Мы вышли около магазина автозапчастей. Мия сразу сказала, что я параноик, и можно было спокойно доехать до самого дома. Почему в наше время людей, которые совершенно оправданно беспокоятся о безопасности себя и своих личных данных, называют параноиками? В век бесконечного развития повсеместных средств общественного слежения, собственная осторожность является последней тонкой преградой между личной свободой и огромной базой данных.
По моему мнению, Мия вела себя слишком беспечно.
После небольшой прогулки, мы подошли к двери в дом моей сестры. Я посмотрел через дорогу, и увидел мистера Фёрта, сидящего на крыльце. В качестве приветствия, я помахал ему рукой. Он молча кивнул в ответ. Наверняка, если бы я был не один, он спустился поболтать. Но старик Фёрт был достаточно скромным и не хотел лишний раз знакомиться с новыми людьми.
Я стоял перед дверью, разглядывая украшение из веток. По мне не было видно, но я очень волновался. Видя мою нерешительность, Мия постучала в дверь. Я хотел помешать ей, чтобы сделать это самостоятельно, но было уже поздно. За дверью раздались знакомые шаги. Я знал, кому они принадлежали.
- Всё будет хорошо. – Шепотом произнесла Мия. Я кивнул в ответ и чуть отошел от двери, с трепетом ожидая встречи.
В такие моменты, когда появляется неконтролируемое переживание, сразу же учащается дыхание, могут начать потеть ладони, и становится слышно собственное ускоренное сердцебиение. Но не в моем случае. Я спокойно стоял, смотрел на дверь, не испытывал подобных эмоций. Ничто не могло помешать разговору.
Наверное, это тоже преимущество тела андроида.
Дверь открылась. За ней стояла моя сестра, в знакомой летней одежде.
- Привет, Элли. – Я поднял ладонь, пытаясь сделать это движение расслабленным и непринужденным.
В ответ Элеонор выронила из рук пустой стакан и отошла назад, дрожащими руками прикрывая рот.
- Господи! - Слышно было ее нескрываемое волнение. Она присела на стул в коридоре, который обычно использовался как подставка для сумок. Ее глаза моментально стали влажными. Она прикрывала рот руками, но руки при этом дрожали.
- Элли, всё хорошо. Я жив. Не беспокойся.
Она улыбнулась, вытерла слезы, глубоко вздохнула и пригласила войти. Следом за мной, тихо поздоровавшись, проследовала Мия.
Элеонор была очень спокойным человеком, всегда. Она была полной противоположностью активной и эмоциональной Мии, и редкое событие могло вывести ее из себя, заставив повысить голос. Например, назвать украшение на двери кустарником, или предложить приготовить аквариумных рыбок. Я понимал, как она переживала, и при этом старалась выглядеть сдержанной.
Мы прошли на кухню, не снимая верхнюю одежду. Только Мия сняла свой маленький рюкзачок со спины. Я поставил поднятый стакан в раковину и разглядывал знакомую обстановку.
- Ты одна приехала? Где Конрад?
Сейчас мне стоило следить за голосом и интонацией. Я загнан в технические рамки.
- Он приедет через пару дней. – С улыбкой ответила Элли, глубоко выдохнув.
Я подошел к знакомой кофемашине. Та самая, которую подарил своей сестре на тридцатилетие. Очень надежная, что считается редкостью в наше время.
- Может, будете кофе?
Я вежливо отказался. Мия согласилась, попросив кофе со сливками.
Мы сели за стол. Элеонор выбрала на планшете режим приготовления кофе, и машинка немедленно начала перемалывать зерна.
Элеонор опять вздохнула и посмотрела на меня.
- Боже, я знала, что с тобой всё не просто.
- Хорошо, что ты не пошла на похороны.
- После всего, что ты наговорил, я убеждала себя, что всё было подстроено. Если бы пошла на похороны, не смогла бы успокоиться. Конрад постоянно твердил, что у тебя всегда всё схвачено. – Она усмехнулась, произнося последнее слово.
Мне нужно было объяснить произошедшее, и мою маску.
- Не всё, конечно, оказалось схваченным. В больнице всё же пришлось полежать. – Ответил я, указывая на маску. Я помнил, что Мия наблюдала за моими жестами, и старался исполнять все движения как можно небрежнее.
- Боже, Ричард, что-то серьезное?
Я помахал рукой.
