Заодно взял на руки Хель, и мы втроём полетели наверх.

— Я задержу их, отступайте!, — бросил Эдельвейс, и начал разворачиваться к врагу.

— Решил пожертвовать собой, котяра? — удивился Дамиан. — Не, мне вы живьём нужны все, на всякий случай. Так что лезь со всеми наверх.

— А можно нет? — морда функционера Тиши при взгляде на корабль механистов выражала вселенское отчаяние.

— Да обретёшь ты покой в объятиях Её, Мастер, — шепнула Сатока, вырубая боевого товарища с его молчаливого согласия.

Последними поле боя покидали воины ордена. Механисты лезли вверх в чётком порядке. А когда пришёл черёд уходить бойцам, те бросили щиты, и швырнули за них подобие гранат.

Поле боя окрасилось взрывами. Ряды лезущих вперёд некроморфов на миг поредели, и этим моментом воспользовались орденцы, чтобы очень слаженно отступить на лестницу.

Но повезло не всем.

Когда оставалось всего трое, до них добралась сплетённая из множества мётвых рук фигура.

Мельхиор!

Я понял это ещё до того, как проступили черты его болезненного серого лица, едва видного за накрывавшим его капюшоном.

У троицы воинов не было ни шанса. Первого просто пробила выросшая из земли мёртвая рука. Второй будто вжался внутрь себя — я даже не понял что это была за способность, но выглядело крайне жутко.

Последний боец решил,что чем так, лучше уж сразу на тот свет, а потому бросил под себя гранату, а сам прыгнул в обрыв.

Впрочем, ему я мог ещё дать шанс. Внизу, под нами, виднелось пятно крохотного островка, который даже не был отмечен на карте, так что я накинул ему коррекцией и внедрением возможности обходиться некоторое время без кислорода и повысил шансы оказаться именно там. Мне это всё равно ничего не стоило.

Я к тому моменту уже был на корабле, и на палубу вылазили как раз Ганц с Линой.

— Может, не поздно ещё перерубить верёвки, — заметил Тео, но без особого энтузиазма.

Снизу за нами лез Дамиан.

— Смысл? — пожал я плечами. — У него всё равно за спиной реактивный ранец, просто экономит ману, в отличии от некоторых. А его люди нам ничего плохого не сделали. Наоборот, вытащили из задницы.

— Благодарю за столь высокую оценку наших усилий, — послышался холодный механический голос беловолосой девочки-киборга с салатовыми глазами.

По её виду сложно было сказать, шутит она, издевается или говорит всерьёз.

— Отчаливаем! — раздался нервный голос Дамиана.

— Но люди ещё не…

— Немедленно!! — рявкнул он.

Послышался треск и корабль чуть накренился. Я с ужасом увидел, как за борт ухватилось несколько серых мёртвых рук. Они тянулись, держась друг за дружку, от самого острова, и крепко удерживали нас на месте.

Орденцы принялись их рубить, но Дамиан их остановил.

— Назад! Флавия, бей катушкой!

К кому механист обращался, я так и не понял, но эффект ощутил сразу же — по всему борту засветились большие медные сферы с кольцами, и в следующий миг на некрохимеролога и удерживающие на с руки понеслось целое облако из молний.

Электричество — плохое оружие против мёртвых, но здесь напряжение было столь велико, что руки просто пережигало. Ну и я внёс свой вклад, не без того. И когда волна молний достигла бегущего к нам по мосту из рук Мельхиора, на нём висел приличный процент привнесённого свойства уязвимости к электричеству.

Вышло так, что мало не показалось никому. На миг некрохимеролог вспыхнул, будто лампочка, потянуло палёной плотью, и вниз полетели куски обгоревшей плоти.

— Видел, как я его! — с самодовольной улыбкой похвастался Дамиан. — Один-один, ублюдок!

— При-инято, — отозвался леденящий душу шёпот, твёрдо давая понять, что смерть не сильно огорчила некрохимеролога.

— Не сдох? — Тео перевалился через борт корабля и посмотрел вниз.

Красивое, чистое и вычурное место, исторический памятник мира между фракциями, превратился в средоточие гнили. Сложно даже представить, сколько здесь погибло разумных, превратившись в некроморфов.

