— Привет! — шагнула я вперед, настороженно улыбаясь.

— Доброе утро, сестренка! — Леонид разогнулся, продолжая держать в руках мусорный мешок. Его губы улыбались, но в глазах застыло настороженное выражение, словно он не знал, чего от меня ему ждать.

— Лео, ты брось это! Позавтракаем, я все уберу.

— Ну как это брось!? Я же просто хотел помочь! — растерянный голос мужчины вызывал непреодолимое желание подойти и утешить.

У меня что, материнский инстинкт проклевывается? Я уже заметила, что это не в первый раз.

— Спасибо, конечно, но я легко уберу все при помощи своего… волшебства. Хочешь, давай прямо сейчас это сделаем!? А потом завтракать пойдем!

— Давай! Интересно посмотреть, как это у тебя, получается, — широко улыбнулся Лео, сверкая голливудской улыбкой.

— Тогда высыпай мусор назад! — скомандовала я.

Куда высыпать?

— На пол!

Как, оказывается, приятно кого-то удивлять, а еще приятней шокировать. Я специально наколдовала замедленную «уборку». Очень забавно было наблюдать за ошарашенным лицом мужчины, когда он смотрел, как сами собой ползут друг к другу глиняные черепки, и без следа склеиваются, как ныряют в них растения и тут же присыпаются подлетевшей с пола землей, как поднимаются чугунные ажурные стойки для цветов, и всё возвращается на свои места.

— Это просто невероятно! Ущипни меня! — пробормотал Лео и ойкнул, когда я выполнила его просьбу.

Мы прошлись с проверкой по всему дому, но придраться было не к чему.

— Я до сих пор в себя прийти не могу! Словно в сказку попал! А ты сказочная Василиса Премудрая! А еще Прекрасная! — добавил мужчина, и на мгновение в его глазах промелькнула грусть. Но он быстро отвернулся, так что, возможно, мне это только показалось.

— Пойдем на кухню позавтракаем, — поспешила я сменить тему.

Доедать вчерашний ужин не хотелось, поэтому я предложила Лео наколдовать ему, что он пожелает. Но уточнила, что это должно быть знакомое мне, а иначе не получится.

И попросил Лео пельмени домашние со сметаной! Странный выбор на завтрак, ну да это его дело.

За столом мы практически не разговаривали, стараясь даже не смотреть друг на друга.

Допив свой чай с бутербродами, я решила, что пора бы и распланировать сегодняшний день. Так как дел было просто немерено! А еще предстояло решить вопрос с Лео. Каким образом он будет появляться здесь после его прогулок в городе.

Немного поспорив, мы решили не забегать вперед, ограничившись сегодняшним днем, а там видно будет.

Я уже хотела было вернуть красавчику облик собаки, как он меня остановил:

— Маша, погоди! Вчера мы с тобой много, о чем говорили, но я не рассказал тебе самого главного! Это по поводу налета на твой дом!

И, правда! Я аж чуть мимо стула не села. Как я могла такое и забыть!? Мой дом вчера разгромили изнутри, украли почти все драгоценности, которые были бы мне очень хорошим подспорьем, а я до утра даже и не вспомнила об этом! Красивого мужика передо мной посадили, у меня мозги и поплыли! А я еще его и пожить пригласила! Нашла друга! Идиотка!

От этих «оптимистичных» мыслей меня отвлек рывок за руку. Я уже стояла у порога, а Лео держал меня за локоть.

— Ты куда? Я же не могу из дома выйти в таком виде, «двоюродного брата» здесь вроде бы пока нет! Да и я еще не рассказал тебе о бандитах. Давай присядем.

Мы присели в коридоре на низенькую скамеечку, и Леонид, глядя на меня серьезно, заговорил.

— Маш, ты вчера пригласила меня пожить у тебя в качестве друга, а для посторонних — в качестве брата. И я, как ты помнишь, сразу согласился. Я объясню тебе, почему. Мужчина глубоко вздохнул, а я вдруг нешуточно заволновалась. Слишком явно было видно в его глазах беспокойство за меня. Сердце предательски защемило, что всегда являлось своеобразным барометром, указывающим на грядущие приключения моей пятой точки.

