— Орден? — пожалуй, культ самое подходящее слово.

— Орден огненного духа, так они, то есть мы себя зовем, — пояснил боевик.

— Ты не должен этого делать, — прошептала я, когда увидела выход на поверхность и услышала доносившиеся оттуда звуки.

— Сынок? — декан Ритори стояла в центре ритуального круга, выводя на земле какие-то символы.

Ведьма его мать!? Святые небеса, тогда все понятно.

— А где все? — обернувшись я не заметила никого.

— Не переживай, просто купол сокрытия не позволяет никому видеть нас, а нам их, — не отрываясь от художеств пояснила ведьма.

На поляне, перед старым замком начали появляться фигуры в черных балахонах и в капюшонах на головах. Среди них выделялся мужчина, в дорогих одеждах. Ирилиан. Я с трудом узнала брата. Осунувшаяся фигура, понурый плечи и безжизненные глаза, все это никак не вязалось с образом того жизнерадостного юноши, коем я его помнила.

Рядом с императором возникла Сисиль Илиз.

— Здравствуй, дорогая, — ведьма улыбнулась, словно, это была обычная беседа, на мне не было магических кандалов и меня не собирались принести в жертву ради безжалостного древнего духа, несущего смерть.

Я отвернулась.

— Не смей отворачиваться от меня! — ведьма схватила меня за щеки и впившись ногтями в кожу, развернула к себе.

— Катись в чертоги бездны! — плюнула ей в лицо.

— Ах, ты мерзкая дрянь! — ведьма залепила пощечину, от которой я упала на землю.

Исай вновь помог мне подняться.

— Твой сын слишком мягок, Жаклин, — произнесла Илиз.

— Оставь его Сисиль, лучше помоги подготовиться к ритуалу, Владыка не любит ждать слишком долго, — Ритори сверяла знаки на земле со знаками в книги.

Сисиль принялась помогать ведьме. Служители культа приносили ритуальную посуду, ножи, какие-то артефакты.

— Госпожа, прикажите привезти пленных? — спросила одна из фигур в балахоне, по голосу мужская.

— Конечно, — Сисиль язвительно улыбнулась мне. — Ты же не думала, что мамочка оставит тебя без друзей? — мое сердце перестало биться.

На поляне показалась группа членов культа, которые вели восемь закованных в магические кандалы фигур с мешками на головах. Святые небеса!

Достигнув границ ритуального круга, стражники сняли с пленных мешки. Ребята оказались избитыми и покалеченными, даже Таше и Беатрисе досталось. У всех были завязаны рты.

Наши взгляды с Эсильваром встретились и он дернулся в мою сторону, за что тут же получил ударом рукояти меча в живот.

— Прекрати! — крикнула я матери, которая упивалась происходящим. — Я не понимаю, ты же всегда была доброй и отзывчивой, что с тобой стало!?

— О, Вивьен, Вивьен, ты не знаешь меня. Твой отец был слишком сильным магом и нам не удалось подчинить его разум полностью. Я видела тебя все пару раз в колыбели и несколько после смерти императора. Большую часть времени я проводила здесь, — она указала на замок. — Как глава ордена я обязана делать все чтобы обеспечить воскрешение Сэньхэо!

— Но в Академии ты сказала, — я запнулась.

— Женщина, которая тебя растила, не я. Слепок личности позвонил девушке принять мою личину, но твой отец не подпускал меня и близко к тебе, поэтому ты и выросла такой, — последние слова она выплюнула мне в лицо.

— Ладно я, ты мне не мать, всего лишь чрево давшее мне жизнь и не более того, но как же Ил, убьешь родного сына и племянников? — я указала на ребят.

— Ил умный мальчик, я уверена, что он сделает правильный выбор, — она приказала снять повязку с брата. — Сынок, присоединишься ли ты ко мне? Станешь ли частью ордена огненного духа? — Сисиль распростерла руки.

— Конечно, мама, — Ил мерзко улыбнулся, на что Сэм и Киран задергались, тут же, получив пару удавов от стражников.

— А как же остальные? — Ил растирал затекшие от оков руки, занимая место рядом с матерью.

— Решать тебе, — Сисиль положила руку ему на плечо.

Беатриса задергалась, даже сквозь повязку было слышно, что она сыпет проклятьями в адрес Илиза. Ил подошел к девушке и ударил ее по лицу.

