Я обнаружил следующее: полная парализованность – быстрый путь к отчаянию.

Мне удалось выполнить основную задачу – передать Лиаму данные, чтобы он смог продолжить работу. А что дальше, пытаться вернуться к привычной жизни? Вряд ли.

Я никогда не задавался вопросом «кто я». Какого черта, я – это я, и в этом нет никаких сомнений. Основным очевидным вопросом стал «почему это всё произошло со мной». Чем я заслужил возможность стать единственным разумным андроидом на планете?

Или – за что мне такое наказание?

Мои внутренние конфликты никуда не исчезли. У тебя проблемы с самоопределением как человека? Поверь, это детские сказки, в сравнении с тем, когда ты вдруг стал андроидом.

Если я усну, останусь ли тем же самым после пробуждения? Конечно же останусь. Просто буду ненавидеть всё это еще сильнее. Черт, я больше никогда не съем яичницы с беконом.

И самый главный вопрос, который я отгонял от себя всеми возможными размышлениями – сможет ли Уилл сохранить работоспособность этого тела? Вернусь ли я обратно, или же навечно останусь в этой темноте?

Наверное, это было со мной впервые – находясь в теле андроида, я испугался вероятности смерти.

Я не думал о феномене прекращения существования, будучи человеком. Для меня это было чем-то отдаленным. Несмотря на то, что мне довелось испытать потерю близких родственников, я никогда не перекладывал это на себя. Я был молод, полон сил, и после 30 лет продолжал поступать опрометчиво, считая это естественным авантюризмом. Даже тогда я не задумывался о внезапном прекращении существования себя.

И сейчас, однажды испытав на себе подобное, это стало для меня очень реальным. Я могу больше не проснуться, никого не увидеть, и ничего не довести до конца.

Процесс самоистязания был прерван включением андроида. Уильям подключил сервисный кабель к консоли. Затем сел на диван.

- Можешь расслабиться, всё в порядке. Главное не вставай с кресла. – Сказал он, разминая шею.

Наконец-то я мог двигаться! Возвращение двигательных функций моментально выдернуло меня из пессимистичных мыслей. Я вращал единственным работающим глазом для проверки, крутил шеей. Цифровой шум в правом глазу исчез, я вновь мог видеть без помех.

- Кажется, стало лучше. – Ответил я.

- На самом деле не так хорошо, как хотелось бы. Проблемы с проводкой я устранил, изоляцию восстановил, и утечки тока больше нет. Вмятину на голове подправил. Но это не отменяет того факта, что твое тело повреждено. Нет глаза, нет руки, одну плату по-хорошему нужно заменить. Не говоря о том, что я не имею понятия, будут ли проблемы с ногами.

Уильям встал с дивана и размял спину, покрутив плечами влево-вправо. Я услышал глухие щелчки от позвоночника.

- Как твоя спина? – Поинтересовался я.

- Завтра узнаю. На ночь закинусь обезболивающим, не хочу сойти с ума посреди ночи.

- Как думаешь, глаз и руку можно отремонтировать?

- Нет, это не сделать самостоятельно. Глаз – это целый модуль в сборе, их не ремонтируют а сразу меняют, неважно, какая возникла проблема. В твоем случае – сгорел сенсор. С рукой тоже ничего сделать не получится. Разрывы мышц невозможно исправить, только замена. Соединить с корпусом в мастерской не получится. Могу лишь временно прикрепить, чтобы рука была на своем месте. Будешь ходить с руками в карманах, никто не обратит внимания.

Со второго этажа не спеша спускалась Мия. Она широко зевнула и посмотрела на нас стеклянными глазами. Потребовалось несколько секунд на то, чтобы она проснулась окончательно. После этого ее глаза широко раскрылись, и она выпалила:

- Рик, ты живой! Всё получилось, да?

Я сделал немного кривую улыбку и ответил:

- Живой - это не про меня.

- Да брось ты свои шуточки! Знаешь же, о чем я. – Она сердито надула щеки.

- Видишь же, что со мной всё в порядке.

Мия попыталась поднять двумя пальцами кисть моей оторванной руки, которая лежала на столике рядом, и небрежно отпустила.

- Это ты называешь «в порядке»?

