Словно в подтверждение его слов, из-за двери раздался истошный крик. Невольно сделала шаг назад. Абитуриенты стремительно бледнели, и подхватив свои вещи, направлялись в стороны выхода с территории.

— Хорошо, — когда желающих испытать судьбу осталось около полусотни, парень улыбнулся. — Меня зовут Энтони Хег, я адепт выпускного курса академии. Временно я исполняю обязанности секретаря ректора, надеюсь что ненадолго. Если кто-то захочет занять сие лакомое место, я буду рад, да и за работу секретаря доплачивают примерно половину стипендии. Теперь о главном, давайте свои документы, чтобы я смог внести вас в список.

Макс первым протянул наши документы.

— Вы парочка? — скосился на нас Хег, когда в его руку легло два удостоверения личности.

— Это имеет значение? — Макс прищурился.

— Успокойся, плевать я хотел, просто в академии есть несколько правил на этот счет. В прочем они часто нарушаются, — Энтони улыбнулся.

Когда все абитуриенты были внесены в список, Энтони сообщил, что нас вызовут, а затем ушел.

Примечательным оказалось то, что адепты только входили в здание, но никто не выходил. Должно быть, выход был другой.

— Максимилиан Мортоне, пройдите на испытание, — раздался голос секретаря через магический говоритель.

Среди поступающих поползли шепотки, все же клан Мортоне известен своим неприятием нового императора, и встретить одного из них здесь кажется сумасшествием. Если мы поступим, то излишнего внимания будет не избежать.

Игнорируя заинтересованные взгляды абитуриентов, Макс поднялся на крыльцо и вошел в северное крыло академии. Святые небеса, помогите ему.

Волнение охватило меня, отчего я начала мерить шагами лужайку перед входом. Хоть бы Бублик появился, его отсутствие лишь усиливало тревогу. К тому же, после ухода Максимилиана внимание поступающих переключилось на меня. Многие смотрели, кто-то перешептывался, но никто не решался заговорить со мной.

— Все будет хорошо, он же Мортоне, а они одни из лучших, — попыталась успокоить меня рыжая девушка, как же мне не хватает своих волос. — Я Таша Лоргуд, — она протянула мне руку.

— Вивьен Лейн, очень приятно, — пожала протянутую руку.

— Волнуешься за него, или за себя? — поинтересовалась Таша.

— И то, и другое, — честно призналась я.

— Я тоже немного волнуюсь, для меня это шанс вырваться в люди.

— Прости? — недоуменно захлопала глазами.

— Я из Делойта, небольшой город на юге отсюда. Нас в семье пятеро и поэтому мои родители не могут оплатить мне образование. В Академии гончих хорошая стипендия и полное обеспечение, — Таша улыбнулась.

— Понимаю, академия хороший шанс заявить о себе, к тому же, они гарантируют трудоустройство, — хотелось немного отвлечься и поговорить с Ташей еще, однако, нас прервал голос секретаря.

— Вивьен Лейн, пройдите на испытание.

Внутри все похолодело. Только бы Макс не провалился.

— Удачи, — обняла меня Таша.

На не гнущихся ногах, я поднялась на крыльцо.

В большом, просторном зале, сидела приемная комиссия из трех человек.

— Вивьен Лейн, проходите в центр круга, — голос мужчины звучал словно раскаты грома, да и сам он был весьма внушительным. Высокий и широкоплечий настолько, что создавалось впечатление, словно его посадили за детский стол.

Невольно сделала шаг назад.

— Декан Рорн, вы пугаете нашу абитуриентку, — скосился на него седовласый мужчина с длинной бородой и маленькими очками. — Прошу вас, Вивьен, — мужчина указал в центр круга и я заняла указаное место.

Сердце бешено стучало, не зная к чему готовиться.

— Господин ректор, вы слишком добры к адептам, — проворковала сидящая справа от ректора женщина, отчего колпак с бубенчиком на ее голове зазвенел. Ведьма, только они носят такие шляпы.

Тем временем женщина, прищурила свои зеленые, кошачьи глаза и попыталась улыбнуться. Получившаяся гримаса вместе с ее ярко-алой помадой смотрелись жутко. Мне сразу вспомнился Джек, — чучело, которым дедушка отпугивал птиц от грядок с клубникой. Надо признать, что детей он также хорошо отпугивал.

