Пыль медленно оседала. Я уже начал различать очертания складских ворот. От смятого седана, слева от меня, поднимался белый дым.

- Давай уходить, пока не приехала полиция, или пока рядом с нами не взорвалась батарея.

Я снова попробовал сдвинуть швеллер правой рукой, и ничего не вышло.

- Как же отсюда выползти?

- Рик, почему ты ничего не сказал?

Я посмотрел в сторону Лиама, но не видел его лица.

- Ты о чем?

Он подошел чуть ближе и фонариком подсветил что-то светлое, лежавшее между стальных профилей. Присел на корточки, разглядывая белое покрытие с блестящими соединениями внутри. После этого вновь направил фонарь на меня.

- Рик, это рука андроида Сайро.

Это моя оторванная левая рука. Я молчал. Нужно было подобрать слова, которые помогут сгладить ситуацию. С этим у меня всегда плохо. В стрессовой ситуации я не настолько догадлив, как себе представляю.

- Ли, слушай…

- А еще, - он перебил меня, - у тебя светится зрачок левого глаза.

О чем он? Как может светиться глаз?

- Рик, почему я говорю с тобой, а вижу перед собой андроида?

Вот и всё. Прямо сейчас происходило то, чего я больше всего боялся. Один из моих лучших друзей увидел, кто я на самом деле. Мало того, что мое тело оказалось не человеческим, я еще и соврал.

- Извини, Лиам. Не хотел тебе говорить.

Лиам поднялся с корточек.

- Чьё тело я видел на похоронах?

Это очень неприятный вопрос, на него даже не нужно отвечать. Все тренировки, приготовления, грим и собственная уверенность – всё это полетело к черту.

Я догадывался, что в этот момент Лиам уже презирал то, что видел.

- Знаешь, сложно говорить очевидное вслух.

- Значит, ты упал не так удачно, как рассказывал?

Что я мог ответить? Обманывать не было никакого смысла.

- Какая теперь разница? Ты сам всё видишь.

- Черт, Рич. Скажи что это неправда!

Лиам отошел в сторону и обхватил руками голову.

Это очень сильный удар по нашей многолетней дружбе. Но было еще кое-что, ради чего я так трудился.

- Лиам, извини. Я не могу объяснить, как так получилось. Когда очнулся после падения, уже был в этом теле.

- Как тебя зовут?

- Миллер, Ричард. Мы знакомы с колледжа, и я всё помню. Я даже помню, как мы отмечали окончание учебы, когда нас выгнали из забегаловки. Я помню всё про себя, но у меня нет ответов, как оказался в андроиде.

Лиам ходил слева направо, и одной рукой держался за голову.

- Слушай, Лиам. Закончи то, что мы начали. Это стоило мне жизни. И сейчас ты видишь меня таким, потому что я хотел, чтобы ты смог продолжить мою работу. Да, я налажал. Я обманул тебя, у тебя есть полное право меня ненавидеть за это. Но, просто закончи то, что мы начинали вместе.

Лиам подошел ко мне, и осветил фонариком туловище с левой стороны.

- Разве это не протез?

- Нет, Ли. Не протез, поверь. Таких протезов не бывает.

- Твое лицо словно настоящее. И голос, как у андроида может быть твой голос?

- У меня ушло много времени, чтобы стать похожим на себя. Согласись, я постарался?

- Черт, Рич. У тебя оторвана рука, промята голова, и глаз светится красным. До сих пор не могу поверить в то, что вижу.

Он посветил куда-то влево. Я не мог повернуть голову. Сверху что-то мешало. Похоже, меня сильно придавило.

- Что там?

- Ублюдок, который меня схватил.

- Что с ним?

- У него между ребер выглядывает толстенный стальной прут. У рта застывшая кровь. Чуть приоткрыты глаза. Отвратительное зрелище.

- Жаль я не могу посмотреть.

- Ты его знаешь?

- Да, мелкий менеджер из Солидейт. На него постоянно валили всю дерьмовую работу, а он светился от счастья, думая, что бежит по карьерной лестнице. Идиот, каких поискать. Один раз был в его рабочем кабинете, когда отвалилась сеть. Так он всё время, пока я проверял роутер, делал вид, словно кого-то ругал по телефону, а стоило выйти за дверь, тут же замолчал.

