— Но, Лео!.. Я думал, что отправлюсь с тобой в поход, — возмутился Зорик.

— Ну вот сам посуди… Собственно, зачем ты мне там нужен?.. Своими навыками ты мне особо не поможешь, а вот сгинуть вместе со мной можешь на раз-два… И смысл такой жертвы? — пояснил я вкрадчивым тоном. — Ты лучше вплотную займись своим новым родом… Всяких заначек на чёрный день, я уверен, у тебя достаточно скопилось… Скооперируйся с Подом, и начните какое-нибудь общее дело двух родов — Сидэро и Вентус… А если поход выйдет удачным, то я за тобою пришлю… Вот тогда уже и будем составлять планы на дальнейшую жизнь.

— Спасибо, Лео!.. За всё спасибо! — серьёзно проговорил Зорик, и приобнял меня.

А после он посмотрел мне в глаза, и твёрдо произнёс:

— Когда мы познакомились, я был обычным вором… Никому не нужным ничтожным отребьем… Сейчас же я глава аж целого магического рода… У меня есть магические способности и красавица жена-аристократка… И я никогда не забуду, кому всем этим обязан… Знай, Лео, ты всегда можешь рассчитывать на меня.

— Знаю, знаю, дружище, — похлопал я его по плечу. — А сейчас иди, собирайся в дорогу… У нас у всех впереди очень много дел.

Вскоре Зорик, попрощавшись с нами, вместе со своей молодой женой и со своими людьми покинули портовый район Вордхола… Рома же принёс моему роду клятву, и остался на Таисе, сославшись на то, что мне нужна охрана, а Зорик пообещал ему позаботиться о его родных.

А после мы приступили к делам… Перед тем, как купить новый корабль, мы решили сначала осмотреть имеющиеся, то есть те, которые мы купили вместе с убыточными предприятиями… Но ничего подходящего среди них не нашли. Ведь судно должно быть достаточно вместительным и выдерживать дальние плавания. Так как, кроме того, что Латина с командой без проблем должны на нём добраться до Лорна, оно ещё в последствии перейдёт лорновцам, которые будут использовать его для торговли с ближайшими островами. Поэтому и Пакун с Мафом тоже участвовали в поиске подходящего корабля, так как были в этом очень заинтересованы.

Я решил расспросить Хиту про то, где можно купить подходящее судно, и она посоветовала мне обратиться к искателям: именно они используют такие суда, и часто, накопив достаточную сумму, чтобы купить новое, не против избавиться от старого корабля.

Бегать по портовому району в поисках групп искателей я не стал, а вызвал на борт Таисы Пода, и поставил ему задачу… Под, выслушав меня, сказал, что всё будет исполнено… Попрощавшись, он уже пошёл на выход, когда мне в голову пришла интересная мысль…

— Под, подожди… Знаешь, что я тут подумал?.. Ты же видел по какой моде одеваются жители центральных районов Вордхола? — задумчиво поинтересовался я.

— Конечно, господин, — кивнул он.

— Так вот… У нас там вроде бы была какая-то старая портняжная мастерская?

— Да, господин, и она уже вовсю работает… Выполняет ваш же заказ на нашивки с вашим гербом, — пояснил Под.

— Отлично, Под! Я очень доволен твоей работой, — удивившись его расторопности, произнёс я. — И вот какое у меня ещё к тебе есть предложение… Изделия из химы — это будут, конечно же, эксклюзивные товары… Но, как обычно оно и бывает, что-то может пойти не так… Поэтому нам не стоит складывать все яйца в одну корзину… У меня есть инсайдерская информация, о её источнике не могу рассказать… Она о том, как примерно будет развиваться мода Вордхола… Какие новые фасоны одежды придут на смену нынешним… И если ей грамотно воспользоваться, то есть уже сейчас выкупить некоторые портняжные мастерские или построить новые, а после потихоньку вводить новые детали в современную моду, то в будущем можно будет захватить всю эту рыночную нишу… Да мы потом сменим гардероб всем вордхольским жителям!.. А это огромнейшая куча бабла! — воскликнул я и рассмеялся, как киношный злодей.

— Эм-м, господин, а что сейчас требуется от меня? — настороженно поинтересовался Под, который, похоже, уже сомневался в моей адекватности.

