— Так боишься или нет?

— Если надо — буду бояться, а так — нет, — уклончиво ответила она.

— Ну вот, ты прошла тест Клот! — выдал меня Ривел с потрохами.

— Ух ты, а что за тест?

— Клот убеждена, что если женщина не боится лягушек — она мужественная, а если боится — женственная.

Я готова была дать Питу подзатыльник. Кто его тянул за язык рассказывать такие глупости?! От винта просто! Но Кэрол от души рассмеялась и с неподдельным уважением глянула на меня:

— А в этом правда что-то есть. Лягушка — это ведь хтонический символ. Считай — монстр, дракон из вод и земли. Женщина, не боящаяся лягушек — всё равно что воин с мечом против дракона. А та, что боится, своим визгом сигнализирует другим воинам с мечами, что её нужно защищать.

От этой фразы Каролина мне понравилась ещё больше.

— Ты увлекаешься психологией, Клот?

— Немного. Но мне по душе квантовая физика.

Тут Пит посмотрел на меня так, будто был готов дать подзатыльник мне. Ещё бы — я фактически выдала, что мы с Питом обсуждали увлечение Каролиной этой сложной отраслью науки.

— Ух ты! Обалдеть! Серьёзно? А какая твоя самая-самая любимая теория в квантовой физике?

— О порталах между мирами. Кротовые норы, кроличьи норы, червоточины. Ты знаешь о том, что существуют из-порталы, в-порталы и двусторонние порталы?

— Клот, это инсайдерская информация! — зашипел Пит.

— Ничего подобного, это теория чёрных дыр как способов перехода в параллельные миры. Наша Вселенная в момент большого взрыва раскололась на четырёхмерную и шестимерную. И при помощи червоточин мы можем проникать в другую вселенную из нашей вселенной, или наоборот, из другой вселенной в нашу вселенную тоже что-то может проникать. При этом не факт, что масса и энергия всегда сохраняются, ввиду многомерности пространства, законы сохранения энергии в высоких измерениях могут не действовать, — изрекла я бойко.

Каролина громадными восхищёнными глазами смотрела на меня.

— Ого! Ты, я смотрю, подкованная. А меня занимает сейчас тоже эта теория перемещений между мирами, как и тебя, а ещё теория создания машины времени. О том, что времени не существует, и всё, что творится, на самом деле происходит прямо здесь и сейчас, в едином квантовом поле. Что время — это бесконечная вертикальная трубка, в которую свёрнуты все пространства. Время часто называют четвёртым измерением, однако это не совсем верное истолкование. Четвёртое измерение — это нечто надстроенное над третьим, и увидеть его мы не можем, равно как и нас не могут никак увидеть люди из двухмерного измерения. Некоторые учёные полагают, что время вообще не имеет измерения, нулевое. Поэтому его и не существует.

— Мы слишком мало знаем о Вселенной, — кивнула я.

— Учёные считают, что призраки и НЛО — это отголоски тех созданий и того, что приходит к нам из четвёртого измерения. Завораживает, да? Как если бы мы нарисовали на листе бумаги двухмерную проекцию куба — это был бы квадрат! И тут наступает коварная вещь — если бы мы нарисовали квадрат как проекцию — объект не всегда куб. Это может быть и параллелепипед, поставленный на ребро в форме квадрата. А если мы положим сферу на двухмерную плоскость — мы получим вообще одномерную точку, так как сфера касается поверхности только одной единственной точкой, подобно тому, как по курсу геометрии, прямой окружность касается тоже единственнейшей точкой! Вот, я даже сейчас это нарисую!

Продолжая оживлённо рассказывать, Каролина достала из сумки небольшой блокнотик. Она активно жестикулировала, глаза её горели азартом. Наверняка она хочет стать учёной! Она принялась листать блокнотик, и тут я вздрогнула. Я не хотела смотреть специально, но Кэрол так его энергично листала, ища свободный листочек, что пришлось. На многих листах блокнота синими фломастерами были отмечены после груды текста ручкой знаки вопроса. Что это за пометки-конспекты?

— А двухмерные люди воспринимают эту появившуюся точку не как сферу, а как точку, хотя сфера может быть размером с планету Юпитер! Кстати, астрономия как наука тесно связана с квантовой физикой. Несмотря на то, что астрономия изучает галактические скопления диаметром в миллиарды световых лет, а квантовая физика — частицы размером с миллиарды микрон!

