– Возможно, – согласился Неб-Пер, – но что именно должно будет произойти?

– Помните, как Джек рассказывал про свои Озарения?

Все кивнули, первые три своих личных Озарениий я им подробно описывал. А ещё как минимум в одном Ани, Сэм и Лиза принимали непосредственное участие, когда мы вели переговоры на с Кемет.

– Особенно были интересны первые два, – сказала Хон-То

– Что за Озарения? – внезапно проявила интерес Ламия.

Ах, да, точно. Они же не застали этого, они влились в команду уже позже моих рассказов об этом. Я уже открыл рот, чтобы рассказать и им, но Лиза меня опередила.

– Было два момента в нашем путешествии, – пояснила Лиза, – когда у нас был выбор: идти на конфликт, убивая всех подряд налево и направо, или договориться мирно и спокойно. Оба раза мы делали выбор ненужные смерти были предотвращены с помощью спонтанной способности Джека.

– Но как? – не поняла Ламия.

Пришлось рассказывать Ламии и Амиру два случая срабатывания Озарения. Первый случай, когда мы повстречали Неб-Пера, а второй – когда на сияющей планете к нам прилетел патрульный корабль с Арда.

Шалхинцы удивлённо посмотрели на меня, а я лишь неуверенно пожал плечами и улыбнулся им.

– Но я была тогда на том корабле… Когда наши корабли повстречались впервые, – заметила Ламия. – Именно поэтому я и напросилась к вам в команду. Мы ведь тогда действительно приняли вас за кхердов и капитан уже был готов отдать команду открыть огонь по вашему Страннику.

– Но если Ключевое событие, – решился на комментарий Амир, возвращая наш разговор в русло Миссии, – связано именно с нами и нашим путешествием, то необходимо по-хорошему подготовиться к нему. А лучше всего – отыскать способ победить Усэр-Хема без его уничтожения.

– Тогда отложим старт, – решил я, – и будем искать варианты до тех пор, пока не найдём.

Сказав это, я снова что-то почувствовал. Будто я спешу на встречу к своему очень хорошему другу, но по какой-то, не зависящей от меня, причине пропустил нужный рейс и теперь сильно опаздываю.

– Легенды! – внезапно выкрикнула Ламия.

– Что? – не понял я. Хотя уверен, что остальные также не поняли о чём она.

– Давайте ещё раз изучим известные нам легенды о Великом Поглотителе!

– Нужно ещё раз переговорить с Уабет, – предложл я, – и выяснить может они нам подскажут что-нибудь. И если есть возможность, то я бы хотел ещё изучить сами тексты этих легенд.

Мы связались с верхушкой Уабет, чтобы встретиться ещё раз и обсудить легенды, но они отказались, сославшись на важные и неотложные дела. Тогда я пошёл ва-банк и пригласил их лично посетить наш Странник и устроить им полноценную экскурсию. Я помню, как сильно они хотели здесь побывать, но не смогли по разного рода причинам. И они с радостью согласились, задав лишь один вопрос:

– Текст легенд необходим в оригинале? Или достаточно будет перевода?

– Лучше в оригинале, – решил я. – Вдруг при переводе что-то было упущено или упрощено для лучшего понимания.

И уже менее чем через час Анкх, Халид и Айден ходили по кораблю в нашем сопровождении, изучая всё, что попадалось им на глаза. Особое внимание они уделили модулю Воскрешения.Но такой технологией мы пока не можем поделиться. А когда экскурсия была закончена, мы собрались все вместе в столовой, как обычно это делали всей нашей командой.

– Что мы вообще знаем о Нём? – спросила Хон-То.

– Великий Поглотитель существует очень давно, вероятно со времён сотворения Вселенной, – начал Халид.

– Очень долгое время он не обладал самосознанием, – добавил Акнк. – Скорее всего, разумные виды на начальных этапах своего развития как-то спровоцировали его к самосознанию.

– Я думаю это был один вид – Кемет, – уверенно сказал я. Именно такой вывод напрашивался, когда я просматривал тексты легенд.

– Допустим, – принял моё предположение Айден. – Что ещё?

– Вполне вероятно, – продолжил я, – Усэр-Хем представляет собой разумную звезду.

– Неожиданно, – прокомментировал тот же Айден, – С этой стороны я ещё не рассматривал данный вопрос. Что-то ещё?

– Да в общем-то и всё, что мы имеем, – подытожил я, – Уничтожить звезду с помощью Сехмэт не составит труда. Но…

– Именно… – сказал Анкх. – Я очень хочу избавить нашу галактику от этого Абсолютного Зла, но я не могу представить последствия такого вот решения нашей проблемы.

Я кивнул, соглашаясь с ним. Совсем недавно я пришёл к точно такому же выводу. Молчание затягивалось.

– А можно что-то сделать, чтобы… – начала Лиза и смутилась, когда мы все повернулись в её сторону и внимательно посмотрели на неё.

– Не бойся, говори любые варианты, может твои слова натолкнут кого-то на новые идеи, – подбодрил я её.

– Можно ли сделать так, чтобы Усэр-Хем стал воспринимать негативные эмоции слабее, чем позитивные?

– Обратить силу Усер-Хем против него самого? – вскочил с места Халид. – Анкх, твои люди же как раз занимаются раскодировкой эмоций… что если…

– Найти соответствующие сигнатуры, – подхватил идею Анкх, – позитивных и негативных эмоций, а затем…

– Найти возможность транскодировать их в противоположные эмоции, – снова сказал Халид.

– Это же означает, – вмешался в их рассуждение Айден, – что тогда позитивные эмоции будут нести в себе больше энергии, чем негативные!

– Да, именно так! – снова горячо заговорил Халид. – Если мы сможем воздействовать на Усэр-Хем таким образом, чтобы он начал воспринимать негативные эмоции слабее, то позитивные эмоции будут стимулировать его сильнее, внося в него больше энергии.

– Тогда Ему, – внезапно заговорила до этого молчавшая Ани, – не будет смысла через кхердов причинять, как вы говорите, Абсолютное Зло. Наоборот, ему придётся делать добрые дела!

Мы все переглянулись с волнением и восхищением перед такой идеей Лизы, которая нашла отклик в мыслях Талиты. И как оказалось, что они то как раз уже изучали технологии, которые станут основой для такого столь революционного решения. Буря идей начала обрушиваться на всех присутствующих, все стали высказывать предложения и варианты воплощения этого плана. Даже наши ИИ, Скхаджи и Маат не остались в стороне.

– Можно использовать интеллектуальные системы и алгоритмы для анализа и распознавания эмоций, – предложил Скхаджи. – Создать специальную программу, которая будет сканировать эмоциональные сигнатуры Усэр-Хема.

– Затем было бы неплохо исследовать, как эти сигнатуры связаны с Его реакциями и поведением, – добавил Анкх. – Если мы найдем подходящий алгоритм транскодирования эмоций, то сможем изменить Его эмоциональное восприятие.

– Сможем опробовать это на каком-нибудь пленном кхерде? – спросил я.

– Да, у меня есть подходящие экземпляры, – ответил Анкх с какой-то улыбкой безумного учёного.

– Разумеется, нам понадобится мощный вычислительный инструментарий и экспертные знания в области психологии, нейробиологии и инженерии, – сказал я. – С этим нам помогут ИИ.

– Конечно, Джек, – ответил Скхаджи за себя и за Маат.

– А ещё, я с уверенностью заявляю, – снова заявил Анкх, – что если мы смогли создать такое устройство поиска, способное найти Усэр-Хема, то создание устройства для трансформирования эмоций мы точно сможем реализовать. Я вызову для этой работы лучшие умы Арда!

– Изменить эмоциональную природу Усэр-Хема и подарим Ему более гармоничное и полное существование, – этими словами, я завершил наше плодотворное обсуждение.

Разработка ещё одного устройства заняло намного меньше времени – всего три дня. Нам несказанно повезло, что разработки в лабораториях Уабет уже велись в данном направлении, нам оставалось лишь завершить их и довести до ума.

Вычислительные мощности, дополнительно выделенные Скхаджи и Маат для лабораторий, значительно ускорили разработку.

На этот раз программная часть была проще некуда, устройство должно было включиться и работать, то есть улавливать, перехватывать и преобразовывать эманации, а затем направлять их обратно Усэр-Хему.