- Нет, не беспокойся. Просто нужно время. Главное что жив остался, остальное ерунда.
Мия с улыбкой кивнула в подтверждение. Элеонор посмотрела на нее и открыла рот, но не решалась спросить.
- Это Мия… - начал говорить я, но девушка перехватила инициативу.
- Я Мия, очень приятно! – Она приветливо помахала рукой, и Элеонор кивнула в ответ. – Помогаю Рику восстановиться после больницы.
Элеонор встала со стула, передала Мие кофе со сливками и поставила капучино рядом с собой. Затем улыбнулась. Той самой улыбкой, с которой я запомнил свою сестру. Именно этой улыбки не хватало все эти дни. Мне даже показалось, что на кухне стало чуточку светлее.
- Ричард, не знала, что тебе нравятся такие молодые девушки. Еще немного, и ты бы ей в отцы годился.
Мия начала махать руками, поспешно объясняя:
- Всё не так, я просто волонтер, помогала в больнице и познакомилась с Риком. И мне 24, я просто молодо выгляжу! Я помогаю ему, не подумайте ничего плохого!
Элеонор добродушно улыбалась, смотрела на нее и пила кофе. Мия ей понравилась, это точно. Даже несмотря на свой вызывающий неформальный стиль.
- Это верно, Элли. Она помогает мне вернуться к нормальной жизни после больничной койки.
- Хоть сказал бы, где лежишь. Мы с Конрадом могли навестить. Заодно принесли нормальной еды, ты же вечно ешь одну гадость.
- Ты же знаешь, что не сказал бы.
Элеонор допила кофе и снова глубоко вздохнула.
- В новостях говорили правду? Про тот случай, где ты работал.
- Брось, Элли. Никто не будет писать как всё было. Я сразу сказал, еще в Рождество, что придется работать в компании, принадлежащей крупному говнюку.
Мия с интересом слушала наш разговор. Это был первый раз, когда она слышала историю. У нее дома я не рассказывал, а она не спрашивала. И судя по тому, как она сидела за столом, можно было сказать, что за ее бунтарским внешним видом скрывались хорошие манеры.
- Если честно, не помню как приземлился. Очнулся уже в больнице Ривердейле, один приятель помог скрыться.
- Там же одни частные клиники, а в больницах за любое место нужно платить.
- Помнишь, где Луи работает? Он позаботился, чтобы всё было в порядке.
- Но в новостях говорили, что это произошло на 48 этаже. После такого падения…
- Мы были на 10 этаже. И внизу была река вместо асфальта.
Похоже, это успокоило Элеонор.
- Всё равно ты безумец, Ричард. Зачем только согласился на такую работу?
- Элли, не начинай. Мы просто повздорили, а затем вмешалась корпоративная полиция. Ты же знаешь, каких придурков берут на работу. Идиоты не разобрались в ситуации.
- Тогда зачем все эти новости, похороны? Твой банк наверняка аннулировал счет.
- Наверное аннулировал. Один из многих.
Элеонор слегка улыбнулась. Нужно было что-то сказать в оправдание всему остальному. В этот момент вмешалась Мия.
- Его привезли в больницу под другим именем. Рик только перед выпиской сказал, как его на самом деле зовут.
- Тогда чьё тело выловили из канала реки?
Элеонор резала наверняка.
- Откуда мне знать, Элли. У фирмы много своих скелетов в шкафу, они просто подсунули очередную жертву и свалили всё на мою смерть. Уж лучше так, разве нет?
- Господи, Ричард, на каких людей ты работал…
- Не беспокойся. Больше не придется. Мы сделали всё, что хотели.
- Думаешь, Кристофер хотел бы, чтобы ты так рисковал?
Да, она была в курсе того, что мы с друзьями хотели провернуть нечто не совсем порядочное. Не обо всём, конечно же. Но о какой-то авантюре, в которой участвует вся шайка, знала точно. И знала, что мы хотели отомстить за Кристофера.
- Когда он выйдет из комы, будет чем его обрадовать. Мой бывший работодатель сам всё фальсифицировал, беспокоиться уже не о чем.
- Какой же ты все-таки дурак, Ричард! Вечно лезешь куда не следует, а потом мы беспокоимся. – Сестра позволила себе немного эмоций. Её забота обо мне была еще одним пунктом, ради которого она могла ненадолго покинуть свой спокойный образ.