И сработало. Вот только в свойствах простого механического замка не было параметра «открыть». Первая мысль была просто угробить металл ржавчиной, но не судьба. Навык не сработал.

— Сработает, говоришь?

— Ну, видимо не совсем всё. Серебро это тебе не железка, которая может проржаветь в труху. А про орихалк с адамантом я вообще молчу.

— Если есть идеи — я слушаю.

— Нет, никаких идей нет, — признала Тали. — Но если ты собираешься ещё минуту тупить, то рекомендую сначала вырубить нашего спутника.

Хорошая мысль. Он уже начинал на меня подозрительно посматривать, чего это начальство не спешит называть секретный код или доставать волшебный ключ из штанов.

Впрочем, эта проблема решалась чуть проще — я накинул коррекцию на проводника, чтобы тот не кричал, когда в его голову придёт понимание, и обратился к Тео:

— Как думаешь, сможешь разобраться?

— Определённо нет! — покачал головой пиротехник. — Я даже не представляю, сколько понадобится маны и взрывчатки.

У Дамиана и спрашивать без толку. Если бы знал, наверняка сам бы предложил свою помощь.

Хм. А что, если так?

[Внедрение свойства: повреждение входа]

Если это получится, будет забавно.

Последовавшая следом за этим коррекция подняла повреждение до максимума, а следующая — добавила двери износ. Это уже Тали начала копаться в глубоких настройках и выискивать что-то такое, что могло бы ускорить процесс.

Дверь стала слегка поблёскивать, и из неё начали периодически вырываться и уходить вверх белые кубики.

Наш проводник наконец понял, что творится что-то не то, и попытался воскликнуть, но на такой случай я заранее снизил ему на время громкость, чтобы его крик никто не услышал.

— Я займусь им, — понял меня без слов Дамиан.

Когитат сперва попытался что-то кричать, но когда префект оказался рядом, резко сник и поднял руки, видимо признавая поражение и сдаваясь.

Тем временем, дверь сейфа прогнулась и осела, но волшебным образом открываться не спешила.

Усилить удар и попытаться выбить? У меня не тот уровень усиления. Хм, точно, усиление оружия!

Эксперимент провалился — кацбальгер звякнул по потемневшему серебру, выбив искру, да и только. От меча остался заметный след, но о том, чтобы физически выбить этим навыком вход и речи не шло. Не с таким ограниченным запасом времени.

Я выругался.

— Тут вопрос в том, что это материя, которая отвергает магию, а за ней та, что поглощает, — сообщила Тали. — А фрактал не уничтожает её, а лишь видоизменяет. Можно было бы попробовать изменить свойства молекул, или попытаться добавить свойство испарения, но на текущем уровне коррекции такой глубокой настройки ещё нет.

— Есть ещё один способ, — мрачно сказал я вслух. — Тео, зови остальных. И самое главное — Хель.

Стоит ли того фрагмент воспоминаний неизвестного фрактальщика? С того момента я не прибегал к этой силе, и не собирался. Но иного способа взломать вход сейчас не было.

Что такого важного может в нём быть?

Прошлый больше давал вопросов, чем ответов. По большей части я вообще мало что понял. Этот мог быть точно таким же мутным, и не факт, что прояснится нечто важное.

К тому же, в теории, я мог бы вернуться сюда позже в составе сильного войска, и тогда у меня уже не будет ограничения по времени. Ну, или прокачаю сильнее коррекцию. Тоже вариант.

На плече Хель почему-то сидел Эдельвейс. Он будто знал, что я задумал, хотя едва ли мог даже догадываться.

— Мне нужно немного твоей силы, — сказал я. — Как тогда, в лагере у Эзарха.

[Изменен параметр: совместимость Фрактала и Пустоты — 100% ]

[Обнаружена аномалия. Инициировано создание новой стихии — распад [фрактал/пустота]

— Как себя чувствуешь?

— Всё в порядке, — слабо улыбнулась Хель, прижав руку к тому месту, где прятался результат работы безумного химеролога. — В таком количестве у меня просто будет плохое настроение… к тому же, цена ведь делится на двоих.

— Она права, Альтаир, связь работает в обе стороны. Помнишь, тогда гнев охватил вас обоих, — вставила Тали.

Вместо ответа я потянул частицу гибридной стихии. Хель чуть приоткрыла рот и чаще задышала. От её груди пошла едва заметная чернильно-лиловая дымка, которая смешивалась с белыми кубиками, превращаясь в гибридную магию.

