— Что он сказал? — Силь не сводил с меня холодного взгляда.

— Правду, — почувствовала, как по щеке покатилась одинокая слеза, быстро смахнула ее. — Наша мать давно член культа, — я посмотрела на брата и тот лишь кивнул. — Еще он сказал, что печати Зейя и Мойго, удерживающие его, скоро падут и он освободиться. Предлагал мне мировое господство в обмен на тело.

— Что-то еще? — Эсильвар сверлил меня взглядом.

— Да, он сказал, что он не самое большое зло, но дальше я не расслышала, Эсаги вытащила меня оттуда и я упала тебе в руки. Еще он что-то упоминал о столпах мироздания, — силилась припомнить.

— Что именно? — теперь побледнел Силь.

— Что Конфетка один из них, он Великий хранитель мира, — я хотела спросить что это значит, но за спиной раздалось знакомое рычание. — Конфетка! — бросилась обнимать свою громадины. Святые небеса, спасибо!

Я спала, но чувство, что кто-то смотрит на меня, не покидало. Наконец я открыла глаза. Единственное, что я увидела, — полные ненависти глаза, а потом на меня накинули какие-то чары.

Я пришла в себя в каком-то неизвестном месте, кругом было холодно и сыро, где-то капала вода. Неужели это то место из сна? Огляделась, алтаря вроде бы не видно. Аккуратно приподнялась на ноги, правая рука оказалась прикована цепью к стене. Попробовала призвать магию, — ничего. Подавляющие оковы, вот же. Около стены заметила едва различимое движение.

— Кто здесь? — голом дрогнул.

— О, принцесса, — прозвучал измененный голос.

— Хватит игр, покажи свое лицо! — ярость и страх смешались.

— Как скажешь, — фигура в черном балахоне приблизилась и скинула капюшон.

— Декан Ритори? — я не верила своим глазам, конечно она подлая и гадкая, но чтоб настолько! На ее шее зашевелилась змея, фамильяр декана.

— Не ожидала? — ведьма была довольна произведенным эффектом.

— Но, почему? — все что я смогла спросить.

— О, я все расскажу, в конце-концов ты не выберешься отсюда….живой, — она хищно улыбнулась. — Твоя брат долго сопротивлялся, но в конечном счете он не смог дальше бороться, весть о твоей смерти добила его.

Но ты выжила и это оказалось нам на руку, император лично должен пролить твою кровь. Мы искали тебя везде, твое фото разослали по всем учебным заведениям.

Ректор Декмор смог опознать тебя даже через поддельный слепок личности, хоть твоя внешность не изменилась, но узнать тебя можно только если знать, кто ты на самом деле, — особенная магия рода Мортоне, проклятые моры, — последнее ведьма буквально выплюнула.

— Зачем вы убили ректора? — теперь я была уверена, что это была она.

— О, хоть мы и не знали кто ты, но сложно не заметить, когда семь выходцев из родов имперских воронов поступают в одну академию, еще и Академию гончих. Мы поняли, что ты тоже здесь. Сисиль не смогла узнать у мужа кого охраняют моры и тогда пришлось действовать радикально.

Ректор тебя не выдал, он до конца остался верен своим принципам, вот только теперь он знал кто я, пришлось его убрать. Моя дорогая Шии помогла обездвижить старика, — ведьма погладила змею и я вспомнила о проколе на шеи ректора, — это был укус.

— Одна вы бы не смогли! — у ведьмы бы не хватило сил.

— Ты права. Капитан следственного управления гончих помог мне, — она мерзко улыбнулась. — Никто не обратил внимания почему память адептов не сканировали. Отчет о вскрытии подделали. Гончие верны нашему ордену. Мы везде, во всех эшелонах власти, в каждом городе, под видом видных деятелей и простых граждан, нас тысячи.

— А нападение на Ташу и Элора? — если культ знал, что она не принцесса, то для чего?

— Надо было узнать кого вы прячете, но Лоргуд ничего не знала, глупая девчонка, — декан покачала головой.

— Зачем вы убили, — я не успела закончить вопрос об адептке Хол с факультета воинов, ни в чем не повинной жертве.

— Это случайность. Нужно было лишь проверить, не принцесса ли она, но девчонка сдернула с Хега капюшон, — Ритори раздраженно скрестила руки. — При нападении на Ташу, Исай сработал чисто, надо было и тогда его с собой взять, но я побоялась, что пропажа адепта при обоих нападениях вызовет подозрение.

