Не знаю, сколько я так пролежал, гоняя в голове различные варианты развития событий. От мыслей отвлёкся, когда в тоннеле раздался отдалённый гул голосов. Замелькал свет от фонарей.

Я приподнялся и приложил пальцы к артерии на шее Рустама. Жив. Теперь бы до дома добраться, а там его обязательно вытянут. Сделают операцию и извлекут про́клятую пулю, а Всеволод ускорит заживление.

— Вон они! — Я отчётливо услышал голос Коляна. — Эй, Могила, это вы там?

— Мы! — вместо меня крикнул Серёга. — Давайте быстрее.

Вскоре нас облепили со всех сторон. Я почему-то совсем не удивился, увидев среди группы прикрытия Лёху. Он что-то спрашивал, трепал меня за плечо, а я никак не мог разлепить губы, чтобы сказать, что его парни мертвы. А ведь мне ещё как-то нужно сказать Насте про Мишку.

Внезапно я понял, что Лёхи передо мной уже нет, а за плечо меня тормошит Люба. И какого хрена она сюда припёрлась? Почему не могли взять Витька?

— Ты как? — словно сквозь вату донёсся до меня её голос. — Сергей, ответь, куда тебя ранили⁈ Серёжа…

«Ой, да пошло оно всё», — мелькнуло у меня в голове, а затем я схватил девушку за затылок, подтянул к себе и впился в такие желанные губы. Вот только она не ответила, упёрлась руками мне в грудь, вынуждая отстраниться.

— Ты чего, совсем обалдел, что ли⁈ — гневно спросила она, глядя мне прямо в глаза.

— Рустаму помоги, — буркнул я и попытался подняться. — Я могу и до дома потерпеть.

— А ну сел на место! — шикнула на меня она. — Герой хе́ров. Мне твои жертвы не нужны! Куда ранили, спрашиваю⁈

— В ногу, — сдался я и ткнул пальцем в правую. — Вот в эту. Ай…

— Терпи, — строгим голосом приказала Любовь и надавила на поршень шприца.

— Маркину помоги, — снова напомнил о приятеле я.

— Его уже в машину унесли, с ним Виктор, — успокоила меня она. — Сиди спокойно, не дёргайся. Вот здесь прижми… Держи крепче.

— Люб…

— Что?

— А я тебе совсем не нравлюсь, да?

— Нашёл время… — Девушка вдруг покраснела и смущённо отвела взгляд, сделав вид, будто проверяет идеально наложенную повязку. А затем привстала, закинула мою руку себе на шею и попыталась поднять. — На меня обопрись. Идти сможешь?

— Ну, сюда я как-то добрался?

— Всё, больше дела — меньше слов, — нахмурилась она. — Пошли, воин, там только нас ждут.

На ноги меня поставили уже к вечеру. Своевременная медицинская помощь плюс немного магии от старика Всеволода поистине творят чудеса. Маркина тоже откачали, но, в отличие от меня, с койки вставать пока не позволили. Зато принесли целый поднос со всевозможными яствами. Когда я заглянул к нему, чтобы проведать, он как шах развалился на подушках и метал за обе щеки, только уши подпрыгивали.

— М-да, нам так не жить, — с ухмылкой прокомментировал я.

— Зависть — это смертный грех, — прожевав очередную порцию, ответил он. — Как там Настя?

— Ревёт, — поморщился я и уселся на край кровати. — Любка ей укол сделала, сейчас уже спит, наверное.

— О чём они говорили?

— В смысле?

— Блядь, Серёг, давай не будем снова затевать эти игры⁈ Я следак, если ты ещё помнишь. Что имел в виду Кирилл, когда запер вас с мелким в генераторной?

— А, ты об этом?

— Я тебе сейчас ложкой в лоб суну!

— Ой, ладно, не ори. Короче, там мутная история…

И я рассказал о нашем договоре с Баалом. Рустам выслушал не перебивая, даже есть прекратил. А затем всё-таки швырнул в меня ложку, от которой я едва успел увернуться.

— Ты конченый мудила! — закричал он. — Вот прям натуральный долбоёб! Ты какого хуя молчал⁈

— Да о чём там говорить⁈ Ты сам-то видел, что там на самом деле происходит? А вдруг это очередная уловка?

— Какая разница⁈ Даже если так, то другие могут в это поверить! Что как раз и произошло… Стоп, а как они узнали?

— Вот в этом и есть главный вопрос. Я только с отцом Владимиром поделился, больше никто не знал. А уже наутро меня старейшины заказали.