— Маш, слишком серьезные люди тобой интересуются. Вчера, когда четверо мордоворотов устраивали в твоем доме обыск, я услышал много не очень приятного. И сразу приношу свои извинения, что не попытался их остановить. Маш, у всех четверых было оружие. И напади я на одного, сильно сомневаюсь, что трое остальных стояли бы и спокойно на это смотрели. Настоящий пес действовал бы на одних инстинктах, и сейчас наверняка был бы мертв. А я живым тебе больше пригожусь!

— Да, Лео, ты всё правильно сделал! Я бы не простила себе, если бы с тобой что-то случилось! — ответила порывисто и заслужила внимательный взгляд и грустную улыбку, отчего мне стало не по себе.

— Мне приятно, что ты за меня волнуешься. — Голос мужчины подозрительно охрип, но затем он тряхнул головой и продолжил тем же ровным серьезным тоном.

— Бандиты часто упоминали некоего Медведя. Как я понял, это местный авторитет, уж очень они боялись его гнева, если не найдут сокровища. Когда же они нашли тот пакет за зеркалом, один из них позвонил этому Медведю и отчитался ему. Он же под диктовку их шефа и записку тебе писал! Вообще, я понял, что твой отец не то общак у них украл, не то хранил, да отдавать отказался, но теперь они намерены взыскать свою собственность с тебя! — Лео взял меня за руку и крепко сжал, глядя с сочувствием.

— Ну и отдадим! Мне чужое не нужно! — излишне оптимистично ответила я, с усилием забирая свою руку у красавчика. От его прикосновений по всему моему телу мурашки начинали играть в догонялки, а мне сейчас как никогда нужна была свежая голова.

— Лео, скажи, а ты случайно нашел тот клад? Или что-то учуял?

Мужчина задумался.

— Знаешь, сейчас я и не вспомню этот запах, но в облике пса он мне показался очень привлекательным.

Тогда, когда вернемся, в облике пса обыщи, пожалуйста, тщательно весь участок. Может быть, ты еще найдешь клад? Не думаю я, что они за остаток долга посчитали четыре оставшиеся у меня украшения. Ведь не зря в записке было написано: «Спасибо за аванс, жду остаток долга». Боюсь, что он куда больше этого «аванса»! Знать бы, какой он, этот остаток! Мне сразу стало так тоскливо! Знаешь что, а может, отдать им всё? Этот особняк, бизнес… Пусть подавятся! А себе я квартиры оставлю. В одной буду жить, а другую сдавать. Как тебе идея? — вскинула я взгляд на мужчину. Но тот скептически поморщился и покачал головой.

Ты не знаешь, сколько твой отец был им должен, а они еще и проценты придумают. В конце концов, они заберут у тебя всё.

А ты умеешь утешить, защитник, — горько усмехнулась я. Ладно, поехали, не в моем характере сидеть и слезы лить!

Вот такой ты мне больше нравишься! — широко улыбнулся Леонид.

В это мгновение на крыльце затопали и послышались женские голоса.

Я ахнула и повернулась к мужчине. Даже не успев, как следует испугаться, что у меня не получится, как у моих ног сидел черный дог. Открылась дверь, и вошли экономка и повариха. — Вас уже выписали? — обрадовалась я, а то я сейчас хотела к вам в больницу заехать! — Доброе утро, Мария! Всё с нами хорошо! — махнула пухлой ручкой Стефания. — Выспалась, наверное, на полжизни вперед! — Да, и я тоже. Мария, — в глазах Марфы Аскольдовны сквозило любопытство. — Там у ворот какой-то молодой человек очень приятной наружности. А в руках у него большой букет! Так как вы не предупредили Дмитрия об этом визитере, он хотел вам сообщить о посетителе по телефону, но мы сказали, что сами вам передадим. — Да, спасибо, — рассеянно кивнула я женщинам, даже и не представляя, кто бы это мог быть. — А это не курьер, случайно?

Не-е-ет, что вы, Мария! — всплеснула руками повариха, и ее торчащие в разные стороны рыжие спиральки волос запрыгали в такт ее движению. — Это очень респектабельный господин! А какая у него дорогая машина!

— Это верно! — поддакнула ей экономка. — На вид так сынок олигарха не меньше! Особая манера себя держать и говорить с теми, кто ниже по статусу, сразу видна. Позвонить Дмитрию, чтобы пропустил его?

— Нет, не надо, я сейчас как раз сама к воротам иду! Вот и посмотрю, что это за фрукт. Нечего посторонним по территории шастать!