Стихия распада, как её назвала система, выглядела как маленькие тёмно-фиолетовые кубики, которые постоянно мелко дрожали и периодически за доли секунды меняли размер.

Даже сам вид этой силы вызывал странное чувство обречённости, будто всё уже кончено, и впереди ждёт лишь мучительная смерть.

— Гибридная магия… — первым понял мастер Эдельвейс. — Никогда прежде не видел такого. Это твоя сила, скрещенная с пустотой?

В голосе его был страх. Неподдельный страх, какого я никогда не замечал за котом. Как будто только сейчас он понял, что я не просто беглый маг, а нечто за гранью его понимания. Нечто, что может изменить мир своей волей.

Сатока просто застыла с открытым от удивления ртом. Ганц хмурился — ему представление по душе пришлось меньше всех. Вроде бы принципиальным неприятием там не пахло, возможно всё дело в том, что ему в принципе была неприятна мёртвая магия, как и любому разумному существу.

Любое существо, имеющее душу, воспринимало магию пустоты, как нечто отвратительное по самой своей сути. Нечто, от чего хочется держаться подальше. А с силой фрактала, гибридная стихия стала казаться ещё ужаснее. Было что-то в резко увеличивающихся и уменьшающихся кубах нечто неестественно пугающее.

— Попробуй теперь применить коррекцию, — сказала Тали.

Что я и сделал.

Системное сообщение пошло помехами, от чего стало ещё больше не по себе.

А ведь я и сам сейчас играю с силами, недоступными моему разумению. Если не соблюдать осторожность, однажды это может закончиться бедой.

Но это работало. Вместо изменения параметров теперь везде мерцали надписи [УДАЛИТЬ], а параметры работали лишь в сторону снижения, но зато значительно сильнее, позволяя фактически лишить цель любой способности.

Ну, или дематериализовать дверь…

[Коррк̵͉̍ц̢̣ͥѝ͏̞я: дверь [͚̑̀У̛̥͆Д̧͓ͦА͊ͥ҉̳͙͡Лͦͬ̕҉̩͕И͌̓͆͏̶̦̬̠́Т̶̫̖̂̅͘Ь̤̫ͨͩ̀͡?̈͏̬]̵̥̒. Прину̹̒͡д̍̌͏̷̪ͅительная дема͔̅͢т̑͏͙е͚̒͞р̶̗̀̽͠ͅи̧̙̖̌̋͜ализаци̯ͮ͞я]

Пленный когитат упал на задницу и в ужасе пополз к стене, едва ли отдавая себе отчёт.

Мои же спутники пока держались. Зрелище их впечатлило. Всех. И это было хорошей проверкой того, останутся ли они со мной дальше.

Я оборвал связь и подхватил ослабевшую Хель. Двери внутрь хранилища больше не существовало. Теперь вместо неё зияла дыра. Причём её края носили строго кубическую форму.

Можно сказать, расписался в том, кто преступник.

Где-то вдалеке послышалась сирена. Не скромный колокол библиотеки, а настоящая тревога, говорящая о полной боевой готовности. Это означало, что настоящий легат уже прибыл, и кто-то наконец догадлался, что братьев-близнецов с тем же именем у него нет.

Я передал Хель Ганцу и скользнул на склад. Фрагмент фрактала был заключён в стеклянную сферу в виде облака белых светящихся кубиков. Я закинул её в сумку на поясе и вышел.

— Уходим. Лаурис, веди своей новой дорогой.

— Д-дамиан… это же тёмная магия да? — со страхом спросил он у брата. — А этот кот ведь не ручной фамильяр…

— Боевой епископ мрака, — хохотнул Эдельвейс, облизнувшись сразу двумя ртами.

Парень побледнел, но надо отдать ему должное, не ударился в панику и продолжал требовательно смотреть на брата.

— Ты очень многого не знаешь, — с тяжестью в голосе сказал Дамиан. — Всё сильно изменилось.

Лаурис вздохнул и даже нашёл в себе силы вымученно улыбнуться.

— Если ты так говоришь, брат, — ответил он и обернулся ко мне. — Я проведу, мастер.

Младший брат Дамиана, Лаурис, повел нас скрытным путем, ведущим к месту, откуда мы могли бы добраться до Левиафана и улететь с этого острова.