— Нет, это точно не он. В смысле, отец Владимир тебя бы не сдал.

— Я и сам это прекрасно понимаю. К тому же гости уже были в кремле, когда я с Баалом общался.

— Думаешь, они приехали для этого?

— А у тебя какие варианты?

— Да вот хрен теперь узнаешь. Они все мертвы, а последнего, кто мог ответить на вопросы, ты пристрелил.

— Была бы возможность, я бы грохнул его ещё раз.

— Ложку подай.

— Чтоб ты ей в меня ещё раз кинул?

— Радуйся, что не тарелкой с супом запустил. Подай, говорю.

— Её бы помыть не помешало.

— Ничего, больше грязи — шире морда.

Маркин принял у меня ложку, протёр её салфеткой и задумчиво уставился в миску.

— Слушай, а не мог сам Баал информацию слить?

— А смысл?

— Ну как… чтобы ускорить процесс. На тебя ведь сейчас давить станут, чтоб шкуры свои спасти.

— Ты упускаешь кое-что важное: я сам должен вскрыть себе глотку, чтобы открыть границы. Меня же хотят завалить, чтобы навсегда похоронить эту возможность.

— Не думаю, что всё обстоит именно так.

— Тогда зачем Баал спас меня?

— Тоже верно… Ладно, допустим… — Маркин снова завис, но сейчас по причине того, что ему требовалось прожевать пищу. — В таком случае если кто-то тебя грохнет, мы будем обречены. В чём смысл объявлять на тебя охоту?

— А кто сказал, что наши владеют полной информацией?

— Вот и я так думаю! — Маркин потряс ложкой. — Выходит, что кто-то желает сорвать планы Баала.

— Хочешь сказать, в его рядах крыса?

— А почему нет? Как я понял, что светлые, что тёмные раньше были обычными людьми.

— В этом есть смысл…— Я задумчиво почесал подбородок. — И что предлагаешь?

— Окопаться как следует, — усмехнулся Рустам. — Прекратить все вылазки, укрепить патрули и пару недель посидеть взаперти. Посмотрим, где прорвёт в первую очередь. Помнится, ты говорил, что давно с Исаем не виделся.

— А это здесь при чём?

— Не знаю, но чувствую, что в эту сторону тоже стоит копнуть поглубже. Когда он перестал выходить на связь?

— Примерно за три дня до разговора с Баалом.

— А до этого вы тренировались ежедневно, так?

— Плюс-минус, — снова задумался я.

— Трёх дней вполне достаточно, чтобы подготовить группу захвата и разработать план.

— Тогда при чём здесь Баал? Как Исай с ним связан?

— Бля, ты это серьёзно сейчас? Думаешь, я всеведущий? Просто накидываю варианты, которые следует проверить. Нам бы ещё какого-нибудь беса допросить…

— Ага, луну с неба тебе не достать? Проще сказать, чем сделать.

— Согласен, говорить эти твари не любят, да и вряд ли расскажут что-то стоящее. Разве что твой этот… Шанс, кажется?

— Опять не понял?

— Смотри, он пришёл к нам с белым флагом, так?

— Ну?

— Что он тогда сказал?

— Что со мной кто-то желает встретиться.

— А спустя пару часов нас тормозит Баал и выдвигает тебе ультиматум. Тебе самому не кажется это странным? Что мешало ему сделать это в лесу? Зачем вообще отправлять парламентёров, если он обладает такими силами? Типа визит вежливости, в императора заигрался?

— Полагаешь, что Шанс работает на ту самую крысу?

— Уверен на двести процентов. Иначе весь этот цирк не имеет никакого смысла.

— Скорее всего, ты прав, но я не знаю, как и где искать Шанса.

— Что-то мне подсказывает, он скоро появится. Может, не сам, но тот, кто играет против Баала. Не думаю, что он всего лишь собирался предупредить тебя о планах босса, в этом тоже нет смысла. Итак: у нас пока две ниточки, за которые нужно потянуть. Исай и Шанс. Кто-то из них точно приведёт нас к ответам.

— Или очередным вопросам, — усмехнулся я.

— Что тоже неплохо, — подметил Маркин. — Ты сам-то что собираешься делать?

— Да хрен его знает, — честно признался я. — Но подыхать не хочется.

— Тебя вроде никто не заставляет.

— П-хах, ну как сказать… Рус, если вопрос будет стоять так, как сейчас, я не раздумывая вскрою себе глотку.