— И тогда вы решили воспользоваться Сисиль, — продолжила я за ведьму.

— Нет, сначала была попытка прикончить вас на турнире при помощи льва, свирепая зверюга, всем культом его пленили, убил пару сотню наших. Лев должен был избавиться от вас, тем самым лишив принцессу защиты. Затем была Молли, подставная невеста ректора, но ей не удалось прочесть разум Эсильвара. Потом нападение на вас шестерых, пришлось вызвать подкрепление, в том числе и Сисиль.

Вот только никто не смог проникнуть в ваши головы, Сисиль не смогла даже своего сына прочесть. Никто не подумал, что Вивьен Лейн и есть Вивьен Халорд.

У тебя оставалось слишком много защитничков, тогда то мы и подправили испытания. Эльгур несколько тысяч лет сидел на цепи в нашем укрытии, — ведьма развела руками. — Живое доказательство того, что Сэньхэо существовал. Но ты, — она указала пальцем, — ты смогла и его одолеть.

— И что теперь? — спросила зная ответ.

— Завтра проведем ритуал и Сэньхэо возродиться! — развернулась она, намереваясь покинуть темницу.

— А что будет когда он возродится? Он же уничтожит все миры! — окрикнула я, и ведьма обернулась.

— Мы выживем, Сэньхэо, спасет своих последователь! — в глазах ведьмы промелькнул фанатичный блеск.

— Ирилиан не станет меня убивать! — я была в этом уверена.

— Твоего брата давно нет, он всего лишь пустая оболочка. Его нельзя вернуть, — довольно протянула она и покинула темницу.

Усевшись на холодный земляной пол, я сжала артефакт переноса. Ничего. Попробовала со вторым, результат оказался таким же. Оставалось только ждать и надеяться, что с Эсильваром и ребятами все порядке. Святые небеса, помогите!

Неожиданно кристалл земли начал издавать слабое зеленоватое свечение.

— Не бойся, дитя, я все еще с тобой и не позволю Сэньхэо заполучить сосуд. Тебе придется довериться мне, Вивьен Халорд, — голос Эсаги успокаивал.

— Делай, что необходимо, — произнесла я и меня затопила магия земли, ощущение, что тонешь в песке.

Каждая клетка моего тела заполнялась древней магией, той, что способна разрушать миры, но выбрала созидание. Я видела сотворение магии, рождение духов стихий, их рассвет и закат. Видела битву с Сэньхэо и то, что он способен сделать с мирами. Видела, как теряли силы Мойго и Зейя, запечатывая Сэньхэо, тогда все думали, что огонь навечно будет в заточении. Теперь я чувствовала, как истощились печати воды и воздуха, как бьется огонь, пытаясь вырваться на свободу.

Утром за мной пришли двое в черных балахонах, они не прятали лиц.

Исай отковал меня от стены и передал цепь Энтони.

— Вы такие жалкие, думаете, что Сэньхэо дарует вам хоть что-то? Глупцы, — я покачала головой.

— Замолчи! — Энтони Хег дернул цепь и я растянулась на полу.

— Перестань! — Исай помог мне подняться. — Закрой здесь все, я сам отведу ее, — парень передал ключи и повел меня по запутанным коридорам.

— Зачем ты все это делаешь? Ты не похож на фанатика, — спросила я парня, когда мы были достаточно далеко, чтобы Хег нас не услышал.

— Дело в семье, мне правда жаль, что все сложилось именно так, Вивьен, — он грустно улыбнулся.

— Ничего, я здесь тоже в какой-то мери из-за семьи, — споткнулась о камень и чуть не растянулась на полу вновь.

— Аккуратнее, — парень придержал меня.

— Спасибо. Что с ректором и моими друзьями? — надеялась, что боевик ответит.

— Не знаю.

Дальнейший путь мы шли молча. Миновав два пролета вверх, я почувствовала, что дышать становится легче, значит, то место действительно темница и она находится под землей.

— Что это за место? — такое чувство, что я знаю его.

— Это старый замок императоров, им лет триста никто не пользуется и поэтому орден обосновался здесь, — грустно сказал Исай, его тяготила вся эта ситуация.