Наступила тишина и я снова выглянула. Я должна была знать, что у них происходит. Обдумывали ли они предложение Мигеля?

Один из мужчин рассмеялся и достал из куртки пистолет.

— Почему ты думаешь, что мы просто не сделаем и то, и другое? Сначала прикончим тебя, бесполезного слабака-бойфренда, а затем повеселимся с твоей девушкой.

Он выпрямил руку и снял пистолет с предохранителя, посмеиваясь над попыткой Мигеля откатиться в сторону.

— Похоже, это конец, пацан. Не слишком впечатляющий способ уйти. На самом деле я делаю тебе одолжение.

Он направил пистолет на скрюченное тело Мигеля.

Другой головорез шагнул к нему.

— Черт, подожди минутку, Тони. Просто напугай парня и немного побей его... Не стоит выводить босса из себя. Мы итак уже ходим по тонкому льду с Реном, и мы оба это знаем.

Рен. Ренато Де Санктис. Я поймала себя на том, что оглядываюсь через плечо, как будто просто мысленное упоминание его имени могло вызвать этого мужчину. Как кричалка про Кровавую Мэри.

— То, чего Рен не знает, ему не навредит. - ответил мужчина с пистолетом. Я слышала в его голосе жажду жестокого правосудия. Он хотел убить парня, лежащего перед ним окровавленной кучей.

Его приятель снова вмешался, и они пару секунд тихо спорили. Мое сердце колотилось так сильно, что я едва могла думать из-за громкого стука. Нужно было вызвать полицию. Нужно было делать что-то.

— Мы должны бежать, - прошептала я. — Они знают, что ты здесь. Мы должны убраться отсюда, пока они отвлеклись.

— Копы... - начала Люси.

Я кивнула. Я собиралась позвонить им, как только мы выйдем. Они бы не приехали в ближайшие тридцать секунд, поэтому не могли спасти Мигеля. После того, как он торговался за свою жизнь, предлагая мою сестру, я не была уверена, что меня это так уж сильно волнует. Я точно не стала бы подвергать себя опасности, чтобы помочь ему. Он выбрал свой путь.

Мы так и не добрались до двери.

Раздался хлопок, и я зажала рот кулаком, чтобы заглушить свой крик.

Воздух наполнился дымом и вонью металла.

— Господи, мужик, не стоило этого делать. Рен будет недоволен.

— Неважно. Прекрати пытаться залезть боссу в задницу. - низкий голос того, кто застрелил Мигеля, был полон веселья. — Может, поищем девчонку?

— Какую девчонку? Этот сопляк просто пытался выиграть себе немного времени. Какая девчонка согласилась бы лезть сюда? Давай убираться отсюда.

— Как скажешь.

Люси дрожала в моих объятиях и беззвучно рыдала. Она знала, что случилось с ее новым проблемным парнем. Мы застыли на месте в своем чувстве вины и страха на долгие драгоценные минуты, пока не стихли звуки мужской болтовни.

Вот он. Наш шанс уйти. Мы должны были сделать это сейчас, пока они не передумали насчет поисков «девчонки».

Мы были всего в нескольких футах от боковой двери, через которую я проскользнула внутрь. Если бы нам удалось подкрасться к ней, мы могли бы сбежать или спрятаться в одном из заброшенных зданий, которыми был усыпан этот неблагополучный конец берега.

— Люси, мы должны срочно убираться отсюда, бежать и никогда не оглядываться.

— Они убили Мигеля, не так ли? Они убили его. - пробормотала Люси, от потрясения ее взгляд затуманился.

— Да, и они убьют и нас, если найдут. Вот почему мы должны уйти, пока нас не услышали. - объяснила я так терпеливо, как только могла, пытаясь вывести её из шокового состояния.

Она кивнула, ее большие заплаканные глаза уставились в мои. Мое сердце сжалось от того, какой невероятно юной она казалась в этот момент. Она снова была похожа на мою младшую сестренку.

— Пойдем, - прошептала я.

Вместе мы вылезли из нашего укрытия. Тени, казалось, пришли в движение и набрасывались на нас. Люси хныкала, изо всех сил стараясь подавить слезы. Каждый шаг по полуразрушенному складу ощущался так, словно к моей спине была приколота мишень. По коже ползли мурашки, сердце бешено колотилось.

