Как странно – вокруг меня множество людей, а я с любопытством наблюдаю за ними. Обратит ли кто-нибудь внимание на то, что среди них не человек? Каждый из них беззаботно шел по своим делам, и совершенно не обращал внимание на электро-механического наблюдателя, скрывшегося под лицом человека.

Может ли понимание подобного факта свести обывателя с ума? Конечно же нет. Большинство из них еще даже не проснулись.

Станция опустела в ожидании следующего состава. Толкающаяся масса исчезла, и образовалось пустое пространство на перроне. Зевающие, отрешенные люди, которые направляются на рабочие места по зову денег. Не могу в чем-то их обвинять, поскольку всю сознательную жизнь сам был таким.

На перрон прибыли новые вагоны. Из них вывалились новые люди, спешащие спуститься вниз на улицу. Среди большого потока прибывших я быстро нашел того, кто мне нужен.

Это Ларри. Лентяй на службе сетевой безопасности Солидейт Солюшенс. Он схватился за рабочее место, и считает его самым главным до конца карьеры сетевого специалиста. И я не осуждаю его взгляды. Конкуренция на рынке цифровой индустрии просто немыслимая, и каждый пытается схватить мечту за хвост.

Ларри вразвалку спускался по лестнице, я следовал за ним. В толпе люди продолжают соблюдать дистанцию. Даже если ты несешься в потоке, он остается упорядоченным движением вперед. Как только мы спустились с лестницы, я аккуратно схватил его за рукав.

- Привет, Ларри. Как оно?

Ларри, не проснувшийся окончательно, повернулся и посмотрел стеклянными глазами на меня.

- О, привет. Джеймс, откуда ты…

- Все в порядке. Сам приехал на работу.

- Ух ты, не сразу тебя узнал.

Его голос выдавал волнение. Вероятно, он всё знал. Сейчас мне требовалось использовать все тренировки по движениям и мимике, чтобы втереться в доверие.

- Всё в порядке, не парься. Я не стал продлевать договор.

- Но ты же… во всех новостях писали про стрельбу.

- Там все подстроили. Как по-твоему я стоял бы сейчас здесь?

Мы прошли перекресток и остановились рядом с массивным стеклянным зданием Центр Томпсона, где уже много десятилетий сидели служащие правительства штата.

По лицу Ларри было видно недоверие. Он из тех людей, которых легко прочитать.

- Я рад, что ты в порядке. А от меня что нужно?

- Мы с тобой не один день работали. Хотел попросить кое о чем.

- Слушай, я не тот человек. - Ларри попытался увеличить дистанцию, но я вновь поймал его за рукав куртки.

- Тебя это тоже касается.

- О чем ты?

- Можешь мне не верить, но почти треть коллектива хотят сократить. Я общался с Ридом. И знаю, о чем говорю.

- А я здесь причем?

- Догадайся.

Ларри замешкался. Мне нужно было правильно надавить на его желание остаться в компании.

- Я ушел без сохранения пособия. Поверь, так поступят со многими. Лишь верхушка сохранит свой золотой парашют.

- Да ты гонишь, я проработал три года!

- Поверь, не гоню. И есть способ сохранить все деньги, включая пособия.

Похоже, я захватил все его внимание.

- Для меня?

- Скорее, для нас. Я знаю, где у Рида хранятся готовые списки. Дай мне доступ к сети третьего уровня, и мы с тобой получим всё в полной мере. Меня уже уволили, ты - на очереди. Что думаешь?

Солнце постепенно поднималось, отражаясь от стеклянных граней зданий. Вокруг сновали люди в деловых костюмах. Мимо проезжали электромобили, шелестя колесами по дорожному покрытию.

- Если дам тебе доступ, ты запишешь меня в золотой парашют? – Спросил Ларри.

- Не беспокойся. Внесу всех в отделе. Рид не подкопается.

- Вот сволочи. Я давно подозревал, что они нас выкинут. – Лицо Ларри покраснело от напряжения.

Это то, что мне нужно.

- Ну как, согласен обойти совет директоров?

- Черт, Джеймс. Давай рискнем! По коридорам ходят разные слухи, но сейчас у меня в голове все сложилось. Я ведь подозревал, я знал, что что-то не так! И что нужно?

