Так мой наблюдатель и оказался напротив меня. Лежа на земле с окровавленной ногой, он очухался и отполз к стене, вытащив из-за пояса нож.

— Ты кто такой? — приблизился и присел на корточки, глядя прямо в испуганные глаза.

— Как ты меня заметил⁈

— Неважно. Отвечай, или мой песик отобедает твоим тельцем.

Неизвестный перевел взгляд на животное, размером сейчас с меня, и нервно взглотнул, держа нож дрожащей рукой.

Я сразу понял — это не убийца. Слишком неопытен, да и слаб. Если его отправили следить за мной, значит понимали, что он сдохнет.

— Я… мне дали задание проследить за тобой, и все. Я не знаю, кто наниматель.

— Да ну. Брешешь ведь.

— Нет! Правда! Я ничего не знаю! Не трогай меня…

— Ну, раз ничего не знаешь. Тринити, заканчивай.

Пес оскалился и собрался уже сожрать недруга, как вдруг я услышал смех. Этот ненормальный засмеялся. Откинул в сторону нож и принялся уже ржать во все горло, задрав голову. Такого поворота я не ожидал.

— Что за…

— Какой наивный, — процедил он, все еще глядя куда-то вверх. — Я выяснил все, что требовалось.

Он встал на ноги. Ранения словно и не было. Только сейчас я насторожился и, воспользовавшись глазом, приготовился ударить, но мой кулак влетел в цементную стену. Неизвестный испарился, появившись вновь позади меня. Он достал из кармана механические часы, показав мне, а после добавил:

— Мой повелитель ждет тебя, Кадзу шестой. Когда твое время выйдет — не разочаруй его.

С этими словами весь переулок наполнился густым туманом. Когда же он развеялся — я остался с Тринити наедине. Меня обвели вокруг пальца. И не просто кто-то, а сам…

Подобный намек мог поступить только от одного человека. Хотя, эту тварь называть человеком не совсем правильно.

И правда. Время идет. Четверть от срока уже почти прошла, а я ни на шаг не приблизился к возможности победить. Признаю — ты меня воодушевил, Маверик. День, когда мы встретимся, изменит весь этот мир!

16 августа 20хх года

Где-то во тьме

Открыв глаза, парень с жуткой головной болью и дрожью во всем теле, вдохнул воздуха полной грудью, словно долгое время находился под водой. Он ощутил то, что уже начинало казаться сказкой.

Подняться не удалось. Пытаясь опереться руками хоть на что-то, парень все время осекался. Словно вокруг него было сплошное пустое пространство.

— Где я…

— Маркус, — раздался голос за спиной.

Парень тут же обернулся, но никого не заметил. Голос повторился уже спереди. Та же история.

Его имя произносили разными голосами с разных сторон. Словно кто-то решил подшутить над неудачником. Это начинало злить.

— Кто ты и где⁈ — выкрикнул он в гневе. Душа же была наполнена страхом.

— Готов ли ты вернуться?

— Вернуться? Куда? А где я? И что произошло? Помню только… вот же черт, голова кругом.

— Готов ли ты отомстить за кражу своей жизни?

— Кражу… жизни? Точно! Я ведь просто уснул, а как проснулся… что произошло? Хотя, неважно. Кто бы ты ни был — я готов.

И в этот момент все завертелось. Непроглядная тьма начала сменяться на разные образы. Все это продолжалось несколько минут. Сознание словно через мясорубку пропустили. А как закончилось — перед глазами находилось окно. Вокруг — простая комната без всяких излишеств.

Взглянув на свои руки, парень ужаснулся. Куча шрамов, татуировки, непонятные кольца на пальцах. Это были не его руки. Не его тело. Это была не родная комната клана Джиро.

— Куда я… попал…

Голос также пропал. Решив выяснить хоть что-то, парень нащупал мобильник в кармане. Дата и время сильно отличались от тех, что он видел перед своим роковым сном. Но больше всего пугало не это. Чехол телефона был именным, обозначающим статус и род.

— Клан… Косатных?