Так как сам Усэр-Хем представляет собой разумную звезду, и устройство, которое все уже называли Ретранслятор, будет находиться на ближайшей возможной орбите самой звезды, то с аппаратной частью пришлось повозиться. Нужно было экранировать её от любых других излучений, исходящих от звезды. Кроме того, корпус устройства должен выдерживать очень высокую температуру, чтобы находиться в непосредственной близости к звезде, а питание Ретранслятор будет получать от света самой звезды.

Когда устройство было готово, начали его погрузку на Странник. Пришлось увеличить грузовой отсек для размещения такого немаленького устройства.

– Смогут ли наши уважаемые инженеры Амир и Ламия при необходимости осуществить окончательную настройку Ретранслятора? – решил я напоследок потешить самолюбие наших шалхинцев.

– Сможем, – в унисон ответили они уверенно.

– Тогда отправляемся в путь.

Для финального в нашем пути перемещения Странника решили опять использовать джадхиби. Так будет намного быстрее.

Координаты, полученные с помощью устройства поиска, указывали почти в самый центр нашей галактики.

Переход туда займёт чуть больше двенадцати часов, поэтому есть время отдохнуть и распределить очки характеристик.

Да, да. Я совсем забыл, что часть устройства Сехмэт была встроена в мой Хут-Гау как модуль. Причём один этот модуль добавил мне целых пятнадцать очков характеристик, но, к сожалению, без дополнительных уровней к синхронизации.

Решил схитрить и прокачать сильнее Диалектику, поэтому вложил пять очков в Харизму, но как-только я это сделал и результат уже нельзя было никак отменить, Мило меня разочаровал. 105% у Диалектики совсем не означает полного и безоговорочного доверия. Поэтому остальную половину свободных очков вложил в Интеллект и теперь у меня есть целая минута Концентрации.

Теперь мой статус выглядит так.

Уровень: 30 (0%).

Класс: специалист по астротехнологиям.

Специализация: Астроинженер.

Характеристики

Телосложение: 27

Сила: 25

Интеллект: 60

Ловкость: 32

Харизма: 21

Выносливость: 24

Стойкость: 25.

Интуиция: 20

У Вас нет свободных очков характеристик

Навыки 3/5

Навигация: 25 (71%).

Владение оружием: 21 (98%)

Рукопашный бой: 35 (15%)

Модификации

Полиморфные клинки: 100%

Инерционный компенсатор: 100%

Дезинтегрирующий барьер: 100%

Персональный генератор: 100%

Связующий модуль: 100%

Сехмэт: 50%

Способности

Укрепление: 27 (27% усиления покрова Хут-Гау на 5,4 секунды)

Критический урон: 25 (25% вероятность критического урона, x3,5)

Концентрация: 60 (60% к скорости мышления на 60 секунд)

Диалектика: 105 (105% к убеждению собеседника, 50%*2,1)

Блинк: 32 (откат 1,4 секунды)

Восстановление: 24 (на 24% быстрее восстановление Выносливости)

Резистентность: 25 (Игнорирование 12,5% физического урона)

Озарение: $# (Показывает вероятное будущее, настоящее или прошлое, исходя из текущей ситуации и имеющейся информации, допустимо вмешательство в реальность)

Немного отдохнув в своей каюте, я и Ани пошли в столовую, оказалось, что там нас ждали все остальные члены нашей команды. Хотя, думаю за проведённое и пережитое вместе время, мы уже стали полноценной прау. Ребята накрыли стол для праздничного ужина и ждали только нас.

– Предлагаю отметить очередную опорную точку нашего пути, – сказал Неб-Пер. – На Хенет сложно достижимую цель делят на мелкие шаги, и каждый такой шаг знаменует очередное приближение к итоговой цели. Последний из таких шагов называется хапиру-тау. Вот мы с моей хехмет организовали небольшой праздник в честь нашей общей хапиру-тау.

Что сказать? Это было приятно. Думаю, мы можем немного расслабиться перед тем, как окунуться в бездну. Ведь неизвестно как пройдёт встреча с Усэр-Хем. Возможно, это наш последний Переход.

