Лес окружал поместье со всех сторон. Без моего глаза на поиск близко подошедших животных ушло бы слишком много времени. Да и Тринити будет полезным товарищем. Вот только, была одна заминка.

— Слушай, Луна, — взглянул на свою спутницу, что шла рядом, не прекращая улыбаться.

— Что такое?

— Я чувствую поблизости магическую энергию живых существ. Но разве простые животные могут обладать магией?

— Животные?

— Ну да. Мы же их выслеживать идем.

— С чего ты взял?

На этот моменте я буквально выпал из реальности.

— Твой отец сказал нам избавиться от вредителей в лесу.

— Ну да.

— Я не понимаю!

— Маркус, милый, — Луна вздохнула, остановившись. — Вспомни, о чем ты разговаривал с отцом. Он использовал слово «животные»?

— Вроде нет. Погоди, так у нас другие цели?

— Наше поместье находится в двадцати километрах от главной дороги в другой город, который чуть дальше. Обстановка там, мягко говоря, похуже, чем у нас. В общем, частенько в наши владения забредают наемники. Пытаются в поместье попасть, чтобы поживиться.

Серьезно⁈ Карлос отправил нас людей убивать⁈ Такого я точно не ожидал. Это, конечно, не проблема, но мог бы хоть предупредить.

— Наемники. Значит, проблем с законом не будет.

— Нет, конечно. Обычно, это отморозки. В прошлом месяце только двух горничных похитили. Потом их тела нашли в пяти километрах, вроде бы, от дома. Эти твари изнасиловали и убили женщин.

— Хорошо, я тебя понял. И сколько их?

— Не знаю. Вряд ли слишком много.

— А тебя вообще не напрягает, что придется человека убить?

— Я ненавижу, когда покушаются на мое, — подмигнула она. Да уж, точно родная дочь Карлоса. — Да и таких нельзя называть людьми. Они готовы на все ради собственной выгоды.

В итоге, уже спустя час энергия стала ощущаться куда сильнее. А как поднялись на пригорок — заметили дым от костра. Вокруг него сидели трое мужиков в порванной одежде. Их даже наемниками трудно было назвать. Скорее, отчаянные бедняки. Да и оружие не отличалось изысканностью. У одного пистолет висел на поясе. Рядом с другим вообще арбалет валялся с быстро слепленной деревянной стрелой.

Они болтали о чем-то, жарили мясо на палках. Видимо, кого-то из местных обитателей. И это все в век технологий, что царит в этом мире уже, видимо, довольно долго.

Ладно, не время размусоливать простые темы. С помощью глаза я оценил их общий показатель и магические способности. Один — маг самоконтроля, второй — клинка. Третий не обладал силами.

— Ну что, разберемся с ними по-быстрому?

— Ага, — ответила Луна с ухмылкой.

Она тут же использовала свой глаз, и уже через секунду раздался истошный крик боли. Нога первого из троицы выкрутилась. Кость вырвало наружу. Кровь быстро заливала все вокруг. Остальные двое подскочили со своих мест, но в этот момент и второй получил свое. Обе его руки также выкрутились. Из-за внезапной атаки, он споткнулся и полетел спиной в костер, закричав еще громче.

Наблюдая все это, я был в ужасе. Луна атаковала без толики сомнений, да еще и лыбилась, получая истинное удовольствие. Она ничем не лучше меня.

— Маркус, милый, тебе же вроде души нужны, — прошептала она, продолжая наблюдать за происходящим.

— Да, ты права.

И правда, почему бы не воспользоваться удачным случаем.

Я поднялся и двинулся к троице. На ногах сейчас стоял только один. Заметив меня, он схватился дрожащими руками за свой арбалет и прицелился.

— Кто ты такой, черт побери⁈

— Зачищаю территорию от таких, как вы.

— Да мы ничего не сделали!

— Но ведь собирались.

Устав слушать болтовню, ускорился, продолжая пользоваться глазом. И это спасло, когда спусковой крючок арбалета дернулся. Стрела полетела немного левее меня. Увернуться от нее труда не составило. Предвидение — полезная фишка в руках человека без магических типов.

