— Ты мороженое ешь, давай! Что завис? Кстати, а давай меняться? На тебе шоколадное, а мне давай клубничное!

Мы поменялись. Потом, некоторое время ели, молча, запивая ароматный кофейком, и думая, каждый о своем. У меня вообще в тот момент, мысли скакали словно блохи. И первоочередная была, конечно, о Лео. Я так к нему привыкла, мне было очень спокойно с моим песиком, а теперь его нет! И с Лео-человеком оказалось очень легко и приятно общаться. Я поймала себя на мысли, что оказывается, вот так запросто, я еще ни разу не общалась, ни с одним мужчиной! А теперь и он исчезнет из моей жизни. Стало очень грустно! Я, по-прежнему была верна своим принципам, не связываться с красавчиками, себе же дороже, но совсем была бы не против такого друга! Вот только, какие планы у самого Леонида?

— Лео, ты ведь теперь уедешь? Ну, раз я тебя расколдовала.

— А чего бы ты хотела? — прямой вопрос, застал меня врасплох. Но, я решила честно ответить, что и сделала.

— Хотела бы иметь такого друга, как я? — усмехнулся он.

— Нет, не такого! А именно тебя! — я с надеждой смотрела на мужчину.

— А как это будет выглядеть? Мы будем видеться с тобой раз в неделю? — синие глаза мужчины, смотрели на меня с иронией, чем сильно смущали.

— Я бы хотела, чтобы ты остался! — смело выпалила я, и зажмурилась, ожидая, что он засмеется.

— В качестве кого? — от такого прямого вопроса, я икнула и открыла глаза. Мороженое уже откровенно не лезло, я отставила на столик запотевшую коробочку, и подняла взгляд на мужчину. — Ну, в качестве двоюродного брата, например, — пожала я плечами, вдруг почувствовав себя до ужаса глупо.

— Хорошо!

Этот простой ответ, прозвучал для меня так неожиданно, что до меня он даже не сразу дошел.

— Что?

— Я сказал, хо-ро-шо! Я согласен, — Лео тоже отставил мороженое в сторону, и, наклонившись ко мне, тихо добавил, — но при одном условии!

Я тут же напряглась, заранее не ожидая от всяких там условий, ничего хорошего.

— Ты мне скажешь, почему ты не рассматриваешь меня в качестве, кого-то более близкого, чем просто друг.

Думала я не долго. С другой стороны, чем меньше будет между нами неясностей, тем больше мы сможем друг другу доверять.

— Меня не устраивает твоя внешность, — ответила серьезно, и прямо посмотрела в глаза красавчику.

Как на грех, он в этот момент глотнул кофе. А услышав мой ответ, закашлялся, поставив некрасивое пятно на свою белую футболку.

— Первый раз мне говорят, что моя внешность не устраивает, — откашлявшись, сообщил он мне. Может, объяснишь?

И я объяснила, рассказав ему свою теорию.

— Ну, что-то в этом, конечно есть, — пожал он плечами, задумчиво глядя на меня. Но ведь и не очень красивые изменяют, и, откровенно некрасивые!

— Так-то оно так, но у красивых больше соблазнов и возможностей! — парировала я. — Ну, считай, что я ужасная собственница! И, закончим этот разговор!

— А если бы я был, ну, такой, как описывал себя в объявлении, у меня было бы больше шансов? — потер он подбородок, гипнотизируя меня своими синими глазищами.

— Конечно, больше! — быстро ответила я, надеясь, поскорее прекратить этот разговор ни о чем.

— Ну, так преврати меня в такого, чтобы тебя я устраивал, но другие девушки не обращали на меня внимания!

Тут уж пришла моя очередь вытаращиться на мужчину. Первый раз слышу, чтобы кто-то был готов добровольно расстаться со своей красотой, своей собственной внешностью, ради кого-то! И, кстати да, а почему ради меня он готов пойти на это? Этот-то вопрос, я ему и озвучила.

Лео сбросил с себя плед, встал с дивана, и, словно в задумчивости, прошелся по гостиной, взлохматив пятерней, свои черные как смоль, волосы. Затем резко сел на пол скрестив ноги, и еще некоторое время смотрел вниз, потом медленно поднял голову, и прошептал:

— Я люблю тебя!