- Это называется «лучше, чем могло быть».

- Уилли, ты можешь достать запчасти для Рика? – Мия плюхнулась на диван. – Если продают андроидов, должны и запасные руки и ноги продаваться, так?

- Нет, не так! Я же говорил, что никому нельзя их ремонтировать, значит и запчасти никто не продаст.

- Но ты же мастер по ремонту роботов. – Недоумевая, спросила Мия.

Уилл сокрушенно помотал головой и отправился наверх. Я решил ответить на вопрос.

- Сайро сами будут ремонтировать андроидов, а частные мастерские, вроде этой, вытеснят с рынка. Может, через несколько лет серию Альфа будут ремонтировать, не афишируя, но запчастями с разобранных андроидов, либо чем-то краденым.

Мия устроилась на диване поудобней, поджав под себя ноги.

- Зачем они так делают? Разве можно оставлять других мастеров без работы?

- А они оставят. Сайро единственные, кто производит современных андроидов. А конкуренты по ремонту им ни к чему.

- Как я ненавижу монополии! – Она изо всех сил ударила руками по дивану, после чего затихла, посмотрела в сторону лестницы и прислушалась.

- Никто их не любит.

- Я придумала! – Воскликнула Мия. – Давай купим для ремонта нового андроида, и поставим с него запчасти?

- Ты хоть знаешь, сколько они стоят?

- Как современная машина?

- И еще несколько таких же. Но идея неплохая.

На втором этаже тихо работал телевизор.

- Уилл, ты далеко?

Неторопливо шаркая ногами, со второго этажа спустился хозяин мастерской с любимой кружкой.

- Как думаешь, купить андроида для ремонта, это хорошая затея?

Тот задумался и отхлебнул кофе.

- Нам никто не продаст.

- Почему?

- Меня в Сайро знают как мастера, который может купить новую модель на разборку.

Мия помахала рукой, привлекая к себе внимание.

- Ей тоже не продадут. Перед продажей такого устройства владельца проверяют – где работает, кредитная история, уплата налогов, сколько денег на счету, не связан ли с потенциальными конкурентами, нет ли сомнительных связей за границей штатов.

Мия поникла. Уильям посмотрел в кружку, допил кофе и вытащил из кармана джинсов мобильник.

- Можно проверить на всякий случай. Только молчите.

Он набрал номер и дождался ответа.

- Привет, это Уильям Хейз. Узнал? Да, тот самый, - усмехнулся он в ответ на реплику собеседника. – Я насчет новых андроидов. Как у вас с заказами?

Разговор длился несколько минут. Уилл попрощался, завершил звонок и пожал плечами.

- Как я говорил. Мне никто не продаст. В таких вопросах даже связи не особо помогают.

Я вспомнил, как Уильяма приглашали в выставочный зал, когда мы ездили в деловой район. Казалось, что его неплохо знали в компании.

- Ладно, сегодня можно. – Сам себе ответил Уильям, поднялся наверх и вернулся с бутылкой виски и бокалом со льдом. Он сел за рабочий стол, налил виски и принялся что-то искать в сети.

- Посмотрим, что получится.

Мия задала тот самый вопрос, который я не хотел произносить. Просто потому что не хотел лезть не в свое дело. После опыта работы с корпоративными заказчиками и крупными дельцами я понял, что не все вопросы могут быть корректными, и не всем стоит быть произнесенными вслух.

- Уилл, а откуда у тебя друзья в Сайро? Ты же туда звонил?

- Я раньше работал в Сайро.

- Давно? – Спросил я.

- Года четыре назад меня сократили. Попал под первую волну сокращений. Если не ошибаюсь, в тот год во всех отделениях фирмы было уволено почти 300 человек.

- Ничего себе. – Изумленно проговорила Мия.

- Насколько знаю, - сказал я, - за эти несколько лет уволили больше полутора тысяч человек со всех филиалов, включая офисы продаж, сервиса и производства.

Уилл посмотрел в бокал с виски.

- Какие же уроды в руководстве.

- Это результат оптимизаций Сэма Рида. Ты видел список компаний, которые пошли под нож.

- Чертовы новые менеджеры. Ломают всё, к чему только могут прикоснуться.