Наконец, мы, шаркая, добрались до дверей и вышли в темную прохладную ночь.

Только когда мы уже ехали в такси домой, на скорости удаляясь от склада, я осознала, что задерживала дыхание. Голова раскалывалась, а легкие горели. Чтобы выпрямить руки, потребовалось много усилий, но, в конце концов, мне это удалось. Я положила голову Люси к себе на колени и погладила ее по волосам.

— Все хорошо. Все будет хорошо.

Впервые за долгое время я понятия не имела, окажутся ли эти слова правдой.

Папин голос зазвучал в голове, его старая крылатая фраза крутилась по кругу и заключила меня в теплые объятия. Подумаешь об этом позже, малыш. Завтра ты можешь умереть.

О, пап. Ты себе даже не представляешь.



Меня разбудили звуки рыданий.

Я встала и выскочила из своей захламленной спальни, прежде чем успела сморгнуть сон с глаз.

Реальность нахлынула на меня в лучах осеннего света, заливающего маленькую кухню квартиры, которую я делила с Люси. Звуки такси и городской шум заполнили мои чувства, но даже это не смогло заглушить звуки страданий.

Наш район Саутсайд нельзя было назвать гламурным или безопасным, если уж на то пошло, но он находился рядом с казино, в котором я работала, и больницей, где я проходила клиническую практику, что было частью моего студенческого опыта. С нашим ограниченным бюджетом я не могла себе позволить жилье поближе, а времени на долгие поездки на работу тоже не было, поэтому мы застряли в этой мрачной квартире у шоссе. Если встать на крышу и перегнуться через сломанное ограждение, можно было почти увидеть берег.

Я тихонько постучала в дверь Люси и стала ждать. Провела пальцем по старой деревянной табличке на двери, той, которую она сделала и хранила со времен нашего пребывания в приюте. Ее полное имя было написано блестящим розовым лаком. Люси. Несколько выцветших, отслаивающихся наклеек украшали углы, но это был максимум из того, что ей дали для создания собственного уголка.

— Люси, я вхожу. - крикнула я, когда она не открыла дверь.

Моя сестра свернулась в клубок на кровати, ее лицо было красным и опухшим от слез. Прошлой ночью я не слышала, как она плакала. Я погрузилась в своего рода смертельно глубокий сон, которому научилась, будучи студенткой-медсестрой последние пять лет. Идея заключалась в том, чтобы спать, когда есть возможность, независимо от того, что происходит вокруг.

Я села на кровать и потянулась к ее руке.

— Эй, ты не спала всю ночь?

— Я не могу перестать слышать этот ужасный звук снова и снова, - всхлипнула Люси.

Я схватила салфетку и протянула ей, наблюдая за тем, как она грубо высморкалась. В конце концов, она была права. Последние двадцать четыре часа были сущим кошмаром. Она видела, как убили ее парня. Она была там, когда это случилось. На его месте могла быть и она. Это было ужасающе.

Нет, реакция Люси была правильной. А вот моя нет. Тщательно отточенные навыки выживания помогли мне справиться с шоком. Но в глубине души зияющая пропасть паники грозила поглотить меня.

— А теперь его нет… - прошептала Люси, на её глаза снова навернулись слезы.

Я наклонилась и обняла ее. Конечно, я совсем не одобряла Мигеля для Люси, и никогда не прощу ему попытку продать ее, чтобы спасти свою шкуру. Но все же мне не нравилось видеть, как Люси страдает, и я хотела помочь ей справится с этим.

— Я знаю, это тяжело. Мне очень жаль. - тихо сказала я.

Обнимая свою убитую горем младшую сестру, я осознала, что стала немного жесткой по отношению к смерти. Учеба в школе медсестер и практика в отделении неотложной помощи могут сделать это с тобой. Я чувствовала хрупкость жизни и видела, как этот барьер ломается так часто, что теперь смерть редко шокировала меня. Однако прошлой ночью все было по-другому. Это не было угасание на больничной койке или остановка сердца на хирургическом столе, пока медики боролись за спасение с дефибриллятором. Прошлая ночь была жестокой. Я не могла выкинуть весь тот ужас из головы.