«Где запасные магазины?»

— Быстрее! — кричит Авила и начинает стрелять.

Я слышу звуки падающих тел. Зомби прыгают с разных этажей, некоторые, так и вообще с верхотуры. О таких можно не заботиться, сами разобьются. Из фойе блока на противоположной стороне показались несколько фигур.

Демолиторов нет, иглер заряжен парализующими инсуннерами и импульсерами. Выбираю последние — бегущие ко мне зомби валятся, покрывшись искрами. На виа падают несколько тел — видимо, из окон этого блока тоже начали прыгать…

Упавшие не шевелятся, наверное, с высоты сиганули…

Пользуясь затишьем, добираю запасные магазины и прихватываю дубинку-электрошокер:

«Тоже неплохо!»

Авила вроде справилась, но вдали на виа, справа и слева уже виднеются бегущие к нам зомби.

— Шокер не забудь, — кричу Авиле и оглядываюсь в поисках третьего патрульного.

— Сзади! — предупреждает Авила, пытаясь прицелится куда-то мне за спину.

Не глядя прыгаю в сторону, чтобы дать ей возможность выстрелить, в полёте кручусь, кое-как разворачиваюсь и вижу третьего патрульного. Антрос сошёл с ума и бежал ко мне, растопырив руки, явно желая вцепиться. Иглер болтался у него на боку, но безумец даже не пытался им воспользоваться.

Попадание, и ещё… Авила всадила в подбегающего антроса пяток игл.

А я запнулся о труп и упал — в очередной раз мне повезло… Там, где я только что прыгал, прошла пулемётная очередь. Стрелял внезапно появившийся на виа боевой мех космопехоты, модель «боярин»… Явно обезумевший. Пули раскидали пяток трупов в нескольких шагах от меня и зацепила поражённого иглами, но ещё дёргающегося антроса.

Нет худа без добра…

Из фойе выскочило ещё несколько зомби, этих я быстро перестрелял, сразу, как упал на спину. Затем перекатился к антросу и начал стаскивать иглер.

— Тит, беги! — закричала Авила.

Краем глаза я увидел, как фигура боярина заискрила от попаданий импульсеров. Авила заняла позицию в открытом служебном проходе и оттуда поливала боярина, не жалея боеприпасов.

«Проклятье…» — ответная очередь прошлась по двери.

— Авила… — закричал я в отчаянии.

— Жива, беги!

Я стащил с дважды подбитого антроса иглер и начал вытаскивать запасные магазины, благо уже знал, где они лежат.

Боярин продолжал стрелять по двери — о том, чтобы пересечь виа и снова скрыться в служебном переходе не могло быть и речи. Мех даром что безумен, но подстрелит меня «на раз».

«Да он и здесь успеет, ему лишь прицел перенести…» — я пополз по виа в сторону ближайшего блока.

Скрыться можно было только там, откуда на меня выскочили зомби. Но у меня есть иглер, а значит, они не опасны — десяток вспышек и обезумевшие жители Кольца попадали. Прямо рядом со мной из окна спрыгнул ещё один — свалив упыря подсечкой, я вскочил и побежал в фойе, расстреливая на ходу новых зомби.

Боярин, конечно же, сразу обратил на меня внимание и начал стрелять, но в первое мгновения меня скрыла очередная, выбежавшая на виа толпа безумцев и боярин расстрелял «своих». А я успел запрыгнуть в разбитое панорамное окно и упал на пол, скрывшись из виду.

Из распахнутых в глубине блока дверей на лестницу плотным потоком бежали зомби. Я открыл огонь…

А обезумевший и потерявший чёткость действий боярин тоже продолжил стрелять из пулемёта, разбивая в фойе последние стёкла и опять попадая в «своих товарищей по несчастью».

Его плотный огонь фактически расчистил мне дорогу. И я перекатами, стараясь не подниматься, прячась за разнообразной мебелью — диванами и столами, бросился от колонны к колонне в сторону служебных коридоров.

К таким знакомым дверям, ведущим в технические помещения блока.

