Он планировал, готовился, захватывал всё новые тела, но не пытался ими управлять, чтобы не выдать себя. Шли годы, казалось, у всех трёх видов существ шло всё хорошо.

Когда у Него получилось накопить достаточное количество тел для управления, Он нанёс, не жалея захваченных тел, один мощный удар по первым существам и почти их уничтожил. Вторые и третьи существа тоже сильно пострадали, и Он решил откинуть их всех на начальные этапы развития, где война и конфликты – дело обычное.

Частично Его план осуществился, по всей галактике появилось множество разрозненных планет с существами, перемешанных друг с другом почти случайным образом.

После всего, что Он сделал, энергия Его переполняла, и Он на долгое время ушёл в блаженное состояние сна.

Лишь иногда просыпаясь и собирая эмоции с десятков тысяч планет по всей галактике.

Сколько времени так прошло, Он опять не знал, но однажды, пробудившись ото сна, он заметил большую группу существ. В этой группе были и первые, и вторые, и третьи существа, повстречавшиеся на Его пути.

Тогда Он впервые сам испытал Страх. Страх за своё существование, ведь Он понимал, что существа объединились против Него.

Тогда Он придумал новую стратегию: объединить все резервы разумных существ, которые Он сможет себе подчинить. Но сделать это надо было совсем по-другому, нежели чем в прошлый раз, иначе всё просто-напросто повторится.

Ему пришлось найти все разрозненные цивилизации, которые помогут ему в борьбе против сложившегося альянса трёх видов существ.

Он эволюционировал ещё раз. Он научился не просто овладевать телами, а оставлять маленькую частичку Себя внутри захваченного тела. Тогда тело сможет действовать и принимать решения самостоятельно, но при этом неся смерть, боль и разрушения ради своего хозяина.

Он не заметил, как на одной, из десятков тысяч контролируемых Им, отдалённой планете всё пошло не по плану. Не заметил, как к одним существам прилетели другие и как эти другие взяли под опеку первых. И точно так же, как до этого уже происходило, искоренили все сильные негативные эмоции, а потом вообще будто бы пропали для Него. Это событие стало началом Его конца.

Когда Он осознал это, было уже поздно. Да и местные существа были лучше подготовлены к Его захвату тел. Ему удавалось лишь подключиться к телу и передать несколько образов в мысли носителя, не более. Ни о каком полноценном контроле тела и речи не шло.

По чуть-чуть через маленькие и незначительные вмешательства, Ему удалось совершить саботаж на корабле более развитых существ, которые прибыли в звёздную систему других существ, живущих на планете.

В результате саботажа все более развитые существа были уничтожены, а другие существа были предоставлены сами себе. Это отняло у Него много сил и энергии, Ему пришлось вмешаться в записи, хранимые в памяти корабля. Но зато, на некоторое время о них можно было забыть.

Но процесс был уже запущен…

Пока мы слушали легенду, кажется, я отключился и видел странный сон, описывающий и саму легенду, и события, происходящие намного позже. Я будто пережил всю эту легенду со стороны этого Усэр-Хема.

Внимание! Применено Озарение (Показывает вероятное будущее, #!@$#% или @#^%#$^%$%, исходя из текущей ситуации и имеющейся информации, допустимо вмешательство в реальность).

Что? Но почему? Ведь не было уже привычного рассыпания разбитого стекла мироздания. Я мельком глянул на своих товарищей, они сидели с распахнутыми глазами.

– Что это было? Я будто прожил всю легенду! – спросил Сэм по мыслесвязи, первым взяв себя в руки.

– Это явно было моё Озарение, соответствующее уведомление только что появилось у меня. Но на этот раз оно было… какое-то другое, – ответил я всем.

– Джек, благодаря нашему подключению, нашим вычислительным ресурсам и имеющимся в наших базах данных знаний и информации – мягко сказала Маат, – твоё Озарение могло сработать немного по-другому.

В это время Айден заканчивал свой рассказ.

