Насколько я знала, Ренато не вставлял в меня другой маячок. Но он всегда был на три шага впереди, всегда разрабатывал стратегию. Неужели он действительно позволил мне разгуливать без подстраховки? Это было совсем на него не похоже.

— Тшш, не кричи. Нам нужно время подумать, - прошептала я младшей сестре.

Она прижалась ко мне и кивнула. Я уставилась на свои кровоточащие запястья, ломая голову над каким-нибудь планом, и тут мое кольцо поймало луч света, пробившийся сквозь щель в газете, приклеенной к окну.

Кольцо Ренато. Семейная реликвия. То самое, которое параноидальный nonno подарил его nonna. То самое, которое Ренато предупреждал меня никогда не снимать.

— Тшш, просто послушай, - хрипло прошептала я сестре, снимая кольцо. Я вгляделась в замысловатый узор из переплетенных бриллиантов и рубина.

Лишь это кольцо защищает тебя.

— Не снимай его, чтобы ни случилось, - выдохнула я и взяла ее за руку, а затем остановилась, передумав. Кольцо было бы заметно на пальце Люси. Кастильо знали, что не она была замужем за Ренато.

— Открой, - потребовала я.

Она нахмурилась, но открыла рот и позволила мне положить кольцо ей на язык.

— Постарайся не проглотить, но держи его там. Должна же быть какая-то водонепроницаемость, - яростно пробормотала я. Но не от желудочной кислоты. — Не глотай его, если только это не крайняя мера. Возможно, они даже не снимут ленту, и все будет в порядке. А если снимут, спрячь кольцо, как ты раньше прятала жвачку во рту от учителя. У тебя это так хорошо получалось.

Я откинула волосы Люси с ее потных, испачканных слезами щек и разгладила их.

Она послушно спрятала кольцо в щеку, ее руки вцепились в меня так, словно она никогда не хотела меня отпускать.

— Ладно, у нас нет времени, - пробормотала я и приподняла край скотча над ее губой.

— Подожди, - настойчиво прошептала она. Ее темные глаза изучали мое лицо. — Я люблю тебя. Я знаю, ты, наверное, ненавидишь меня сейчас, я все испортила, прости меня. Ты для меня все. Все, что у меня есть. Единственная, кто никогда не уходил.

Я заключила ее в крепкие объятия.

Рука Люси схватила меня, когда я попыталась отползти на свое место. Неловко, со связанными руками, она вложила папины четки в мою ладонь. В последнее время она носила их повсюду. Я взяла их и обернула вокруг запястья, немного воспрянув духом, благодаря заветному предмету.

— Я почти уверена, что в кольце есть маячок. Ренато будет использовать его, чтобы искать нас. Он придет, куда бы ни привел трекер, и найдет тебя.

Глаза Люси вопросительно смотрели на меня.

— На случай, если мы разделимся. Мне нужно, чтобы он нашел тебя, - объяснила я.

Глаза Люси наполнились слезами, и они потекли по ее щекам. Юным и пухлым, как яблочки.

— А как насчет тебя?.

— Со мной все будет в порядке. Потом он найдет и меня, - сказала я ей.

— Как? - поинтересовалась она.

У меня не было ответа на этот вопрос, поэтому я просто поцеловала ее в лоб.

— Это не прощание навсегда. Это прощание на данный момент.

— Откуда ты знаешь, что он придет?

Я не знала, как объяснить своей сестре, что произошло между мной и мужчиной, который украл наши жизни и подарил нам новые. Я не знала, как выразить словами те сложные и непривычные вещи, которые мы разделили, и что это было не то чувство, которое легко отбросить. Как можно объяснить распознавание чьей-то души?

— Он придет. Он человек слова.

Человек своей собственной, извращенной чести. Человек, которого я уважаю, сейчас, когда мы подошли к концу.

— Обещаешь? - голос Люси дрогнул.

Да, я просто надеюсь, что это будет вовремя. Вместо того чтобы поделиться этой болезненной мыслью, я кивнула и попыталась улыбнуться, пока заклеивала ей рот скотчем, чтобы похитители ничего не заподозрили.

Через несколько минут грузовик резко остановился. Я была спокойна. Люси все еще плакала, ее лицо исказилось от страдания. Оставалось надеяться, что ее отчаяние побудит мужчин не освобождать ей рот, на случай, если она будет сильно кричать. Я нашла лом под беспорядком на заднем сиденье. Они действительно были невысокого мнения о нашей способности защищаться, раз оставили настоящее оружие.