— Их придется убить, — равнодушно отрезал брат.

Статуэтку совы, тюрьму удерживающую Сэньхэо, поставили на огромный валун, где располагались и другие ритуальные предметы.

Служители культа выстраивались у границ ритуального круга и начинали читать какое-то заклинание на древне иараланском диалекте. Я могла разобрать лишь отдельные слова. Жизнь. Смерть. Огонь. Власть.

Ирилиан стоял в центре круга, туда же повели и меня.

— Сегодня Великий Сэньхэо возродится! — начала ритуал Сисиль. — Ирилиан, исполни свое предназначение! — она протянула брату ритуальный клинок.

— Ирилиан, я знаю, что ты все еще внутри, борись! — пыталась достучаться до брата.

— Твои жалкие попытки не помогут, — рассмеялась Сисиль. Святые небеса, разве это женщина может быть моей матерью!?

Император вскинул нож.

— Ты сын Великого императора Асаэла, внук Тая, потомок древнейшей и сильнейшей линии магов, борись! — яростно вопила в лицо императора, пока нож опускался прямо мне в грудь.

На секунду в глазам императора вспыхнул огонь и клинок выпал из его рук.

— Как ты посмела! — взревела Сисиль, в то время как Ил ударил сжатым воздухом прямо в мои оковы.

Цепи со звоном разлетелись, а в то время Ил уже освобождал ребят.

— Что ты творишь!? — взревела Сисиль пытаясь остановить Ила, но Элор уже возвел перед ней стену из камня.

Члены культа бросились на ребят, но ректор уже раздобыл клинки, которые принадлежали стражникам. Началась неразбериха.

— Глупцы! Уже поздно! — Сисиль подняла над головой фигурку и разбила ее об камни.

С оглушительным воем дух огня вырвался на свободу.

— Держи! Уходи! — протянула Ирилиану артефакт переноса Мортоне.

— Нет, я не брошу тебя! — брат более-менее пришел в себя.

— Так надо, прошу тебя, нет времени! — умоляла брата, кивнув, тот активировал артефакт переноса.

Дух рванул в мою сторону силясь занять мое тело. Наши взгляды встретились.

— Эгила, как посмела ты занять мой сосуд! — проревел дух, обретая человеческие черты, подобно Эгиле в первую нашу встречу.

Сэньхэо ваял себе тело из камней, расплавляя их. Лавовый монстр готовился к нападению.

Служители культа бросились в рассыпную, когда Сэньхэо обрушил на меня поток раскаленной лавы, однако, тот, не долетев до меня, упал остывшим куском камня.

— Мойго? — не веря в происходящее дух обернулся в сторону Сэма. Брат сиял синим свечением.

— Здравствуй, Сэньхэо, — хмыкнул тот, понимая, что долго без сосуда Сэньхэо не продержится.

— Надо же, старые друзья, только Зейя не хватает, — Сэньхэо рыкнул.

— Скучал по мне? — ветром отозвался Эсильвар.

— Надо же, думаете победить меня, что ж можно, но тогда встретимся еще через пару тысяч лет, или же я просто убью вас, — осклабился лавовый монстр.

— В этот раз все будет иначе, — произнесла я, чувствуя поддержку Эсаги.

— Эсаги, любовь моя, разве не ты погубила Мойго и Зейя в тот раз, напомнить тебе, что твое великодушие стоило им жизней? Именно ты не смогла влить свои силы и убить меня, — Сэньхэо рассмеялся.

— Великий Сэньхэо, — Сисиль склонила голову.

— Как ты смеешь обращаться ко мне! — Сэньхэо ударил в главу ордена потоком огня.

Ил оказался перед матерью и выставил щит, который тут же затрещал по швам. Сэм ударил Сэньхэо потоком воды, отвлекая внимание.

— Кажется, тебе нужно остыть, — хмыкнул Шейн.

— Вы не духи стихий, — скосился дух огня. — В вас их силы, но не их мудрость.

В чем-то он был прав. Духи помогали нам, не подчиняя тела, они были наблюдателями, а не мы.

— Надеюсь, ты готов отправиться в бездну, — раздался голос Зейя.

— История повторяется, только и на этот раз Эсаги в последний момент подведет вас, — дух огня покачал головой. — Смеритесь, я уничтожу все миры, лишь хаос и огонь будут существовать в моем мире! — дух рассмеялся и начал призывать огненные смерчи.