— Зачем мне это, сестрица?

— Не называй меня так!

— Прости, но буду. Для всех остальных ты остаешься моей сестрой.

— Я не… могу этого принять. Я…

— Арка, — Луна взяла ее за руку, перетащив все внимание на себя, — Маркус, то есть Кадзу, не плохой человек. Если бы он хотел навредить как минимум этому городу — уже сделал бы это. Но вместо этого, он уже успел помочь и вашему клану, и моему. Маркус становится сильнее и не использует свои настоящие способности во вред.

Слушая все это, мне прямо не по себе стало. Эти двое не знают, что я устраняю опасных для общества людей, получая за это деньги и репутацию в союзе чистильщиков. Ну, думаю, стоит отложить столь интересную информацию на потом.

— В общем, — поднялся, выпрямился и взглянул в глаза сестры, — если ты хочешь сразиться — я не против. Даже рад буду. Именно поэтому наша встреча состоялась здесь. Но у меня есть условие.

— И какое?

— В случае моей победы, ты смиришься с тем, что услышала, и никому об этом не расскажешь. Если же проиграю — можешь убить, или выложить все отцу. Этого будет достаточно, чтобы избавиться от своего брата со мной в его теле. Можешь не беспокоиться, ни Луна, ни тот дух, ни кто-либо еще, вмешиваться не станут. Но если, в случае моей победы, не сдержишь слово — он все закончит, — я щелкнул пальцами и рядом появился Тринити. Он подрос и сейчас достигал размера крупного волка. Три хвоста метались из стороны в сторону, а с пасти капали слюни, намекая на голод песика.

— Хорошо. Я согласна.

— Отлично.

Луна хотела что-то добавить, но Тринити направился в ее сторону, заставив отступить. Эта девчонка не была глупой, понимая, что другого исхода все равно ждать не стоит.

Стоя друг напротив друга, мы приготовились. Магический глаз подсказал, что Арка усилила руки и ноги. В этот раз она использовала всю свою силу, а значит, будет куда быстрее. Надеюсь, глаз поможет и в предугадывании.

Выждав секунду, Арка кинулась в бой. Она всегда была такой. Тактика ей не знакома. Мой глаз предсказал зону поражения, поэтому удалось увернуться. Вот только, за первым ударом последовал второй — ногой в бок. Сильная боль тут же настигла меня. Я отлетел в сторону, прокатившись по бетону несколько метров. А как поднялся — тут же сдвинулся в сторону, увернувшись уже от третьего удара. Кулак Арки прилетел в стену за моей спиной, оставив несколько трещинок.

Вспомнив вчерашнюю куклу, даже удивился. Неужели, созданное оружие сильнее даже мага самоконтроля?

Продолжая уклоняться от ударов, я медленно сдвигался к обрыву этажа. Не самый лучший разворот событий. Все же переместиться легко, но тогда сама Арка может упасть и погибнуть. Этого допускать нельзя.

Уклонившись от еще одного удара, я позволил сестренке разрушить небольшую бетонную колонну. На кулаках Арки уже проявились первые капли крови. Она не поддавалась, и била в полную силу. Ну, пора заканчивать.

В глухой обороне шансов нет, а потому, пригнувшись и уйдя от очередного удара, атаковал в ответ по ногам, уложив сестру. Вот только, она приземлилась на руки и тут же вскочила, пнув меня в живот.

В этот раз я откатился прямо к краю. Стоило видеть глаза испуганной Луны в этот момент. Даже Тринити напрягся, приготовившись кинуться за мной в самый низ, если оступлюсь.

Но все хорошо. Все так, как мне и нужно.

Еще один удар — мимо. Второй — тоже мимо. Глаз предсказывал каждый ее выпад. Арка была не такой быстрой, как тот же Виктор из личной охраны главы клана Дио. Я выжидал и, когда настало время, вновь пригнулся, подавшись вперед и влетев головой в живот сестры.

Мы оказались на земле. Сестрица уже хотела продолжить свою атаку, но не смогла. Своими руками я надавил на женские плечи, обездвижив ее. Арка закричала. Слезы потекли по щекам. Она билась ногами, пытаясь освободиться, но все было без толку.

— Отпусти меня! Живо! Ты сдохнешь! Сдохнешь от моей руки! Сдохнешь за моего брата…

Но я не послушал. Наоборот — прижал к себе, обняв. Глаза Арки расширились, а слезы потекли еще обильней.