– Эту легенду нам поведали несколько тысяч лет назад Кемет, – заявил их потомок. – Их учёные несколько поколений проверяли эту легенду, собрав огромное количество данных. Они выяснили, что этот организм действительно способен контролировать своих носителей и заставлять их сражаться друг с другом. Казалось, его целью было вызвать конфликты и разрушение между различными расами в космосе. Их ученые предположили, что это может быть связано с его потребностью в некой энергии. Возможно, он использует конфликты и войны, чтобы извлекать энергию из всех эмоциональных переживаний, которые сопровождают такие события. Когда развитие Кемет позволило создать Искусственный Интеллект, то первое, что они сделали – это отправили весь этот объём данных в ИИ с одним лишь вопросом “Могут ли их догадки быть правдой?”. – он глубоко вздохнул и замолчал. Тогда я продолжил за него:

– Догадки подтвердились. Легенда оказалась правдой, – заключил я, на что все главы Уабет лишь мрачно кивнули.

– Дальше ещё интереснее. Если верить их дальнейшим записям, а у нас нет повода сомневаться в них, та же участь постигла Накху, – он кивнул в сторону Анкха, – и Снебу, – кивок в сторону Халида. – Накху очень рано осознали ценность жизни, поэтому Усэр-Хем быстро от них отстал. А вот Снебу были воинственной расой. Даже после выхода в космос, они продолжали воевать между собой.

В это время Халид опустил взгляд, будто он сам лично принимал в этом участие.

– А затем, – внезапно понял я, – Усэр-Хем столкнул две расы друг с другом!

– Мат хепер, – подтвердил Анкх. – Пока не вмешались Кемет. Они всё это время наблюдали за обеими расами, собирая всё больше и больше данных об Усэр-Хеме. И вмешались только тогда, когда две расы оказались на грани уничтожения друг друга. Они смогли объединить три расы, объединить все свои усилия, чтобы одолеть это опасное существо и защитить свои жизни и будущее всей галактики.

– То есть, Хэтэп сенвэт, – опять догадался я, – это не просто соглашение между расами?

– Мат хепер, – вторил Анкх. – Это ментальная конструкция, внедряемая каждому разумному существу. Любая жизнь бесценна. Любую жизнь следует защищать и оберегать. Нарушив принципы Хэтэп сенвэт, эта ментальная конструкция рушится.

– И разумный становится открыт для вселения Усэр-Хема, – продолжил Халид. – Таких разумных мы называем кхердами и именно с ними мы ведём борьбу уже не одну сотню лет.

– К сожалению, – дополнил Айден их слова, – это всё, что мы можем сделать. Мы не знаем, как бороться с самим Усэр-Хемом, только с кхердами, телами которыми он управляет.

– Но, если любая жизнь бесценна… – начал было я, но Ани продолжила за меня. Видимо ей в голову пришла такая же мысль.

– То жизнь кхерда всё равно является жизнью, которая тоже должна быть бесценна, – закончила она мою мысль.

– Да, но этот парадокс древним Кемет каким-то образом удалось решить при составлении Хэтэп сенвэт. Ведь Хэтэп сенвэт немного в другом виде применяли сами Кемет ещё до того, как узнали о существовании наших предков. Жизнь разумного ценна до тех пор, пока и он так считает. Другими словами, убивая кхердов, мы не нарушаем принципов Хэтэп сенвэт.

Я задумался, как мне показалось, очень надолго. Но мне никто не мешал. Чтобы бороться с этим организмом, нужно разработать как минимум специальные защитные костюмы и некие "антивирусные программы", которые могут защитить носителей от его воздействия.

– Хут-Гау и аат-нубу, Джек. – внезапно я услышал голос Скхаджи.

Я продолжил свои размышления. Также нужно создать специальную команду для поиска и уничтожения этого опасного существа.

– Это ваша команда, Джек. – опять вмешался в ход моих мыслей Скхаджи.

Пазл начал складываться, но мне не нравилось, что элементами этого огромного пазла являлись мы сами.

– То есть Шену изначально всё знали, и мы до сих пор следуем их плану? – спросил я Скхаджи.