Граф Клод Ар-Скаран, облачённый в весьма недешёвый пустотный комбинезон, был намертво пристёгнут к специализированному многофункциональному креслу и опутан целой сетью проводов и инъекторов, это устройство включало в себя множество инструментов и позволяло использовать его несколькими сотнями разнообразных способов, и все они направлены на добывание информации. Этакий продвинутый аппарат для допросов, только в нем использовались более тонкие воздействия, никто не будет ломать пальцы, когда есть фармакология, да и позволяет оно контролировать множество параметров не только организма, но и сигналов нейросети. К тому же оно позволяет блокировать большую часть нестандартного нейрооборудования, так что воспользоваться ничем этим арестованный не сможет. Подобных устройств существовало не очень много, тут главным было успеть доставить допрашиваемого, пока он не активировал какой-нибудь имплант самоуничтожения. В случае с графом агенты сработали четко. Сложно сказать, сколько раз маркиз лично присутствовал при подобных допросах, в общем-то, это была не его работа, но иногда, конечно же, приходилось, особенно, если дело касалось серьёзных вопросов, например, таких, как сейчас.

Судя по взгляду графа, он ещё не полностью отошёл от препаратов, которые ему ввели в момент задержания, и, скорее всего, Ар-Скаран не совсем понимал, что происходит, или довольно умело делал вид, что это так. Ожидать от разумного с таким багажом знаний можно всего чего угодно.

— Ну, здравствуй, Клод, — любезно поздоровался маркиз с задержанным.

Взгляд графа сконцентрировался на фигуре главы службы безопасности, и его лицо исказила ухмылка.

— Ну, здравствуй, Краст. Не можешь объяснить, что сейчас происходит, и почему я сижу здесь в таком виде?

— Отчего же не объяснить, ты задержан по делу о государственной измене. Надеюсь, ты не будешь отрицать, что передал кое-какую очень важную информацию некоему Боргу Сиррину?

— Первый раз слышу, — сделал удивлённое лицо Ар-Скаран.

— И почему я не удивлён, — протянул маркиз, — а ведь я тебе доверял, мы же прослужили с тобой бок о бок практически сорок циклов. А теперь ты решил переметнуться. Кто тебя смог перекупить?

— Не понимаю о чём ты, это какая-то ошибка, — продолжил ломать комедию арестованный, но все данные с его кресла шли напрямую специалистам, а затем сразу же попадали к маркизу.

Глава службы безопасности империи Аратан приблизился к своему уже бывшему заместителю и наклонился лицом к нему, остановившись буквально в десяти сантиметрах.

Краст как-то по-доброму улыбнулся и продолжил:

— Ты, наверное, думаешь, что тебя защитит всё, что ты напихал себе в голову? Все эти неизвлекаемые импланты, ментальные закладки, да-да, обо всём этом я прекрасно знаю, не стоит делать такое лицо. Ты воткнул себе многое, но ты ведь прекрасно знаешь, что я найду способ узнать всё. Сейчас твоя жизнь просеивается по молекулам, по любой крупице информации, а потом я размотаю этот клубок. Я хотел посмотреть тебе в глаза и задать всего один вопрос. Ради чего ты предал империю? Ведь у тебя было всё. Что могли тебе посулить, чего не мог дать император?

— Не понимаю, о чём ты, маркиз, это всё какая-то ошибка, не там ищешь, — подозрительно спокойным тоном ответил Ар-Скаран.

— Как бы я хотел, чтобы это было правдой, Клод, но, к сожалению, информация уже пошла, да и ты геройски погиб, защищая империю, — Краст распрямился. — Прощай, граф. Ты меня разочаровал, мне даже кажется, что ты не достоин подобной гибели.

— То есть как это погиб, Лафет? Это противоречит закону, ты что, решил меня уничтожить без суда? Я аристократ, ты не имеешь права. Я всегда был верен, может, это ты предатель! Слышите? Я ни в чем не виноват!

— Законы для врагов империи не работают, и ты это прекрасно знаешь, не ломай комедию, я давал тебе шанс сохранить если не жизнь, то хотя бы честь. Увы, ты не воспользовался. Я даже думаю, что ты не геройски погиб, а совершил позорное самоубийство при попытке ареста за покушение на жизнь императора. Дааа! — протянул маркиз. — Весь твой род будет лишён титула и имущества. И знаешь, что? Я отправлю их колонизаторами в какое-нибудь очень весёлое место, где их в течение пары дней сожрёт живьём местная живность. Империя должна расширяться, так вот пусть и послужат этому благому делу. А семья у тебя немаленькая.