/ Нейро: от Тита: Закрывай выход на виа и идите, встретимся в коммуникациях./

/ Нейро: от Авилы: Я испугалась… Найдёшь дорогу?/

/ Нейро: от Тита: Карта есть, нужно только оторваться…/

Второй

Открыв глаза, я оказался в темноте, сияли звёзды, светились огни, вокруг была узнаваемая Солнечная система, наполненная летящими в пространстве кораблями, станциями и планетами. Перед глазами раскрылось «второе пространство», то самое, через которое я перелетел из дата-центра на Новый Рассвет Титана.

— Допился, демоны меня раздери…

Что случилось после того, как от скуки я стал увеличивать дозу, помнилось смутно, но очевидно одно:

— Это снова внутренности проклятущего генератора?

Первым делом, я было хотел попробовать разобраться — что там с моим прежним обиталищем. Нужно ведь возвращаться… Однако меня увлекла открывшаяся вокруг картина.

Солнечная система, вон там, далеко Земля, а это Марс… А здесь значительно ближе Юпитер и его спутники. Множество искорок-кораблей и станций. Мне подобное уже виделось во снах, давно, ещё в Рассеянном диске. И одновременно вокруг было «второе пространство», так я назвал для себя переплетение связей и ярких звёзд, в одной из которых моё сознание и находилось прямо сейчас.

«Но я же в генераторе? А звёзды, это другие генераторы ЭПСВ? Они включены?»

«Проклятье… Их же далеко не один…» — я заволновался, размышляя о том, что эксперимент на «Новом Рассвете Титана» явно вышел из-под контроля.

«Мог ли я их активировать? Или они уже работали до моих опытов? И это совпадение… А включив свой, я попал в сеть? Стоп, я же не успел послать команду в тот, первый раз! Он сам включился, а значит, и вся сеть активна не из-за меня».

Сделав это открытие, я мысленно присвистнул. Выходило так, что кто-то заботливо расставил генераторы по Солнечной системе, а затем одновременно их задействовал. А кстати, где они расставлены? Я начал внимательно наблюдать, сопоставляя расположение звёзд сети во «втором пространстве» и реальных объектов в Солнечной системе.

Первая яркая точка — понятно, это мой экспериментальный транспорт, ещё близкая россыпь огней в пустом пространстве между орбитами Сатурна и Нептуна…

«Никаких станций там нет, генераторы на кораблях? Но зачем? Ладно, что ещё? Ах ты ж проклятые демоны варпа!..» — очередная, плотная россыпь звёзд охватывала и почти скрывала своим сиянием Кольцо Каллисто… Мне стало ясно, что загадочный «кто-то», хозяин генераторов, нанёс главный удар.

Удар по столице Федерации.

Я представил хаос, который сейчас творится на Кольце и внутренне содрогнулся — там же миллионы жителей. А затем я злорадно подумал, что федералы словили неплохую ответку за нападение на Далькорп. Впрочем, злость быстро прошла, большинство жителей столичного Кольца точно не виноваты в авантюре генерала Ма.

Третья группа звёзд оказалась на Меркурии, густо заливая небольшую область на планете:

«Интересно, а там что такое? Это же территория ОЦП? Ах ты ж!..» — я мгновенно вспомнил пристыковавшийся к Энею транспорт, вспомнил его экипаж, там ведь были небесники.

Вспомнил Эли…

«Неужто это их база? Лаборатория? Фабрика по производству генераторов?»

Ещё раз оглядев пространство Солнечной системы, я пытался решить, что же мне теперь предпринять. И увидел ещё одну звезду, в бескрайних пространствах Далеко Далёкого, где-то между орбитами Макемаке и Эриды. Мгновенная догадка болью прострелила мой виртуальный разум:

«Эней? Не может быть, он же взорвался? И откуда там генератор? Я же его лично забирал?»

Увиденное так меня потрясло, что я впал в растерянность и долго пытался собраться с мыслями.

Тит Никитин

Застрелив парочку попавшихся по пути безумцев, я распахнул дверь, ведущую в служебные помещения блок, и упал на пол, скрываясь от запоздалой очереди боярина.

«Всё-таки боевой стим — отличная штука, без него уже бы на виа кончился… Эх, гранат бы ещё!» — думал я, активно удаляясь на карачках вглубь коридора.

А боярин всё стрелял и стрелял, и это был даже хорошо — задержит обычных зомби. Оказавшись в безопасной зоне, вскочил на ноги и побежал, на ходу активируя браслет-кармак.