- Только доступ, дальше сам справлюсь.

Мы отправились к зданию Солидейт Солюшенс. Оно располагалось неподалеку. Единственной проблемой стало прорваться сквозь стену людей к парадному входу.

- Давай я подожду здесь. – Предложил я Ларри. – Сам знаешь, на меня будут косо смотреть.

- Так, как мне отыскать тебя?

Я разблокировал свой телефон и показал ему данные для подключения.

- Я запущу поиск, просто подключи это имя к сети. Дальше я сам.

Вопреки ожиданиям, Ларри крепко обнял меня. Сначала я немного опешил, он мог почувствовать, что мое тело слишком жесткое для человека. Но он не обратил на это внимания, и хлопнул меня по плечу.

- Дружище, всё будет. Дай минут десять.

Затем он обнял меня еще раз. И после этого удалился вглубь здания. Я остался стоять на расстоянии от стеклянных дверей.

Рабочий день в самом разгаре. Это настоящая суматоха в деловом центре Чикаго. Я никогда не любил название «Луп», и считал его старомодным. Может, кто-то обвинит меня в излишнем отрыве от корней, но не всем пережиткам прошлого должно быть место в нашей действительности. Ну ладно, мне просто не нравится это название.

Я смотрел на экран своего мобильника. Прошло шесть минут. Мимо меня прошли люди, которых я лично знал. Совершенно разные люди с разными специальностями. Каждый из них ежедневно пытается ухватиться за соломинку стабильности в нашем мире. Они готовы идти на любые жертвы, ухищрения, и конфронтации ради сохранения рабочего места. Огромный дикий мир в рамках одного здания.

Наконец, доступ к внутренней сети Солидейт был получен. Настоящая гора рухнула с моих плеч. Теперь я могу вернуться к тому, что когда-то начал, и поднять все подготовленные эксплойты ради своих целей. Невероятное количество инструментов управления сетями, скрытое от посторонних глаз.

Солидейт Солюшенс, ты в моих руках. Какое счастье, что не пришлось взламывать тебя через сетевые рукопожатия. Готовься к худшему.

Я сел на скамью рядом с небоскребом. В телефоне открылась вся сеть здания, включая доступ к личным компьютерам управления. Это не проблема, ведь я получил к ним доступ еще несколько месяцев назад.

Вы ничему не учитесь. Доступ к вашим ресурсам всё настолько же прост, как и мал ваш интеллект. Нанять дорогих специалистов из крупных корпоративных групп для защиты сетей – это не защита сетей. Они лишь берут невообразимо большие деньги, а данные по-прежнему утекают тем, кому нужно. Десятки лет развития цифровых технологий развивают лишь сами технологии, но не людей, которые полагаются на них. Вы оставляете старые пароли. Вы ничего не меняете годами. Я получаю доступ к вашим файлам, словно открываю папки на личном компьютере. Богатые, но беспечные люди.

Да, это настолько просто. Как уничтожить андроида и исчезнуть с охраняемой территории.

Невероятное развитие технологий каждый раз спотыкается из-за человеческой глупости.

На телефоне раздался звонок. Это была Мия.

- Ну что?

- Они придут через десять минут. Успеешь?

- Я почти рядом.

В моем расписании появилась следующая встреча. Я отправился через канал в сторону маркета.

Конечно же, не стоило назначать встречу вблизи Солидейт. Поэтому пришлось прогуляться чуть дальше пары кварталов после канала реки. Это открытое общественное пространство почти в сердце города. Деревянные скамейки, пластиковые перерабатываемые столики. Экологи в восторге.

Я увидел Мию, я рядом с ней небольшую компанию ребят приблизительно того же возраста. Не ожидая приглашения, сел за соседний столик. Ребята моментально притихли.

- Это он? – Спросил один из них, с кудрявой челкой.

- Да. – Ответила Мия.

Они одобрительно качнули головой. Мия обратилась ко мне.

- Это те самые ребята.

- Думаешь, они смогут?

- Мы были вместе на конкурсе. Я знаю, что они могут.

-Ладно. Кто из них самый толковый?

Парни переглянулись. Ко мне обратился самый модный, с кудрявой прической.

- Братан, если есть вопросы, решай со мной.