- Везде такие говнюки.

- Не знаю, почему он так зацепился за меня. Но раз у такого полудурка получилось выследить нас, уверен, что он будет не последний.

- Надо было забить на похороны, и открыть бутылочку коллекционного скотча в твою честь.

- Да лучше бы ты так и сделал, Ли! Я же просил не приходить, если что-то произойдет. Тебе нельзя оставаться в городе. Возьми тачку, на которой я приехал, и уезжай за город.

- Предлагаешь мне сбежать? А что с тобой? Ты … Черт, чем ты вообще стал?

- Я разберусь, не парься. Просто уезжай на время, пока всё не закончится.

- Пока что не закончится, Рич? Ты вообще о чем? Меня похитили, а друг с колледжа оказался роботом. И предлагаешь не париться?

Он прав. Не всегда получается поставить себя на место других. Возможно, моя излишняя самоуверенность тому причина. Если бы Лиам оказался андроидом, я точно мог свихнуться.

- Я выберусь. Так что закончи отправку денег по спискам, и жди новостей.

- Что ты имеешь в виду?

- Думаешь, я оставлю Рида в покое после всего, что произошло? Мне больше ничего не остается, кроме как добираться до него.

Лиам вздохнул.

- Будешь строить из себя мстителя?

- А что, андроид-мститель, по-моему, звучит круто. Стану знаменитым, может, даже поучаствую в шоу. Если не отправят под пресс.

- Военная полиция заинтересуется тобой намного быстрей.

- Ты просто не представляешь, какой классный грим можно в наше время сделать.

- Тебе не добраться до Рида. И мне тоже. Никто из нас не пройдет через его охрану. Он либо засядет на самом верху, либо свалит из штата.

- А что мне еще остается, Ли?

Он подошел к такси и осмотрел кузов. В свете фонарика было заметно, насколько помятой оказалась машина после всех столкновений.

- Я уже забыл, как водить. – Сказал Ли, обходя машину. – Она сейчас как приманка для полиции.

- Ты сможешь закончить работу, без домашнего оборудования?

- Конечно. Я всё делаю на удаленном сервере, у меня дома ничего не хранится. Работать с финансами на личном компьютере будет только идиот.

Я промолчал о том, что хранил всё на личном компьютере, хоть и в зашифрованном виде.

- Уезжай за город, куда-нибудь, где плохая связь. – Сказал я. – Под пассажирским креслом лежит глушитель сигнала. Он включен, такси не может подключиться к серверам компании, не передает данные о местоположении и с внутренних камер. Когда оставишь машину, забери устройство с собой. Мне с ним помогли, не хочу подставлять человека.

- Значит, кто-то знает о том, что ты такой?

- Да, кое-кто помогает мне. Два человека на моей стороне, с ними у меня получится выйти на Сэма.

Лиам снова заглянул в салон такси.

- Вижу, мелкая коробка с антеннами. Горят три индикатора. Это оно?

- Да, оно глушит сигнал в пределах трех метров. Уезжай сейчас, пока темно. Выезжай через восточную часть города и брось машину где-нибудь подальше. Вряд ли тебя кто-то остановит.

Лиам вернулся ко мне, встав рядом с горой швеллера.

- Рич, я как-то читал отчеты, которые ты мне передал до… того дня. Сайро Тек Лабс намерены стать корпорацией под протекцией правительства. У них готовятся большие перестановки, и подготовки к правительственным контрактам.

Я вспомнил слова Уильяма, когда он говорил о возможном будущем Сайро.

- Одна из причин, - продолжил Лиам, - почему серию Альфа сделали настолько продвинутыми от предыдущей серии, это возможность использования андроидов в тяжелых условиях. В нескольких документах нашел указания на предполагаемые проекты. Несколько отчетов по разработке были отправлены в НАСА. Андроиды стоят дешевле, чем подготовленные люди. Не нужны скафандры, содержание, страховка.

- Какой я классный, оказывается. В Норвегии бывал, а вот на орбите еще ни разу. Так к чему ты ведешь?

- К тому, что если выяснится, что такие данные Сайро Тек Лабс утекли на сторону и могут быть проданы, правительство перегрызет глотку тому, кто это сделал.