Примерно за десять минут до выхода из Прыжка, мы уже все находились в рубке управления. У всех нас было приподнятое настроение после хапиру-тау. Уже начался обратный отчёт до выхода из подпространства. 5… 4… 3… 2… 1…

Продолжающийся момент тишины и ожидания заставил меня напрячься. Я повернул голову и посмотрел на остальных челнов команды и не понял, что происходит. Они все замерли, смотрели на дисплеи и… больше ничего. Время на корабле будто остановилось.

Я услышал какой-то шорох позади и обернулся. Передо мной стоял чёрный с нечёткими границами силуэт, внешне похожий на человека. Этот силуэт притягивал к себе взгляд своей загадочностью. Я стоял и не двигался, затаив дыхание, испытывая смесь любопытства и некоего трепета.

Я понял, что это Он появился в рубке нашего Странника как только мы закончили Переход по координатам, которые показало нам устройство для поиска Усэр-Хема.

Мой разум заполнили вопросы: Кто это? Неужели это и есть Усэр-Хем? Что он делает здесь, на Страннике? Какие у него намерения?

Но, несмотря на все эти тревожные мысли, я чувствовал странную притягательность к этому силуэту. Будто он обещал что-то особенное, что было связано с моим достижением последнего шага к цели.

Медленно и осторожно я подошел ближе к силуэту, смазанные границы которого становились всё более чёткими, с каждым шагом моё сердце билось все сильнее и сильнее. Когда я оказался рядом, силуэт начал преображаться, расплываясь и перетекая в новую форму. И тут, словно из пелены, вышел человек, одетый в белоснежную одежду, излучающую свет. Это была точная копия меня самого. Он может принять любой облик? Хотя чему я удивляюсь? Я же практически ничего не знаю о Нём.

Я ещё раз быстро огляделся по сторонам, остальные члены экипажа так и стояли замерев, будто время остановилось. Хотя нет, не все. Ани медленно, будто боясь спугнуть мою копию в белом, подошла ко мне и встала рядом со мной, взяв меня за руку. На всякий случай я сжал её руку покрепче.

Он улыбнулся мне и сказал слова, которые проникли прямо в мой разум:

– Поздравляю, ты сделал это. Я очень ждал встречи с тобой.

– Ты же понимаешь, что я пришёл уничтожить тебя?

Он грустно улыбнулся и покачал головой.

– Ты этого не сделаешь.

– Почему ты так в этом уверен?

Меня, если честно, задело то, что Он знает мои намерения лучше меня самого.

– Я вижу, чувствую в тебе огромную силу. Эта сила может использоваться не только для Разрушения, но и для Созидания.

– И всё же, – я не унимался, – почему ты так уверен, что я не использую свою силу для твоего уничтожения?

– Потому что я совсем не тот, кого вы искали. Пойдём, я покажу тебе и твоей половинке кое-что.

– Половинке? – спросила Ани. И почему её заинтересовало только это?

– Да, именно, половинке. Вы одно целое, разделённое на два разных тела, разве вы до сих пор не заметили?

Он развернулся и внезапно рубка корабля, в которой мы находились, сменилась открытым космосом. Хут-Гау мгновенно среагировал, как должен был, закрыв мои голову и руки защитой.

Вы когда-нибудь бывали в самом центре спиральной галактики? Это чудесное зрелище, которое словно соткано из самых ярких нитей космического волшебства. Представьте себе безграничное пространство, переплетенное вихрями пылающих звезд и огненных газовых облаков, которые разбушевались в ослепительные шоу света. Ваши глаза сразу же улавливают потоки ярчайших лучей, танцующих вокруг колоссальной чёрной дыры, сердца галактики. Эта сверхмассивная чёрная дыра создает такую силовую активность, что одно её присутствие отчетливо ощущается даже здесь, за несколько сотен или даже тысяч световых лет от горизонта событий.

Но это только начало. Внутри центра галактики вы найдёте сотни тысяч звезд, каждая из которых излучает свой уникальный свет и энергию. Они образуют густые скопления и спиральные структуры, словно бриллиантовые капли, рассыпанные по всему небу.