Стало сильно не по себе. Это уже третий остров, который стирается с лица этого мира после моего в нём появления. И ведь я сюда шёл ради предотвращения войны, а получилось что-то совсем не то.

В текущих реалиях я даже слабо представлял, что именно предпринять дальше.

Но это ненадолго. Пока что стоило начать с главного и самого насущного: понять, какого чёрта от нас хочет Дамиан. Сейчас мы у него в гостях, и при всём моём великодушии, нотка здравого смысла в словах Тео тоже была. Обрубить вовремя трос, и захватить корабль. С самим Дамианом мы бы справились, и у нас были бы все шансы вернуться в Эниранд, победителями.

Правда, оставался второй корабль, на котором бы поняли, что происходит неладное.

Впрочем, теперь об этом думать уже слишком поздно. Наверх вылез последний из бойцов ордена — пока корабль набирал высоту, они продолжали карабкаться вверх. Другого варианта не было.

— Он не мог сдохнуть, — скривился Дамиан. — Эта тварь будет жить, пока в живых осталась хоть одна созданная им мерзость. Включая захваченные им острова.

— Кто он такой вообще? И что ему от нас всех нужно? — спросил я, решив что сейчас самый лучший случай узнать, с чем мы столкнулись. Пока ещё Дамиан пребывал под влиянием эмоций от битвы.

Но он как раз быстро взял себя в руки и чуть улыбнувшись, развернулся ко мне всем телом.

— Результат древнего эксперимента, который выгребает весь мир, — сказал он. — Хочешь знать больше — расскажи сперва, что было на совете.

— Меня там не было, — уклончиво ответил я.

— Они были, — новоявленный префект кивнул в сторону Сатоки, которая баюкала на руках пускающего пенистую слюну изо обоих ртов Эдельвейса. — И давай без этого торга. Мы вас вытащили из жопы, а ты вместо благодарности, не хочешь сказать пару слов старом другу.

— Не я выпустил Мельхиора. Он наша общая проблема. Раз уж ты назвал меня своим союзником. А благодарность здесь не равноценна. В конце концов, это у вас в рядах была крыса.

— Что ты несёшь? — нахмурился Дамиан.

— Ладно, будет тебе весёлая история, — сдался я. — Но сперва я хотел бы получить гарантии нашей безопасности и вообще понимание, что ты задумал насчёт нас. Ты же не просто так потерял ради нас корабль?

— Хорошо.

— И ещё мне нужна вся информация по нашим противникам. Не только Мельхиор, а все причастные к тому, что произошло на острове.

— Ха! Проблема в том, что я понятия не имею, что там произошло! Я просто воспользовался возможностью. Так что ты сперва перечислили поимённо, а я подумаю.

— Имя Меас Двуликий тебе говорит о чём-то?

Глаза Дамиана округлились.

— Откуда?..

— Префект!! — послышался женский крик, и я увидел ту самую Флавию.

— Днище! Да вашу ж мать!! — взревел Дамиан, глядя, как с острова в нашу сторону летит громадная сшитая из мёртвых тел птица, на спине которой был Мельхиор.

Интересно, где сейчас остальные?

Оба корабля механистов выдали залп, и один снаряд даже попал. Пушечное ядро вбилось в крыло, получившее от меня хрупкость, а затем сверху я добавил повышение гравитации.

Монстр обрушился вниз. Медленно — птица всеми силами била крыльями в тщетной попытке удержаться в воздухе.

И когда я было подумал, что дело сделано, из плотного слоя облаков выплыла голова титанического змея с островов ариан!

Корабль механистов резко развернулся, давая пушечный залп другим бортом, а спустя миг — ударил и молнией. Но ни первое, ни второе не помогло от змеиной глотки.

— Мой корабль! — на лице Дамиана было нечто, близкое к истерике. Будто всё вокруг в одночасье для него перестало иметь смысл, и он остался наедине с отчаянием.

На этой ноте корабль покинул атмосферу Миллениума, и быстрыми темпами унёсся по звёздному морю прочь.

Можно вздохнуть с облегчением. Здесь они нас уже не достанут.