Я молчала, переваривая услышанное.

— Во сколько мне к тебе подъехать?

Я невольно улыбнулась. Маркетолог-недоучка! Дала мне выбор без выбора. То есть подразумевалось, что я по умолчанию согласна, только могу назвать время ее визита. Я выдержала паузу, решая, что можно ей сказать, а чего не стоит. — Аль, в ту квартиру ты больше не приезжай! Я съехала оттуда. — Что? А куда? Почему? Я поморщилась и уже открыла было рот, чтобы ответить, как из-за угла вырулила Свирлова Ленка. Да что им всем в аудитории не сидится!? Хочу, чтобы Свирлова нас не заметила!

Ленка, о чем-то глубоко задумавшись, перла прямо на нас. Схватив Альку за руку, я дернула ее в сторону, убирая с пути одноклассницы.

— Эй! Ты что, совсем слепая!? — крикнула ей Алька вслед.

— Да ладно, может, у нее случилось что, вот человек и задумался.

— Так что там с квартирой? Почему ты оттуда съехала? — вернула меня подруга к прерванному разговору.

— Да, Ольга Михайловна застукала Лео у меня в квартире! Устроила разнос, пришлось искать другое жилье. А с деньгами у меня, сама знаешь как, поэтому мы переехали в частный дом за городом. А что, природа, раздолье и… Я забыла, что хотела сказать в следующий момент, так как осеклась, увидев лицо подруги.

Если у нее и раньше была бледная кожа, то сейчас ее лицо стало просто мертвенно-бледное! Казалось, что она вот-вот грохнется в обморок.

— Эй, Аля, что с тобой? Ты в порядке?

Подруга кивнула, а затем помотала головой из стороны в сторону.

— Да. То есть нет. Всё в порядке, — появившийся на ее словно выбеленных щеках лихорадочный румянец наглядно опровергал последнее утверждение.

Пронзительно прозвенел звонок с пары, и кругом захлопали двери, выпуская в коридор студентов.

— Так, пойдем-ка на улицу! Тебе нужен свежий воздух. А то ты сейчас прям здесь в обморок грохнешься!

Алевтина позволила взять себя за руку и, механически переставляя ноги, вышла со мной из дверей университета.

Я бросила взгляд на ожидавший меня на парковке черный внедорожник. Из него вышел Дмитрий и подошел к моей двери, намереваясь ее для меня открыть. Я стрельнула взглядом в сторону подруги. Она, о чем-то глубоко задумавшись, смотрела прямо перед собой. Я бросила взгляд на Дмитрия и тихонько покачала головой, давая ему понять, чтобы не отсвечивал. Охранник мне попался понятливый. Точно так же, как и я, изобразил легкий кивок и снова скрылся в недрах автомобиля.

При дневном свете лицо подруги выглядело еще бледнее. Похоже, дело не в свежем воздухе. Ее точно что-то сильно беспокоит.

— Аля, пойдем-ка в нашей кафешке посидим? Не возражаешь, если на улице? Погода очень уж хорошая.

Алевтина кивнула мне, словно китайский болванчик, и искоса бросила на меня взгляд. Я так же за руку, будто малого ребенка, потащила ее за собой. Под ногами что-то громко хрустнуло, и я чуть не упала, подвернув ногу из-за сломавшегося каблука.

— Постой!

Алька послушно остановилась, а я, балансируя на одной ноге, подняла с земли туфлю и каблук. Отвернувшись в сторону, чтобы подруга не увидела, пришпандорила каблук на место и загадала, чтобы туфли стали как новые. Пятисантиметровый калека встал на свое место, как влитой. А туфелька избавилась от царапин и стала чистой, словно только что из магазина. Впрочем, как и вторая.

Проходившая мимо парочка чуть не споткнулась, когда увидела, что я обуваю совершенно целую туфлю. Видимо, видели весь процесс с самого начала.

Подмигнув им, гордо бросила: «Суперклей!»

Благополучно добравшись до свободного столика под голубым зонтом, я усадила Алю и позвала официантку.

— Мне чай черный без сахара и пирожное «Тирамису». Аль, ты что будешь?

— Да… Давай тоже самое, — наконец отмерла подруга.

Официантка убежала за нашим заказом, а я внимательно посмотрела на Алевтину.

— Ну, рассказывай! — очень уж странно резко изменилось ее поведение, от приставуче-извиняющегося до столбнячно-коматозного. И самое главное, я что-то не уловила момента этого изменения. Хотя, кажется, это произошло, когда я ей сказала, что съехала с Лео с квартиры.

