! У тебя остались патроны? Им нельзя уйти.

Ребята пустились в погоню. Они пока ещё не знали, что вторым был Сервиус Топс, личный секретарь Кавандайка. На которого номинально записана фирма Сублимус Атомс. Когда дело запахло жареным, Топс и Барвис предпочли скрыться из этого ада под шумок. У них алиби, они подозревали, что если на Кавандайка совершится облава, они будут совсем не при чём и выйдут сухими из воды.

Джейн вырвалась вперёд. Ром отстал. После того, как он выпустил столько энергии, да ещё успевал контролировать свой огонь, чтобы никого не убить, он сильно сдал. Ему нужно время отдохнуть и восстановиться. Ром споткнулся несколько раз.

— Быстрее, быстрее! — шептал Поджигатель.

Топс и Барвис, к несчастью, услышали погоню. Но они были напуганы, всё равно что крысы, покидающие тонущий корабль. Топс развернулся на сто восемьдесят градусов, вскинул пистолет и послал несколько пуль в преследователей.

Джейн и Ром разом легли. Пули просвистели у них над головами. Джейн сперва зажмурилась, замерла, спустя несколько секунд поняла: чудом не задело! Топс и Барвис перескочили маленький овраг, скрывались в лесу. Вот-вот оторвутся!

— Ведьма, стреляй... — прохрипел Ром, припадая на одно колено.

— Поджигатель, что с тобой?! — Джейн не на шутку перепугалась за друга. Таким бледным и слабым она ещё никогда не видела.

— Поджигатель... я тебя не оставлю. Обопрись на меня, давай, я помогу тебе встать. Что у тебя случилось?..

Она догадалась, что у него что-то болит, или он подвернул ногу, или что-то ещё.

Вдруг... Джейн поразило осознание, от которого в ней поднялась волна паники. Пули! Ром ранили пулями!!!

— Ведьма! Нельзя их упустить... Это приказ, послушай! Я... я терпеть не могу злоупотреблять моим положением лидера, но... я приказываю тебе! Прости, я не хочу тебе приказывать, но...

— Я поняла тебя. Я их сделаю, — кивнула Джейн, разрываясь внутренне.

— Спасибо... — выдохнул Ром с облегчением. Он улыбнулся и... тут же упал в высокую траву лицом вниз, теряя сознание.

Рыжая Ведьма поняла, что они могли уже потерять этих преследователей. Те убежали далеко. Но она решила понадеяться на везение, и ринулась вперёд.

На Джейн очки ночного видения. Она увидела удаляющиеся фигуры Топса и Барвиса за деревьями. Враги изрядно потеряли ориентировку и скорость в местном густом лесу.

Топс и Барвис понадеялись, что деревья скроют их. Они включили фонарик и бежали теперь мимо сосняка. Скорость их увеличилась. Но Джейн, разъярённая тем, что они убегают и тем, что они причинили столько зла её друзьям, настигла их. Она не любила стрелять в спину. Но здесь не такой случай, когда требовалось красиво окликнуть противников, попросить их развернуться и подождать, пока она в них прицелиться.

Она стала стрелять, но промахнулась, из-за того, что на пути были деревья. Враги услышали щелчки. Топс развернулся, выстрелил. Тоже промахнулся. Джейн выстрелила опять, набегая на Топса. Она попала в него почти в упор, и они вместе повалились на землю. Получив несколько ссадин и синяков, Джейн в отвращении вскочила с Топса и оглянулась. Барвис исчез! Его нигде не было.

— Ускользнул, гадёныш... Чтоб тебе гнилой червивый зомби задницу откусил!!! — сплюнула Джейн и впервые в жизни крепко выругалась, посылая в довесок настоящее колдовское проклятье.

И тут внезапно...

Услышала позади себя голос начальника:

— Всё как ты пожелаешь, агент 005. Твоё желание — мой приказ. Только в следующий раз не обзывай меня гнилым червивым зомби. И то, что ты сказала, я, увы, не ем.