Я ждала сбоку от двери, готовая нанести любой ущерб, какой только смогу. Я не питала иллюзий насчет того, что смогу справиться больше чем с одним мужчиной, а я уже знала, что их было несколько. Но хотя бы с одним я бы справилась, и, возможно, с оружием и элементом неожиданности на моей стороне я даже смогла бы вырубить его. Таков был мой девиз - не сдаваться без боя - в данном случае, в буквальном смысле.

Задняя дверь грузовика открылась. Я замахнулась, как только в поле зрения показалась голова. Лом с глухим стуком ударил мужчину по затылку. Раздался крик, и он рухнул на землю. Остальные запрыгнули на заднее сиденье, пытаясь схватить меня и подошли слишком близко, чтобы я могла снова замахнуться. Я боролась изо всех сил. Я была диким животным, защищающим свое потомство. Я царапалась и кусалась, и кричала во все горло.

Они вытащили меня из кузова грузовика. Мужчина, которого я ударила, лежал на земле, из раны на голове текла кровь. Он был неподвижен. Мои глаза уловили это зрелище, и мозг застопорился. Кулак врезался мне в лицо, и последнее, что я увидела, была Люси, которую вытаскивали из грузовика.

Затем свет погас.

Глава 32

Ренато

— Так что, детективы, я действительно не вижу никакой необходимости арестовывать Люси Берк.

Ронан Блэк, мой адвокат, откинулся на стуле и ухмыльнулся.

Ноутбук стоял на столе, и тщательно вырезанные кадры видеонаблюдения воспроизводились снова и снова.

Детектив Вэйн выглядела так, будто хотела хладнокровно пристрелить его прямо здесь.

— И у Вас была эта запись, но Вы не подумали поделиться ею?

— Что я могу сказать, мы обнаружили ее только в тот момент, когда Вы появились в доме. - сказал я с улыбкой, от которой ее лицо драматично покраснело.

— По мне, так это просто удачное стечение обстоятельств. - сказал Ронан с самодовольной ухмылкой.

— И где те двое мужчин, которые участвовали в убийстве?

Я пожал плечами.

— Понятия не имею. Больше я о них ничего не слышал. Мы не были друзьями. Я не знал, что они сделали.

— Где аудиозапись из файла? - прервал Уайтли.

— Я спрошу своего ИТ-специалиста, она снаружи. Может быть, запись еще можно восстановить, кто знает? - я улыбнулся детективам.

Мы все знали, что она никогда не будет восстановлена, точно так же, как и то, что остальная часть видео никогда не будет найдена. Был момент выстрела в мальчишку Кастильо, на этом все.

Детектив Вэйн не сводила с меня глаз, ожидая, что я дернусь. Я встретил ее испытующий взгляд и улыбнулся. Она резко оттолкнулась от стола и громко выругалась, задев локтем кофейную чашку. Она упала на пол и разбилась вдребезги.

— Упс, руки-крюки, - лениво заметил Ронан, праздно постукивая пальцами по своему портфелю. — Я так понимаю, мы закончили, детективы? Учитывая, что вы совершенно неправы в своих подозрениях и у вас нет абсолютно никаких доказательств, чтобы обвинить в чем-либо моего клиента или его невестку.

Уайтли выпрямился, когда мы с Ронаном встали. Мускул на его челюсти дернулся, когда он наблюдал за нами.

— Пока нет, - наконец выдавил он.

— В таком случае, хорошего дня.

Мы вышли в коридор, когда полицейский поспешил открыть дверь допросной.

Снаружи, в комнате ожидания, нас ждали Джада и Элио. Вместо обычных острот Джада выглядела серьезной. Я остановился, как только вошел в комнату. Руки Элио сжались в кулаки по бокам.

Что-то было не так.

— Что случилось? Я подошел к ним тремя большими шагами.

— Это Люси. Похоже, она нашла потайной ход, тот, что выходит на Малтри-стрит.

— И?

— Мне пришлось просмотреть запись, чтобы понять, что произошло. Кастильо забрали ее. Они наблюдали, выжидая удобного случая, чтобы добраться до нее. Время чертовски подозрительное.