Знаки вопроса. Синим фломастером. Синим. Много знаков вопроса в одном блокноте. Что это означает?!

Каролина нашла, наконец, свободный листочек, и принялась рисовать там схемы геометрических тел и проекций. Она изобразила проекцию четырёхмерного куба, а также проекцию ряда трёхмерных тел на плоскость. Меня её осведомлённость и живейший интерес к науке поражали в самое сердце! Мы с ней стали активно обсуждать книги по квантовой физике и астрономии, незаметно перескочили на книги и авторов, описывающих аномальные явления. Оказалось, что я и Кэрол читали почти одни и те же книги! Ещё Каролина отличалась природным тактом в выспрашивании фактов о жизни от собеседника — подтвердилось то, что говорил Пит. Каролина, незаметно для меня, выспросила, где я живу, где учусь, чем занимаются мои родители, есть ли у меня братья-сёстры, а также узнала, что я закончила музыкальную школу. Отсюда наш разговор плавно перескочил на музыку. Каролина рассказала о своей учёбе игры на гитаре, потом мы заговорили о песнях и музыкантах.

Питу скучно совсем не было: Кэрол также деликатно втягивала его в наш разговор, раскрутила его на рассказ о своих коллекциях макетов космических кораблей, и музыкальных дисков.

Но у меня из головы не выходили знаки вопроса в её блокнотике. Чем-то они меня зацепили. Ещё я украдкой поглядывала на часы и понимала, что час расставания близок. Я подозревала, что Каролину бы надо проводить до метро, потому что на улице стемнело. И гадала, как сложится наша следующая встреча с ней, да и сложится ли вообще? Вдруг Каролина, пообщавшись с нами, решит, что мы ей скучны, другого теста и вообще чужаки, не её круга?

— Я думаю, что лучше всего играть на том музыкальном инструменте, к которому лежит душа. Я всегда хотела играть на скрипке, и сейчас немного жалею, что бабушка настояла, чтобы я пошла на классическую гитару. Мне в первые годы в музыкалке было скучно, я чувствовала обязаловку. Лишь потом разыгралась более или менее, но в гитаре я по-прежнему дилетант. Может быть, когда-нибудь пойду играть на скрипке, сама. Это как с образованием у студентов: люди поступают в те университеты, в какие изначально не хотят, а куда хотят — не поступают, либо их отговаривают родители. Это вывод, к которому я пришла, которому научила меня жизнь — всегда идти своим путём. Хоть учёные и говорят, что времени не существует, однако жизнь отводится на определённый срок. И заниматься тем, чем не хочется — это преступление по отношению к себе и к тому, кто подарил тебе этот шанс жить.

Каролина грустно посмотрела в окно, на зажёгшиеся огни нашего города.

— К сожалению, мне уже пора идти.

— О... как время быстро пролетело, хоть и да, его не существует, мы помним, — так же грустно улыбнулся Пит.

— Мы очень надеемся на продолжение общения, — посмотрела я Кэрол в глаза.

Девушка искренне улыбнулась:

— Я тоже.

— Кэрол, мы можем тебя проводить, докуда скажешь! Хоть до твоего дома, — вызвался Пит.

— Нет-нет, что вы, я живу недалеко! На улице Молний, это всего шесть остановок на метро! И там рядышком. Правда, не беспокойтесь, тем более, что за мной зашёл мой друг.

— Друг?! — изрядно удивились мы с Питом.

Наша новая знакомая кивнула:

— Да, он заходил, а сейчас вышел, но скоро снова зайдёт.

Между моих лопаток я почувствовала неприятный холодок. Пит предвосхитил мой вопрос и задал его первым:

— Почему же твой друг не подходит к нам?

— Наверное, стесняется, — Кэрол мило повела плечами. — Он здесь был недалеко. Решил не мешать, видел, что мы хорошо сидим. Мы с ним вместе доедем, он мой сосед. Ну, вот сейчас он зайдёт, я помашу ему, чтобы он с вами познакомился.

Что за друг? Почему такое странное поведение? Почему Каролина скрывала это? И, главное, мы с Питом ничего не видели! Ах да, сидим так, что почти отвернулись от двери, уши развесили, слушаем её. Да за это время армия марсиан могла прийти, захватить кафе и телепортировать на Альфа-Центавру, а мы бы ничегошеньки не заметили!