На посыпавшиеся, на меня шквалом, вопросы о личности моего кавалера, я умудрилась ответить четко и по существу. А именно, что боюсь сглазить, поэтому, пока не могу сказать, кто он.

И, как раз этот ответ, Алька приняла безропотно, серьезно кивнув, и соглашаясь с ним.

— Ладно, давай хоть чаю попьем! — выдохнула я, и тут почувствовала, как в мою руку ткнулся мокрый нос.

Опустив голову, наткнулась взглядом на печальные и виноватые глаза моего пса. Он тяжело вздохнул, как бы извиняясь, что подвел меня и вышел раньше, чем я его позвала. Но я догадывалась о причине, побудившей его сделать это. Лео просто сильно захотел в туалет!

Сзади меня снова раздался громкий визг.

Я же, в изнеможении закатила глаза. Из-за визжащей подруги, я, похоже, скоро дерганой стану.

— Что здесь волк делает? — трагически прошептала подруга.

Мои брови, против воли полезли вверх, и я обернулась, словно в первый раз, видя эту девушку.

— Аль, ты, что такое спрашиваешь? Ты что, волка никогда не видела?

— Да вот, только по лесам и шастаю, волками любуюсь! — обиженно фыркнула подруга.

— Да и шастать особо незачем! Картинок полно везде, начиная от детских книжек, до телевизора и интернета! Ты зачем на биологический пошла!? Если животных не знаешь и не любишь? Последнее я вынесла из того, как Алька смотрела на моего Лео. В ее взгляде не было страха, так как она поняла, что пес домашний, но была брезгливость. Не по пути нам с тобой, «подруга», не по пути.

Я пошла, открывать дверь, чтобы выпустить пса на улицу. Распахнув ее, замерла, увидев на пороге, квартирную хозяйку, поднявшую руку, чтобы позвонить.

— Добрый вечер, Ольга Михайловна! То, что мы столкнулись с ней именно тогда, когда я собралась выпустить Лео на улицу, восприняла философски, так или иначе, я собиралась ей сегодня сказать, что в ближайшие дни съезжаю с квартиры.

Женщина с негодованием уставилась на словно всё понимающего пса, который потупил глаза и будто уменьшился в размерах, стараясь стать незаметнее.

Это что еще такое?! — стремительно краснеющее лицо квартирной хозяйки приближалось к показателю «кипение».

— Это мой пес! — спокойно ответила я. — И сейчас он идет гулять. Иди, Лео, не бойся. — И подтолкнула дога к двери.

Поджарое, мускулистое тело кобеля словно нефть проскользнуло между женщиной и дверным косяком, дробно застучав когтями по кафельному коридору.

И прежде чем кипящая праведным негодованием женщина «указала мне на дверь», добавила:

Кстати, Ольга Михайловна, хорошо, что вы пришли! Я хотела вам сказать, что съезжаю с квартиры. Моему песику нужен простор, сами видите, он у меня немаленький, — и улыбнулась, с интересом энтомолога глядя на реакцию хозяйки квартиры.

А из нее, после моих слов, словно из воздушного шарика, весь воздух вышел, а вместе с ним и весь запал.

— Ну что ж ты так сгоряча решаешь, Маш? Где мне еще такую хорошую жиличку взять? Может, ну его, этого кобеля? Оставайся, а? — и проникновенный взгляд мне в глаза.

И я от удивления зависла, так как была готова к скандалу и обвинениям, но не к такому. Вот что значит: «Лучшая защита — это нападение». Я бы еще добавила, что нападение с невозмутимым выражением лица! Спокойствие, наше всё!

— Спасибо на добром слове, Ольга Михайловна! — искренне улыбнулась я, пропуская ее в квартиру. — Но этот пес спас меня от насильника, так что я теперь в некотором роде перед ним в долгу. Я не смогу снова отправить его на улицу. А у вас строгие правила насчет животных в доме. Если я съеду дней через пять, вас это устроит? — после пространного объяснения я сразу перешла к конкретному обсуждению сроков освобождения жилплощади.

— Вполне, — задумчиво кивнула женщина и, даже не заходя в комнату, направилась к выходу. Затем, бросив на меня взгляд, добавила: «Да, накануне отъезда позвони мне. Я подъеду принять квартиру и забрать ключи».

— Да, конечно!

