Война — раздолье для сильнейших. Я всегда так считал. Ну а что, проредил врагов от начала и до конца, а после сиди и смотри, как неуклюжие солдаты государства пытаются за тобой поспеть. Почему-то это всегда поднимало настроение. Может, от человека у меня и вправду мало, чего осталось. Не впервой было подобное слышать.

Наблюдая за кровопролитием с обрыва, я даже умудрялся ставки делать. Вот очередной копьеносец побежал вперед и на тебе — простой удар топором по ногам сбил его, а после этот же топор оказался в спине. Ну и какие же неудачники нашему королю прислуживают, смотреть противно.

А ты тут стараешься, значит, души драгоценные тратишь. Какой толк, если больше никто работать не хочет? Ау, король-королевич, я вообще мимоходом здесь, как бы.

Бой затягивался. Уже третьи сутки как «красные с синими» бились. Сто тысяч против, вроде как, семидесяти. Обычные разборки южной и северной стран за столицу Матэрн. Не спорю, городок хороший. Центр торговли всего этого континента. Он меж границами двух стран протекает, потому и сие собрание полководцев. Да и, насколько помню, за последние пять лет уже в третий раз короли свои права на этот город выдвигают. Никак не могут мирный союз утвердить.

Но в этот раз здесь и впрямь было интереснее. Все же поучаствовать решились шесть легендарных существ. А, да, кстати, я ж один из них. Даже не помню, когда именно нас так прозвали. Вроде изначально были монстрами, потом нам поклонялись какое-то время, а после признали сильнейшими в определенных аспектах, и даже призвали на службу. Я вот тоже, по глупости своей, союз с севером заключил. Ну а что, они мне три сотни золотых выплатили, да домик оформили за городом. Неплохо.

Карина, моя хорошая знакомая, кстати, третья из нашей шестерки, тоже, вон, к северу присоединилась. Только мозги у нее всегда работали, вот и запросила пожизненное жалование, соразмерное с жалованием стражи самого короля, да берлогу с лабораторией за городом. Она всегда любила резать и кромсать милых монстров, что людей пожирали. Изучает, видите ли. Ее способность использовать навыки убитых лично тварей довольно хорошо отразился на репутации города. Помнится, в свои сто пятьдесят три, она уже более, чем сотней способностей владела. А сейчас… даже считать не стану. Ну а я — другое дело. По жизни одиночка. По способностям тоже не командный игрок. Магия затратная, но действенная. Щелчка пальцами хватает, чтобы порчу по земле пустить, да все души убитых собрать. А вот дальше уже и начинается веселье. Души для меня, как бутерброд с маслом. Чем их больше, тем лучше. Но есть и проблемка — постоянно собирать приходится, ведь атаки эти самые души и тратят. Замкнутый круг, получается, какой-то. Однако вот, сижу, не унываю. После начала я всего раз магию скастовал, забрав сразу с десяток тысяч душ. Этого хватит еще на пару дней моих безумств. Но сейчас стоит поэкономить. Все же самое интересное впереди.

Раньше вся шестерка легендарных существ вместе была. Помню я эти времена. Как собрались мы в первой нашей гильдии. Как навыки свои показали миру. Как титулы получили. Меня вот некромантом стали звать. Карину коллекционером прозвали. Остальные тоже отличились, но до них мне дела не было. Как и тогда, сейчас волнует всего один игрок на этом кровавом поле — Маверик. Первый из нашей шестерки. К моему большому сожалению, мужик этот с густой бородкой на сторону юга встал. Ну а что, официальным отрядом мы никогда не были, вот и разбрелись туда, где предложили условия получше. Ему там чуть ли не корону вручили. Еще бы. Мужик со способностью оружие создавать. Для всех нас он был загадкой. В одном сражении ты видишь в его руках какую-то палку, что выстрелом любую броню прошибает, а в другом бою — меч иллюзорный. Тебя ранит, а ты даже отразить не можешь.

И самое печальное для меня — скоро ведь придется с ним столкнуться. Я изначально знал, что придется. С его появлением на юге всем уже было ясно, что город этот, Матэрн, югу отойдет. Какими бы мы не были хорошими убийцами, против этого дикаря нечего было противопоставить.