— Можно вопрос? — не поднимая на меня глаз, тихо спросила подруга, сворачивая в плотный жгут салфетку.

— Конечно, спрашивай!

Вы с Лео теперь вместе?

— Да, вместе. Ты же знаешь, как Ольга Михайловна относится…

— Да знаю я! — раздраженно прервала меня подруга, резко разорвав салфетный жгут, и взялась за новую салфетку.

Эка ее накрыло!

Вернулась официантка и поставила перед нами чай с пирожными.

Я взялась за ложечку и отправила в рот первый кусочек, мммм, как вкусно! Особенно, если запивать его несладким чаем, что я тут же и сделала.

— Он что, всё уже тебе рассказал? — выпалила Алька.

Моим ответом был фонтан чая из обеих ноздрей.

Откашлявшись, я с минуту хрипло хватала ртом воздух, а потом прокаркала:

— Аль, ты совсем умом тронулась? Мой пес не умеет разговаривать!

Пока официантка приводила наш столик в порядок, я угрюмо гипнотизировала Алькину переносицу. Подруга же упорно делала вид, что вкуснее этого пирожного она в жизни ничего не ела, настолько торопливо его заглатывала, громко запивая чаем. Я же предпочла благоразумно сдвинуться с возможной траектории ожидаемого «салюта», да и официантка начала с беспокойством на нее поглядывать. Но, к счастью, обошлось без эксцессов. Расправившись с десертом, Алевтина обвела взглядом наш столик в тщетных поисках чего-нибудь съестного.

— Ну что, подруга, подкрепилась? — Подперев подбородок рукой, я обманчиво благодушным взглядом смотрела в бесстыжие глаза моей полной сюрпризов бывшей соседки по квартире. Ее слова и поведение в полной мере показывали, что есть какая-то тайна, нечто такое, о чем мне, по мнению Алевтины, знать нежелательно. Только вот мое мнение в корне было несогласно с этим!

— Ну наелась? А теперь давай поведай! О чем таком Лео должен был мне рассказать?

— Маш, о чем ты!? Мы же разобрались, что твой Лео совсем не тот, о ком я подумала! — нервно захихикала она.

— Ну что ж, не пытать же мне тебя… при свидетелях! Встав со стула, я подхватила свою сумочку. Тогда, пожалуй, на этом закончим наше общение. Прощай, «подруга», и, оставив на столе деньги за заказ, я не спеша направилась к университетской стоянке.

— Подожди! Да постой, Маша! Я всё тебе расскажу! — звенящий от волнения голос Алевтины я услышала на седьмом шагу. Не зря я, оказывается, засматриваюсь детективами. Лучший способ выудить у женщины нужную информацию — это сделать вид, что эта информация тебе совсем неинтересна.

Я остановилась. Сзади подбежала Алька и, запинаясь, зачастила.

Я признаюсь! Я всё тебе расскажу! Честно, всё! Только пообещай мне, пожалуйста, что простишь! Обещаешь? — и выглянула из-за моего плеча, жалостливо заглядывая в глаза.

После такого интригующего начала, да еще с этим «я признаюсь», тут же захотелось пообещать ей всё простить заранее и оптом, всё же женское любопытство — вещь опасная. Но я сдержалась.

— Простить? А ты уверена, что эта информация мне будет интересна?

— Уверена! — кивнула подружка, тряхнув своими оранжевыми кудряшками.

— Ладно, поехали, по дороге мне всё расскажешь.

— Ккуда поехали?

— Ко мне домой. Или ты уже передумала посмотреть мою «сараюшку»?

— Нет! Конечно же, нет! Поехали! Всё честно и откровенно расскажу! — чуть ли не вприпрыжку побежала за мной, совсем еще недавно самоуверенная и напористая девица, которая непонятно с чего резко растеряла эти качества.

Пребывая в своих мыслях, я очнулась только тогда, когда открывший мне дверь джипа Дмитрий пробасил:

— Мария, а ваша подруга с нами поедет или она вас проводить подошла?

Я рассеянно моргнула и выглянула из салона. У двери с открытым ртом стояла моя подруга и ошарашенно переводила взгляд с Дмитрия на машину и обратно.

— Эй! Аля! Очнись! Садись скорее, а то без тебя уеду! — подобная угроза быстро привела подругу в чувство, и она мгновенно оказалась рядом со мной на заднем сидении.