Едва за Ольгой Михайловной закрылась дверь, Алька набросилась на меня с вопросами. Но больше всего ее волновало то, что теперь она не сможет водить сюда своих любовников.

— Аль, я ведь тебе уже говорила, что больше не позволю водить сюда мужиков! — в моем голосе зазвенел металл, так как только сейчас я в полной мере осознала, что моей добротой попросту беззастенчиво пользовались. — Я и так слишком долго терпела! Как подумаю, что спала на кровати после того, как на ней кто-то кувыркался, аж противно делается!

На минуту в комнате повисла гнетущая тишина. Я подошла к своей сумочке, запустила в нее руку и вытащила пакетик с наколдованной выпечкой.

— Пойдем чай пить! — повернулась я к задумчиво зависшей подруге. — Мама пирожков с капустой в дорогу дала. Ими мы и поужинаем.

Алевтина встала и молча направилась в коридор. Сердце болезненно кольнуло — значит, без квартиры для свиданий я ей уже неинтересна. Бедные богачи! А как же им трудно найти себе друга или любимого человека, которому интересен ты сам, а не твои деньги. Хотя, похоже, я сама об этом скоро узнаю.

Хлопнувшая входная дверь прозвучала для меня как похоронный салют нашей дружбы. А секунду спустя на кухню забежал Лео. Видимо, его впустила выходившая из квартиры… Нет, уже не подруга.

Мы с ним спокойно поужинали пирожками, и я поплелась в спальню. День был очень насыщенный событиями, и я ужасно устала. Вырубилась, едва моя голова коснулась подушки.

А дальше замелькали обычные учебные будни. Надо сказать, что своим волшебством я пользовалась еще более осмотрительно, чем раньше. Эйфория, вызванная новизной и мнимой вседозволенностью, прошла. Теперь я стала еще больше осторожничать, так как вспомнила, что город уже просто кишит камерами видеонаблюдения и попасться в поле зрения какой-нибудь спецслужбе — как два пальца об асфальт. Но что касается учебы, то здесь у меня была совсем другая философия. Я по-прежнему сомневалась, что мой волшебный дар со мной навсегда. И мне не улыбалось в один вовсе не прекрасный момент остаться, как та Золушка, с тыквой вместо кареты. Поэтому знания я в свою голову впихивала по старинке — учебой!

Но зато вовсю пользовалась бытовой магией, с удовольствием и играючи, заменяя ею утомительный ручной труд. Уборка квартиры, помывка посуды и даже заправка постели происходили просто по щелчку пальцев.

Также с помощью волшебства я получала завтраки, обеды и ужины для себя и Лео. И всё же на всякий случай в моем холодильнике находились и обычные продукты типа масла, сыра, молока, мяса, яиц и т. д. Мало ли кто в гости нагрянет, а то будет очень подозрительно, откуда я взяла еду при пустом холодильнике.

Мой пес частенько оказывался свидетелем моего волшебства. Сначала он удивленно открывал пасть, словно что-то понимая, а потом вроде как попривык.

В эти же дни я заметила хоть и не очень явный, но всё же минус своей способности. Мне стало некуда девать свободное время! Да, самой учебе я уделяла его достаточно, но у меня освободилось часа два в день, которые раньше я тратила на обычные домашние дела и готовку.

Эти свободные часы я старалась больше гулять, благо погода стояла чудесная! А именно тот самый баланс, когда уже очень тепло, но еще не жарко, уже достаточно зелени на улице, но она еще не покрылась городской пылью. Моцион часто проходил в вечернее время, когда мягкий сумрак незаметно переходил в серую темноту, так как в городе никогда не бывает совершенно черно. Мне нравилось неспешно прогуливаться с Лео по парковой аллее под поочередно загоравшимися в сумраке фонарями и просто наслаждаться свежим воздухом и пением соловья, не опасаясь, что меня кто-то попытается обидеть.

Но, несмотря на спокойную и сытую жизнь, с каждым днем я все явственнее ощущала беспокойство по поводу наследства. Я и сама не понимала, чего я больше хочу: чтобы оговоренное имущество стало моим или нет?

С одной стороны, мне очень понравился особняк с огромным зеленым участком, где Лео будет вволю побегать без риска, что его схватят собачники или собьет машина. Радовала перспектива и пассивного дохода от сдачи двух квартир. Но откровенно пугал похоронный бизнес! В котором я ничего не понимала и, честно говоря, желанием разобраться не горела.