— Декан Ритори, если мы хотим увидеть все на что способна эта девушка, то не стоит ее пугать, — как-бы между делом заметил ректор. Возникло чувство, что ректор мысленно закатил глаза.

— Что ж, думаю пора начинать, — декан Рорн, старался говорить мягче и тише, чем вызвал у меня улыбку. — В ваших документах указано, что вы маг стихийник, со специализацией воздуха, тогда ваше испытание будет магическим. В прочем, если вы не справитесь, я готов принять вас на свой факультет воинов, у нас магия не в чести, — декан подмигнул.

— Декан Рорн, вы и так уже набрали себе факультет под завязку, и так у вас две трети адептов обучается! — взревела Ритори, демонстративно надувая губы.

— Полно, господа, — прервал их ректор. — Мы здесь собрались чтобы испытать мисс Лейн, а не слушать ваши столетние дрязги.

Деканы надулись, словно нашкодившие адепты, но промолчали. Рорн взял оценочный лист, а Ритори начала стягивать перчатки.

Я начала нервничать, как у всех из рода Халорд основной моей специализацией был огонь, другие же стихии хоть и поддавались мне, но немного хуже, но у сестры Макса ведущим оказался воздух, а я даже не удосужилась узнать это заранее.

— Испытание начинается, — провозгласила Ритори, создавая надо мной магический купол.

Сначала мне показалось, что ничего не происходит, а потом я почувствовала, что из купола откачивают воздух.

Попробовала дернуть воздушные потоки на себя, однако, контроль Ритори был слишком сильный, натянувшись как струны, они хлынули обратно к ведьме. Голова кружилась, пот лил градом, ноги подкашивалась. Я не умела создавать воздух из ничего, в отличие от воды и огня.

Нельзя показывать огонь, это стихия самая редкая и подвластна слишком немногим, меня сразу вычислят.

Одной рукой пыталась перетянуть воздушный поток, а второй призывала воду. Вода ударила прямо в поток и за куполом взвизгнула декан Ритори, макияж с ее лица стекал словно грязь в лужу.

— Да как ты посмела! — взревела фурия и обрушила на меня проклятье уродства.

Водный щит поглотил проклятье, однако, не обезвредил его. Призвала землю и та впитала воду.

Ведьма ударила меня торнадо, и я в последний момент успела возвести земляной заслон, который позволил мне выстоять.

Последний удар декана был слишком сильный, заклятье огненного дождя, его можно поглотить только огнем. Я стиснула зубы, чтобы не закричать от боли, но ни одна капля не коснулась моей кожи.

— Довольно! — ректор поднялся со своего стула. — Декан Ритори, вы применили к адептке проклятье высшего порядка, это не допустимо. Вы понесите наказание, — сказал, как отрезал он.

— Конечно, ректор Декмор, — женщина опустила взгляд в пол, но я была уверена, что такого унижения она мне не забудет и не простит.

— Декан Рорн, что с оценочным листом?

— Господин ректор, все оформлено как положено, — не знаю, что там за наказание ждало Ритори, но видимо. Рорн опасался накликать на себя гнев ректора.

— Мисс Лейн, поздравляю, вы с блеском прошли вступительное испытание. Я зачисляю вас на факультет боевой магии, который лично курирую, — ректор снисходительно улыбнулся. — Пройдите в ту дверь и ждите дальнейших указаний.

— Благодарю, господин ректор, — я бросила взгляд на Декмора и перед глазами появился ворон. Ректор — один из моров. Ректор едва заметно кивнул.

— И еще как вы смотрите на то, чтобы поработать секретарем? — в его глазах заиграли смешинки.

— Я буду рада, господин ректор, — поклонившись, пошла к указаной двери.

За дверью оказался большой холл, уставленный диванами и стульями.

— Вив! — подскочил Макс и заключил меня в объятья. — Я знал, что ты справишься. Какой факультет?

— Боевая магия, — машинально ответила, хлопая глазами.

— Ого, девчонок редко туда берут, — отозвался парень, стоявший рядом с Максом. — Кстати, я Элор, мы на одном факультете.