Поняв, что вариантов не осталось, этот бедолага вытащил нож из ботинка и кинулся на меня, но промахнулся с ударом, и тут же получил кулаком под дых, согнувшись. Второй удар пришелся по загривку. Чтобы закончить, я вытащил из кобуры пистолет того попавшего в костер. Он сейчас лежал на траве и корчился от боли, испуская дымок и медленно умирая. А потому получил первый выстрел в голову. Затем второй — в вырубленного мною. Третий, со сломанной ногой, сейчас полз в сторону леса, надеясь скрыться, но выстрел и его уложил.

Почему-то все происходящее ни радости, ни какого-то удовлетворения мне не доставило. Убивая по заказу чистильщиков, я ощущаю какое-то спокойствие. Мол, делаю мир чуточку лучше. А сейчас самому себе кажусь не праведником, а, скорее, палачом.

Луна подбежала ко мне и осмотрела всех. Она совершенно спокойно реагировала на трупы, словно занимается таким полжизни. Это наводит на вопросы, но задавать я их не собираюсь.

— Ну что, пройдемся в другую сторону? — глядит на меня с милой улыбкой и не парится ни о чем. Вот же девчонка.

— Думаешь, они не одни? Проверю.

Использовал глаз и осмотрелся. Вроде бы никакой энергии поблизости. Да и Тринити молчит. Он как раз в другую сторону от нас побежал.

— Тишина. Мне кажется, это все…

Резкий толчок и мгновенный приступ боли в плече. Словно разрядом молнии шибануло! Я дернулся и упал на землю, вскрикнув. Правая рука теперь жутко ныла. Не сразу дошло, что подстрелили. Пуля прошла навылет. Луна испугалась и, осмотревшись, почувствовала биение сердца на дереве метрах в трехстах от нас. Ее глаз сразу отреагировал, а мысленная команда свалила стрелка. Главный орган разорвался прямо в груди. Мертвое тело полетело к земле камнем. После этого она опустилась на колени, перевернув меня.

— Боже, ты как?

— Почему я… не почувствовал его. Вот же…

— Не знаю. Сильно больно?

— Ерунда… — соврал, чтобы выглядеть круче. Почему бы нет, хе.

Из своей сумки она достала одно из тех колец, что прихватила из дома. А как надела — прикоснулась к дырке в плече. Та начала зарастать. У меня глаза превратились в круглые монеты, когда, через минуту, от раны остался только шрам. Вся боль ушла.

Я приподнялся, размяв руку. Поразительный артефакт!

— Как ты… это магия лечения, что ли?

— Вроде того, — улыбнулась она, поняв, что все хорошо. — Однако дорогое кольцо было.

— Было?

— Ага, — она показала мне спасительную игрушку. Ограненный камень треснул. — Артефакт, содержащий мощную магическую энергию. За раз способен смертельную рану излечить. Но из-за своих свойств — одноразовый.

— Ты не перестаешь меня удивлять. Жаль, что пришлось воспользоваться.

— Зато ты в порядке. Боже, ну и напугал же.

Мы быстро нашли место, где валялся труп стрелка. Рядом с ним лежала и винтовка с оптикой. Четвертый противник был не таким, как остальные. Приличное снаряжение, покрытое пылью от магических камней, скрывающее энергию, само оружие известной фирмы. Настоящий профессионал. Вот только, даже такой не уйдет от силы моей женушки.

В итоге, вернулись мы в поместье часа через четыре после ухода. Там уже ждали. Накрыли на стол, приготовили горячую ванную в комнате наследницы клана. Видимо, никого не волновало, что Луна будет спать в одной комнате с парнем. Горничные даже предложили вдвоем ванную принять, чтобы не терять времени и насладиться горячей водой в компании. Мне кажется, вряд ли об их заботе знает Карлос. Хороший коллективчик.

Так день и закончился. Меня очень радовало, что удалось обзавестись тремя душами. В копилочку их. Еще пригодятся.

Уже в комнате, скинув с себя грязную одежду, я направился прямиком к ванной. Не буду скрывать — очень хочется расслабиться. Но дорогу перегородила Луна. Прикрываясь одним полотенцем, она взяла меня за руку и приблизилась, намекая на поцелуй. Я не стал тянуть, и сразу после взял на руки, ухмыльнувшись. Луна такого явно не ожидала, ведь привыкла брать инициативу на себя. А тут на тебе.

— Если хочешь сходить вместе — скажи прямо.

— Это смущает, знаешь ли, — она отвела взгляд, краснея и покусывая губу. — Я… хочу вместе с тобой.