— Найди мне человечка, то есть разумного… Ну, такого, который бы хорошо разбирался во всём этом… И которому мы могли бы доверять. А после пришли его ко мне… Рисую я, конечно же, так себе, но с фасонами одежды, надеюсь, как-нибудь уж справлюсь, — пояснил я.

— Хорошо, господин, всё будет сделано, — кивнул Под, и вышел за дверь.

А я подумал: ну а почему бы и нет?.. Раз сейчас в Вордхоле одеваются по моде земных шестидесятых, то, возможно, и мода семидесятых им тоже зайдёт?

На следующий день я вместе с Хитой отправились в имение клана Ниира, к их артефакторам… Увидев несколько хмурых бородатых мужичков и разложенные перед ними на столе разные типы АДПП, я сразу сказал, что мне нужен не самый навороченный, а самый надёжный… И они мне тут же указали на самый непрезентабельный комплект. Дальше мы занялись его примеркой и подгонкой, а после небольшой модернизацией… А именно: пришли к выводу, что некоторые узлы и детали устройства необходимо усилить; а также добавить кое-где дополнительные ремни и крепления, чтобы его с меня случайно не сорвало… Ну или не сразу сорвали специально… Артефакторы тут же принялись за работу, а я отправился обратно на корабль.

На Таисе меня уже ждал Под с грузным капитаном искателей, с которыми мы, без лишних расшаркиваний, сразу же отправились осматривать корабль… Это было старенькое, но крепкое двухмачтовое судно с косым парусным вооружением, чем-то похожее на земную каравеллу… Искатели за него хотели триста золотых, что, по мнению Пода, было многовато… Но переглянувшись с Пакуном, Мафом и Латиной, и получив их одобрительные кивки, я ударил по рукам с капитаном искателей.

На следующий день, в каюте капитана, я составлял список дел на ближайшее время, и тут в дверь постучались… Не отрывая взгляда от бумаг, я крикнул, чтобы входили, а когда поднял голову, то слегка прифигел… Передо мной стояла лысая девушка-корх с серой кожей, голубыми глазами, слегка заострёнными ушами и небольшими симпатичными клыками. На ней была жёлтая кофточка с узорами, синие брюки и чёрные туфли; в ушах — замысловатые серёжки, а в носу пирсинг. Девушка держала в руках чёрную сумку, и приветливо мне улыбалась.

— Я Бляд, — с улыбкой произнесла она звонким голосом.

— Э-э-э, — подзавис я. — Простите, но я не вызывал.

— Меня зовут Бляд, господин Под сказал, что у вас есть для меня какая-то очень интересная и очень секретная работа, — продолжая улыбаться, пояснила девушка. — Мы с ним уже оформили все документы, и теперь я работаю на вас, ваша милость.

— А-а-а, — дошло до меня. — Бляд, значит.

Ну, по её внешнему виду, можно сделать вывод, что она уже обогнала современную моду Вордхола, но вот имечко… Надо бы как-то постараться произносить его с серьёзным лицом.

— Так, значит, Бляд… — хрюкнул я, не удержавшись, — вы дизайнер одежды?.. Ну хорошо, проходите, присаживайтесь… Будем работать, — проговорил я с вежливой улыбкой и указал на стул.

Я не знал, насколько ей можно доверять, но раз её прислал Под, значит, он уже заранее позаботился о том, чтобы девушка, выйдя отсюда, сразу же не побежала продавать полученную информацию.

Начали мы довольно-таки неплохо: я делал примерные наброски фасонов, а Бляд в своей большой тетради превращала их уже в приемлемые эскизы… Но через некоторое время началось…

— Такую короткую юбку и шорты никто не будет носить, — заявила она.

— Будут, поверь мне, ещё как будут, — произнёс я убедительным тоном.

— Нет!.. Потому что это очень неприлично… Если и будут, то только продажные девки в борделях, — сморщила носик девушка.

— Будут… Может быть, не сразу, а через какие-нибудь десять-двадцать лет… Но точно будут носить… И проститутки, и приличные девушки, и даже аристократки.

— Пф-ф, — скептично фыркнула Бляд.

— На что спорим? — протянул я ей руку.

— Да на что угодно! — с азартом пожала её девушка.

Я посмотрел на её сексуальный рот, и уже хотел сделать неприличное предложение, но вовремя отдёрнул себя… Чёртовы подростковые гормоны!.. С каждым днём их становится всё тяжелее сдерживать… Выдохнув, я постарался взять себя в руки, и уже ровным тоном продолжил: