— Астероидная крепость вышла из-за горизонта… — прошептал Ковач и приказал её командиру. — Диомид, начинай заградительный огонь, жги торпеды!
Впрочем, это было эмоциональное действие. Все приказы уже были доведены через сеть боевых инков.
Большие области пространства на расстояниях в триста-четыреста тысяч километров от формации Ковача расцветились вспышками взрывающихся торпед.
Зафиксирован ядерный взрыв накачки лазера…
Зафиксирован ядерный взрыв накачки лазера…
Зафиксирован ядерный взрыв накачки лазера…
Зафиксирован термоядерный взрыв. Дестроер Битый пиксель уничтожен…
Зафиксирован ядерный взрыв накачки лазера…
Нарушение защитного плазменного поля в секторе… Обнаружены паразитные электрические токи. В ауре обнаружен плазменный след от лазерного луча. Обнаружено расфокусированное ЖРИ.
Нарушение защитного плазменного поля в секторе… Обнаружены паразитные электрические токи. В ауре обнаружен плазменный след от лазерного луча. Обнаружено расфокусированное ЖРИ.
Нарушение защитного плазменного в секторе… Обнаружены паразитные электрические токи. В ауре обнаружен плазменный след от лазерного луча. Обнаружено расфокусированное ЖРИ.
Плазменный щит сорван. Перегрузка генераторов. Время до восстановления…
Лидер «Серро Тололо» получил скоординированный залп сразу от нескольких рентгеновских лазерных боеголовок, однако новейший плазменный щит спас корабль.
Зафиксирован термоядерный взрыв. Экскор Фиолент уничтожен…
Зафиксирован термоядерный взрыв. Экскор Деионей уничтожен…
— Ублюдки, от моего дивизиона уже ни черта осталось! — в сердцах крикнул Квинт. Построение боевых порядков ВРСК и накрывшей орбиту Иксиона лавины федеральных торпед сложилось таким образом, что на четвёртый дивизион обрушилась основная тяжесть первого удара.
Затем наступила очередь «свободной стаи» — буквально за пятнадцать секунд все пять экскоров присоединившихся к революции наёмников сгорели в термоядерном пламени.
— Подловили… — шептал Публий, одновременно отдавая команду на активный поиск так до сих пор и не обнаруженных федеральных сил. — Спасибо небесникам, хоть лидер остался цел… Закрыть поле!
По команде диктатора начались подрывы зарядов, установленных на ледяных и каменных астероидах. Пыль и обломки надёжно защитили растерзанную боевую формацию ВРСК от наблюдения и новых лазерных ударов.
Последним за искусственной туманностью скрылся «Серро Тололо».
— Доклад из крепости… — Квинт акцентировал на голо данные по орбитальной обороне. — Вот их основная цель…
Часть 2
Ответ Федерации. Глава 7. Крепость Иксион
Тит Никитин
Привычно собирая животом пыль, я прополз под трубами, протиснулся в щель и оказался на галерее проходящей, под потолком тёмного технического коридора.
/ Нейро: От Тита: Здесь всё тихо./
За мной из щели начала выбираться Гуан Юи, я помог ей спуститься, а затем принял Авилу.
— Где мы? — советник оглянулась, пристально вглядываясь в темноту.
С отключённым пси ей было тяжело ориентироваться.
— Очередной технический коридор, до взлётной палубы ещё примерно тридцать километров. Сейчас уточню. — тихо ответил я советнику.
Меня и самого беспокоила возможность заблудиться, поэтому я развернул проекционный экран кармака. Редкое устройство среди пси-интегрированных и нейро-аугментированных граждан федерации, однако прошлое заставляло меня всегда носить такую штуку на запястье — на манер старинных наручных часов.
Всё-таки Сфера успела сделать мне шикарный подгон, загрузив в нейро данные обо всех коммуникациях Кольца. Третий день мы, ориентируясь по выводимой на проекционный экран карте, пробирались к стартовой площадке по коридорам, потернам и техническим лазам. Один раз я запутался в карте и свернул не туда — после чего понадобилось несколько часов, чтобы опять сориентироваться и возобновить продвижение к ангару с орбами.
— Здесь вроде спокойно? — спросила Авила, тоже внимательно оглядывая окрестности.
— Похоже на то, но если открыть вон ту дверь, — я показал в один из концов коридора, — Дальше виа. Думаю, что там очень неприятно.
— Надеюсь, они нас не почуют, как тебя на Энее… — Авила устало прислонилась к стене.
— Отдыхаем пять минут и движемся дальше. Через километр будет служебный техузел, бытовое помещение для местных коммунальных работников. А там есть вода.
— Да, жажда уже замучила, — Гуан облизала потрескавшиеся губы.
Я прикрыл глаза, пытаясь немного отдохнуть, сильно хотелось пить… Вспомнился роскошный многокомнатный санузел Данилова, а затем старинный анекдот про негра, превращённого в женский унитаз…
И всё-таки несмотря на все сложности, нам сильно повезло. Перед закрытыми глазами снова воспоминания: Авила затаскивает меня в дверь санузла, а я отстреливаюсь от зомби, миновавших киборгов, связанных боем с умалишёнными боевыми мехами космопехоты…
И Данилов пытающийся закрыться от упавшего на него зомби. Я вспоминаю, что заметил, как при ударе тяжёлого тела, наградной иглер вылетел из руки председателя, и он мгновенно оказался безоружным:
«Алексеев нашёл способ, как разрешить противоречие…»
Захлопнув дверь, мы завалили её шкафом, в котором лежали полотенца и прочие гигиенические принадлежности. А после я побежал вглубь санузла, по памяти ища панель, ведущую в местные коммуникации. Открыли мы её чудом, точнее, заранее подготовленным мной «чудом»…
Однако серьёзный элемент везения всё же случился — нас не потревожили безумцы, пока мы открывали технический люк.
Так как киборга, который мог просто выломать препятствие, рядом не случилось, пришлось выкручивать крепёжную фурнитуру. А из инструментов у нас с собой оказалось примерно «ничего». Поэтому мне пришлось снова видоизменить Призрак, пересобрав его в третью доступную модификацию — космобоуи с функциями мультитула.
К сожалению, это была последняя возможная метаморфоза комплекса универсальных нанитов — ресурс Призрака после трансформации был полностью исчерпан.
И мы остались безоружными.
Тем не менее крепёж поддался, и тяжёлая крышка была отодвинута в сторону, перед нами оказался тёмный и пыльный лаз:
«Ну чего нам стоило задержаться на две-три минуты и набрать воды хоть в какую-нибудь посудину?.. Да даже напиться из-под крана…»
Мы пытались ещё дождаться кого-нибудь из киборгов, но стрельба в кабинете всё не стихала. А спустя несколько минут в двери начали ломиться безумцы и нам пришлось бежать. Оставляя позади Алексеева и Валемирову:
«Надеюсь, им повезёт — они не переродятся вдали от меня и останутся в живых… Какой бы сволочью ни был Алексеев, но такой смерти не заслуживает никто».
Космобоуи-мультитул помог нам ещё несколько раз — когда пробирались через защитные системы правительственного комплекса. Наверняка на всех охранных постах при этом вовсю надрывалась сигнализация! Но некому было отреагировать…
Браслет-кармак тихо зажужжал… Пять минут отдыха истекло, я открыл глаза.
Пора идти. Я достал аптечку, чтобы подбодрить женщин и себя ревиталом.
Мы быстро прошли около двух сотен шагов по галерее, а затем снова пришлось лезть в очередную потерну, а после карабкаться по лестнице в узком колодце, и вот наконец рядом техузел.
«Рядом вода!»
Осторожно подкрались к герметичной двери, сжимая имеющееся оружие холодно-дробящего действия… Мы были вооружены прихваченными по дороге металлическими прутами. А у меня в дополнение имелся космобоуи с навсегда выработавшей свой ресурс и обездвиженной режущей кромкой. Теперь нож уже не мог автономно распилить препятствие или плоть врага — нужно резать самому, прилагая усилия.
Прижался ухом к двери и прислушался.
— Тишина…
— Открываем, — зашептала Авила.
Щёлкнули запоры, Гуан Юи, как могла резко распахнула створку, и мы с Авилой прыгнули на порог, желая быстро оценить обстановку:
