Когда все приветствия закончились, я сразу же взял слово в свои руки:

– Во-первых, сразу хочу поблагодарить Вас за приглашение на эту чудную планету. Но насколько мне известно, нас пригласили на эту гостеприимную планету не просто так. Вам нужна помощь в борьбе с Кхердом. Если честно, мы не сталкивались с ними до этого, но если вы нам объясните кто ваш враг и как с ним бороться, то мы приложим все силы, чтобы помочь такому славному народу как вы.

Воцарилась тишина. Слышно было только тихое жужжание сфер-камер. Как они, интересно, летают?

– Я полагаю, – начал Халид, – что вы всё таки встречались с Кхердом, просто вы не знали что это такое, – затем он повернулся к ближайшей сфере-камере и произнёс в неё. – Граждане! Вы слышали наших гостей, они нам помогут! Нам следует о многом поговорить с ними, и о многом договориться. Поэтому дальнейшая встреча будет происходить без камер. Прошу нас понять, многие вещи, которые мы будем обсуждать, не должен узнать Кхерд, – он немного поклонился, сфера-камера щёлкнула и удалилась, как и все остальные сферы-камеры в зале.

– Теперь можно поговорить без этого официоза, согласны? – задал вопрос Анкх всем присутствующим, включая остальных членов Талиты.

– Если позволите, мы бы хотели узнать историю, раскрывающую, кто такой этот Кхерд.

– Кхерд не один. Думаю, для удобства понимания, их лучше называть во множественном числе – кхерды. Но я думаю, лучше будет начать с легенды о неком Усэр-Хем, Великом поглотителе.

Давным-давно в глубинах неведомого небытия, когда ещё не существовало ни пространства, ни времени, началось самое удивительное творение – зарождение Вселенной. Начало этого процесса было скрыто от наших глаз, и мы можем только представлять, как все начиналось.

Сначала была лишь пустота, безмолвие и тьма, но потом что-то произошло. Много-много позже, спустя миллиарды лет, это "что-то" в разных частях Вселенной назовут Великим Расширением, Большим Взрывом или другим понятием, ни одно из которых не сможет достаточно точно описать всё то, что действительно произошло.

Произошла та грандиозная катастрофа, которая запустила целый ряд событий во Вселенной. Началось все с момента, когда существовала лишь одна точка, невероятно плотная и горячая, которая содержала в себе всю материю, антиматерию и тёмную материю будущей Вселенной. Где же находилась эта точка, откуда произошёл Большой Взрыв? Если рассматривать этот вопрос изнутри Вселенной, то везде. Именно везде, в каждой точке современной версии Вселенной. Откуда взялась эта точка изначально, или как и по каким законам она существовала до Взрыва – наука пока умалчивает или не даёт полного ответа.

И вот, в один миг, произошло нечто невероятное и непостижимое – эта точка взорвалась, рассыпавшись на огромное количество мельчайших частиц, которые начали расширяться в пространстве с неимоверной скоростью.

Возможно, тогда ещё не существовало ограничения скорости света, возможно, оно появилось много позже. Возможно, при взрыве было сразу однозначно определено всё, что произойдёт спустя миллиарды лет. Гадать сейчас нет смысла, наука пока не дала определённого ответа и на этот вопрос.

Этот первозданный взрыв породил зарождение галактик и звезд, а также создал нужные условия для возникновения жизни во Вселенной. Это был период самых диких и невероятных преобразований, когда материя начинала конденсироваться и формировать объекты огромной массы.

Можно представить Большой Взрыв как величественное зрелище, хотя и страшное одновременно. К сожалению, а, может быть, к счастью, мы никогда не сможем этого увидеть. Он изменил нашу Вселенную навсегда и точно известно, что Взрыв помог сформироваться всему тому, что мы знаем и видим в окружающей нас реальности.

Вскоре после своего рождения, Вселенная начала расширяться, словно легкий вздох, и из нее вырвались силы, которые сформировали всю материю и энергию, которую мы знаем сейчас.

Огромные группы звезд, планеты, галактики и другие космические тела появились и начали кружить вокруг друг друга, создавая невероятные пейзажи и прекрасные спектакли в самом сердце вселенной.

Тысячи лет шли, а Вселенная продолжала расширяться, обрастая новыми звездами и галактиками, словно огромное дерево, столь могущественное и величественное, что его красоту нельзя передать словами.

Так началась жизнь вселенной, и она продолжает свое существование и развитие до сих пор. Миллиарды галактик, звезды, планеты, астероиды и космические объекты – все это создало самую великолепную обстановку, которую теперь мы можем увидеть или представить себе.

В то время, на начальном этапе становления Вселенной, когда звёзды только-только зарождались, объединяясь в галактики, в Великой Пустоте зародился Он.

Очень долгое время Он сам не знал, что существует, Он будто спал. Он бы и дальше спал, если бы не почувствовал внутри себя что-то, что привлекло его внимание.

Ему привиделся, если, конечно, можно так сказать, образ как некое волосатое существо на двух задних конечностях бежит, размахивая длинной заострённой палкой, держа эту палку верхней конечностью. Затем существо кидает эту палку в другое существо, намного больше первого. Большое существо падает, Он даже не сразу понял, что чувствует страдания большого существа. А существо поменьше начинает прыгать и кричать, Он почувствовал и эти непонятные пока колебания. В нём впервые взыграло Любопытство.

Так Он и существовал где-то в Великом Ничто, иногда засыпая и видя такого рода картинки, при этом в глубине себя что-то ощущая.

Намного позже, когда у существ, похожего на первого, но уже почти без волос, появились зачатки речи, Он понял, что он чувствует их эмоции: боль, радость, разочарование, страх и многие другие.

Некоторые из них почти не отзывались в Нём, например, радость, счастье, восхищение или благодарность. Другие отзывались в Нём, затрагивая что-то внутри, настолько сильно, что хотелось ещё и ещё. К таким ярким эмоциям Он относил гнев, страх, отчаяние, разочарование, обиду, злость или ненависть.

Он не знал названий всех этих эмоций, Он не понимал какие эмоции для тех существ приятные, а какие наоборот – ужасные. Он лишь научился отличать одни эмоции от других. Чем ярче была эмоция, тем отчётливее Он её ощущал.

Этих маленьких отголосков ему поначалу хватало. Каждый раз засыпая, Он жаждал увидеть новые и новые “картинки”. Чем больше Он испытывал чужие эмоции, тем сильнее он становился. И с каждым разом Ему хотелось всё больше и больше, как-то усилить те эмоции, что до него доходили издалека. Поэтому Он решил подобраться поближе к ним.

Так Он впервые эволюционировал. Его желание было настолько сильным, что однажды Он осознал, что у него появилось тело. Тело того самого существа, которое пробудило в нём это любопытство.

Да, это было не конкретно то существо, но оно было очень на него похоже. Рядом с ним лежало ещё два существа, похожих на того, чьё тело Он занял.

Одно существо было такое же большое как Его тело, другое же очень маленькое. “Спутница” и “потомок” – эти слова отдались в глубинах Его нового сознания. Слова? Он впервые столкнулся с тем, что мысль можно сформулировать и описать словом. Согревающая теплота при слове “потомок” проливалась по телу существа, занятым Им. При слове “спутница” оттенок теплоты был немного другим.

Посмотрев на руки существа, Он попытался ими пошевелить, но руки оставались неподвижными. Зато появилась ещё одна эмоция – озадаченность. Существо почувствовало, что что-то не так.

Он сосредоточился на самом большом пальце одной руки и приложил больше усилий, чтобы подвигать им. У него получилось!

Одновременно с этим, на первый взгляд незначительным, движением пальца, существо начало испытывать сомнение и неуверенность, глядя на свою руку, которая внезапно совершила движение без его участия.

Но непроизвольных движений больше не происходило, и существо начало успокаиваться.