— Ты не имеешь права, скотина, мразь, они тут ни при чём! Я ни в чем не виноват перед империей! — наконец-то появились хоть какие-то эмоции в голосе Ар-Скарана.

— А дети Конрада причём? Да, я знаю, что ты слил информацию о маршруте пиратскому клану. Грязно сработано, Клод, грязно, не хочешь облегчить свою совесть? Больше предлагать не буду, лимит моей щедрости не безграничен.

— Зачем? Ты всё равно прикончишь меня.

Судя по получаемой информации, граф лихорадочно пытался активировать биоимплант, замаскированный под расширение памяти.

— Что, не получается? Ну, ты пробуй, пробуй, прогресс не стоит на месте. Сбежать не получится. Утомил ты меня.

Повинуясь команде главы службы безопасности, в помещение вошел неприметный с виду худощавый человек, одетый в простой комбинезон технического работника. Он спокойно подошел к маркизу и выполнил имперский салют, после этого уставился в лицо пристегнутого графа.

— Знакомься, Клод, Алистер Фрауг, он с тобой будет работать дальше.

— Ваше сиятельство, у арестованного установлены несколько ментальных закладок по типу «Омнио». Сделано качественно, стопроцентной гарантии дать не могу, но постараюсь снять.

— Значит, память себе блокируешь? Ну, ничего, мы вернемся к этому вопросу позже, — покачав головой, обратился Ар-Лафет к графу.

— Приступайте, Фрауг, этот экземпляр очень важен.

Человек в техническом комбинезоне, оказавшийся псионом, склонил голову и вновь уставился в лицо арестованного.

Маркиз развернулся и направился на выход из помещения, больше его тут ничего не интересовало, в коридоре его уже ожидали несколько сотрудников.

— Вытряхнуть из него всё, после того как мой человек с ним закончит.

— Будет сделано, — коротко ответил старший дознаватель и направился в допросную.

Краст Ар-Лафет улыбнулся, довольный тем, что его план начинает приносить свои плоды, он не переживал, информация о получении пиратским кланом маршрута движения корабля с телами Ан-Сирайтисов уже отправлена командам прикрытия, и клан Сиррин ждет теплый прием. Самое главное, что клубочек начал распутываться, рыбка клюнула, осталось подсечь и вытащить её из этой мутной воды.

Глава 11. Предзнаменование

БОРТ ФЛАГМАНСКОГО КРЕЙСЕРА КЛАНА СИРРИН «ПОТРОШИТЕЛЬ»

Глава абордажной команды флагманского крейсера пиратского клана «Сиррин» Пол Дутти, облачённый, по своему обыкновению, в средний десантный скафандр просто потому, что другой на него бы не налез, ведь данный представитель рода человеческого обладал достаточно внушительными габаритами, остановился возле флагманской каюты, которую занимал сам Борг. В последнее время клан преследовали серьезные неудачи, и всё началось с того самого нападения на станцию для специального содержания преступников «Возмездие-14» в карантинной системе Фиварро. Никакого существенного дохода та злополучная операция не дала, а если учесть, какие они понесли при осуществлении этого масштабного нападения потери, то получится, что вся их организация оказалась в серьёзном минусе. Даже несмотря на то, что они смогли немного увеличить количество личного состава из тех, кто сумел выжить и пожелал присоединиться к пиратскому братству в тот короткий промежуток времени, перед тем как станцию разрушили. Потом была попытка погони и поиск основной цели, также не увенчавшийся успехом.

Глава клана впал в ярость и даже на некоторое время ушёл в серьёзный запой, что, в общем-то, для него совсем не свойственно. Он предпочитал развлекаться более изысканно, а его внушительный даже по меркам пиратов гарем, состоящий из представительниц многих видов разумных, вызывал зависть у большинства других лидеров кланов. А дальше, как говорится, пошел астероидный поток, часть ещё недавно бывших верными соратниками капитанов решила бросить «Сиррин» и попыталась бесследно раствориться во фронтире. Охотники, посланные за ними, кое-кого смогли выловить и даже уничтожить, а кого-то и показательно казнить в штаб-квартире, что в итоге и остановило лавинообразный распад преступной организации, но контроль над ситуацией постепенно начал ускользать из рук её главы. Пока ещё клан имел силы, но по сравнению с той широкомасштабной операцией они значительно уменьшились. Часть капитанов кораблей, которые получили серьёзные повреждения, в данный момент старалась свести концы с концами в попытке оплатить достаточно дорогостоящие ремонты, клан лишь частично возместил их финансовые потери, а добыча, которую удалось погрузить перед тем, как станция «Возмездие-14» сдетонировала, оказалась смехотворной, и выгодно продать её не вышло.