Я вздрогнула. Не знаю отчего, но меня захлестнула паника, ужасное разочарование, и еще злость на себя! А ведь так мы хорошо и легко общались, нам так было весело! А оказывается, я предала свои же принципы, раз он мне понравился как мужчина! Выходит, я зря все время представляла его лицо в винтажной рамочке, словно картину искусного живописца. Приемчик не сработал, и Лео попался на мое глупое желание! Все проблемы от алкоголя!

Почувствовав на себе его пытливый взгляд, я поняла, что снова слишком задумалась. А мужчина ждет от меня ответа.

— Лео, давай считать, что ты мне ничего не говорил, а я ничего не слышала, — пробормотала я, чувствуя себя до ужаса глупо, а еще, мне было жаль его. В синих глазах мужчины, полыхнула боль и тоска, но он быстро опустил взгляд в пол.

— Хорошо, как скажешь, — глухо ответил он, не глядя на меня.

— Лео, ты просто не понимаешь! Тебе только так кажется, что ты меня любишь! Но это тоже мое колдовство! Я тогда много выпила, и загадала это глупое желание. Но я скоро все исправлю, и ты освободишься от этого фальшивого чувства! Ты только потерпи немного, совсем чуть-чуть! — захлебываясь словами, уговаривала я синеглазика. А может, и себя.

Мужчина удивленно выслушал мою сумбурную тираду, и ровным голосом ответил:

— Маш, ты извини, если расстроил тебя своим признанием. И еще, я ни чего не понял, из того, что ты сейчас сказала. Но, я понял, что нужен тебе только как друг, и я буду им, буду всегда рядом, — Леонид говорил тихим, ровным голосом, но игравшие на его скулах желваки, выдавали его внутреннее состояние. И я поклялась себе, как можно скорее нейтрализовать мое глупое и жестокое желание, чтобы Лео перестал страдать от ненастоящего чувства.

— Ой! — опомнилась я, — я ужасная эгоистка! Прости! Я собираюсь держать тебя около себя, а у тебя же своя жизнь, родители, работа. И, я ведь совсем о тебе ничего не знаю, — поняла я вдруг.

— Если будешь выпускать своего «песика» погулять раз в неделю, часа на два — три, то мне вполне хватит времени порешать свои вопросы с бизнесом и повидать родителей, — улыбнулся мне Леонид и в его глазах снова плясали смешинки.

— У тебя есть бизнес? Какой?

— Небольшая автомастерская, — пожал он плечами. — Так, там все и без меня прекрасно работает, но раз в неделю, все же желательно появляться.

На том мы и порешили, измотанные как физически, так и морально, и пошли спать. Лео я постелила на этом же диване в своей гостиной, и быстренько посетив душ, скрылась в спальне. Перебирая в голове наш разговор, я уснула, когда за окном уже разгорался рассвет.

Проснулась я в девять утра, оделась и выглянула в гостиную. Диван, на котором спал Лео, оказался пуст, а постель аккуратно сложена стопкой. Меня же словно током прошиб страх, что он ночью передумал оставаться со мной и решил уйти, по-английски, не попрощавшись. Но, следуя логике, Дмитрий просто так его не выпустил бы за ворота, прежде не сообщив мне о незнакомце, непонятно как оказавшемся на охраняемой территории.

Взглянув в зеркало, загадала себе легкий макияж и свою любимую косу «колосок». Секунда — и я уже красавица! Невольно подумалось, что за такой способ апгрейда любая женщина… ну, много чего бы отдала. На создание наряда тоже потратила минуту, всего лишь вспомнив чудесный шелковый комбинезон голубого цвета, который я увидела недавно на девушке. Даже гардеробную посещать не пришлось. Да уж, с практикой все эти пожелания стали мне даваться намного проще.

Легко сбежав по лестнице, я отправилась на поиски пропавшего мужчины. Странные шуршащие звуки привели меня в коридор. Там моя пропажа складывала в мусорный пакет черепки от цветочных горшков. А я невольно замедлила шаг и тихонько замерла за углом, не зная, как вести себя с Леонидом после его вчерашнего признания.

Пока думала, невольно засмотрелась на мужчину. В каждом его движении так и ощущалась плавная грация хищника. Самое главное, он не казался таким, он им был — совершенным произведением матушки-природы, когда все в нем, от роста, фигуры и лица до взгляда, улыбки и голоса, заставляло желать смотреть на него, слушать и ловить невольную улыбку. Ну вот как в такого не влюбиться!? Одного аутотренинга тут будет недостаточно. Скорее всего, идея попросить его остаться под видом моего двоюродного брата была не самой удачной.