Наблюдая за Кариной, я, в итоге, вздохнул, отбросив в сторону пакет сухарей. Магическое чутье меня никогда не подводило, и сейчас буквально кричало — обернись! Там, за спиной, стоял он. Именно он. Я знал, что он придет за мной. А он знал, где меня искать. Все же северу прислуживали лишь я, да Карина, а эту девчонку трогать он не станет. В прошлом они частенько развлекались в отелях, конюшнях. Да везде, где девку уложить можно было. Кто ж такому откажет.

Повернувшись и наигранно улыбнувшись, я решил потянуть время. Бежать не было в моих правилах. Ну умру — что поделать. Зато, как воин, а не трус.

— Маверик, какая встреча, — выдавил я из себя ухмылку.

— Кадзу, — буркнул он в ответ. Да, меня он всегда недолюбливал. Как минимум потому, что один раз застал, как я с его Кариной развлекался. Ну я же не виноват, что эта девка всем давала, лишь бы не скучать.

— Давно не виделись. Ну как там на юге? Поговаривают, выпивка, что надо.

— Хватит мое время тратить. Закончу с тобой и вернусь на поле боя.

— Тебе самому интересно там присутствовать, что ли? Да брось, не зря же мы сильнейшие и…

Да, выдержкой он не блистал. Даже договорить мне не дал. Резкая боль в районе плеча отразилась молниеносной дрожью во всем теле. Взглянув на себя и улыбнувшись, я лишь стер подтеки с брони, продолжая лыбиться.

— Ну ты и мышь, Маверик. Снова своими игрушками… балуешься… — слабость начинала угнетать. Я знал, что скоро умру, но сдаваться без боя не собирался.

— Давай побыстрее закончим.

В руках его находилось очередное изобретение. Что-то из разряда — дерни штуку и грозный «бум» повалит врага с ног. В этом мире огнестрельное оружие было знакомо лишь нам, шестерым, и то благодаря Маверику. Что можно противопоставить мгновенной атаке без какого-либо напряга? Конечно, способность, сродни моей. Я изначально знал, что когда-нибудь придется столкнуться с ним. И был готов к этому. Весь склон сейчас был переполнен моей энергией. Давно уже отложенная магия ждала своего часа. Можно сказать, я готовился к смерти, но и к убийству.

— Что, даже не поболтаешь со мной перед смертью?

— Одним из нас меньше, одним больше. Значения не имеет.

— Самоуверенность из тебя так и прет.

— Не зря я первый.

Бла-бла-бла. Я устал слушать все это. Напыщенность его была столь же детской, что и мои мечты прожить счастливую жизнь в здоровенном гареме. Поэтому, не став дожидаться второго выстрела, я щелкнул пальцами, поганенько так улыбнувшись. В ответ на это прозвучал еще один хлопок.

Резкая головная боль сразу дала понять, куда именно целился противник. Магические камни, сжатые до определенного состояния, пробили в моей черепушке дыру, распавшись в воздухе. Я же был доволен результатом. Первая часть отложенной магии сковала врага. А вторая запустила цепную реакцию. Уже через полминуты от возвышенности ничего не осталось. Мощный взрыв поднял облако пыли высоко в небо, а рука Маверика, пролетев пару сотню метров, рухнула на голову какому-то там стражнику в разгаре боя. В общем, разорвало нашего чемпиона на кусочки, а вместе с ним и меня.

Наблюдая за происходящим, Карина была в ужасе. Сразу несколько ее любовничков отъехали. Да и в сторону побоища сейчас камнепад несся. Взрыв от всей горы ничего не оставил. Ради такого красивого завершения я всеми своими душами пожертвовал. Даже на возможное воскрешение себе не оставил. А смысл? Может, перерождение существует и меня ждет райская жизнь где-нибудь в другой эпохе?

Этого я знать не мог. Как и того, чем закончилась битва. Однако сознание мое все еще существовало где-то в прострации. Я не чувствовал боли. Не мог пошевелиться. Тела-то не было. На атомы расщепило. Однако мыслить мог. И мыслил. Пару минут точно, пока не услышал первый удар сердца. Странные ощущения. Словно меня посадили в чужую машину. Машина… а что это?