— Что за…

— Арка Джиро, ты прекрасная девушка. Даже зная, как ты относилась к своему брату, я уверен, что ты любила его.

— Я… я… не смей… говорить о нем…

— Была бы возможность — я бы вернул его тебе. Но, прости, я не могу.

— Маркус… мой Маркус… братик!

И она разревелась. Разревелась, что было сил. Видимо, долго держала в себе. Еще бы, пусть в клане Арка и ведет себя высокомерно, но лишь из-за того, что отец не спускает с нее глаз. Постоянные тренировки с ним, или вне клана в других учреждениях, постоянные угрозы и насмешки, постоянные мучения. Глубоко в душе Арка возвышала своего братца просто за то, что ему все сходило с рук. Никто не следил, никто ничего не требовал, никто не трогал. Свободный парень из соседней комнаты.

— Арка, теперь ты все знаешь. Да, я не твой брат, но позволь быть на твоей стороне. Я больше не позволю измываться над тобой. Я хочу, чтобы ты доверяла мне.

— Как я… могу…

— Поверь, теперь все будет иначе. Я приму всю твою боль.

Так мы и просидели минут пять. Луна хотела поддержать, но Тринити не подпустил ее. Хороший пес, понимает, что сейчас не стоит лезть кому-то еще. Это дело только между мной и Аркой. Дело между братом и сестрой.

Когда же она успокоилась и поднялась на ноги — даже приняла поданный мною платок, чтобы стереть слезы.

— Ну и… как мне тебя называть? Кадзу?

— Нет. Как и до этого — Маркус.

— Я не…

— Сможешь, сестренка. Да, я не твой брат, но, поверь, не стану делать что-либо ужасное. Я изменю наш с тобой клан. Сделаю его лучше, сильнее. И, в первую очередь, объединю Джиро и Дио.

— А что потом?

— Как ты относишься к нашему… к своему отцу?

— Он… ты и сам знаешь.

— Хороший лидер, но ужасный отец. Требует от тебя высот, как от единственной достойной наследницы. Помимо этого, ни во что не ставит мать, да и правит путем темных дел. Но ты ведь устала от этого?

— Да, ты прав.

— Тогда что ты скажешь, если я займу его место?

— Займешь… планируешь встать во главе клана Джиро?

— Почему бы и нет. Я изменю суть нашего клана. Но не сейчас. Это случится в следующем году.

— Ты же понимаешь, что для этого придется вызвать отца на бой?

— Останься на моей стороне, и все изменится.

— Хорошо, Маркус. Пусть ты и не мой брат, но я поверю в слова, что занял ты его тело неосознанно. Раз такое случилось — у тебя нет права на ошибку.

— Знаю. Сама увидишь, чем все кончится.

— Тогда… приятно познакомиться, Кадзу, — протянула она мне руку.

— Взаимно, Арка.

Наше рукопожатие, казалось, несло за собой глубокий смысл. Но я был не против. Ведь все сказанное мною обязательно случится. Кадзу из шестерки сильнейших слов на ветер не бросает.

Вплоть до прибытия в клан, Арка не произнесла ни слова. Мы ехали в машине и смотрели в противоположные друг от друга окна. Луна отправилась в свой клан другим путем, дабы не быть третьей лишней в такой момент.

Да, не совсем комфортное окончание «банкета», надо сказать. Но лучше, чем ее или моя смерть. Не буду отрицать, Арка могла убить меня. По крайней мере, на той стройке била всерьез.

Оказавшись у главных ворот, я открыл ей дверь и пропустил, но Арка остановилась напротив, взглянув мне в глаза.

— Слушай, Кад… Маркус, спасибо, что все рассказал. Наверное, стоило отреагировать иначе.

— Характер у тебя такой, — улыбнулся, чтобы немного поднять настроение. Это сработало. Арка ответила на улыбку, но быстро опустила взгляд к земле, двинувшись вперед. Я же пошел за ней.

Когда мы почти дошли до входа в само здание, она вновь взглянула на меня, желая задать очередной вопрос.

— Я тут подумала, почему наша… моя мать до сих пор не забила тревогу?

— О чем ты?

— Ну так ведь магический глаз тебе от нее достался. Насколько мне известно, что у матушки нашей магический глаз еще в юном возрасте эволюционировал в личный навык.