Опираясь на Розу, Морфей твердеющим шагом подошёл к опустевшей койке, скользнул грустным взглядом по окровавленной подушке и маленьким грязно-серым частичкам, похожим на пепел, что, плавно поднимаясь в воздух, растворялись.

Фенек

Топот от спешных шагов отражался эхом от бетонных стен здания администрации. Взлетев на второй этаж по ступеням лестничного пролёта, девушка едва не вышибла деревянную дверь, ведущую в кабинет разводящего. Ворвалась в помещение, встретившись взглядом с сосредоточенно что-то настраивающей на станции связи Ладой. Не её она хотела тут застать, конечно, но…

- Это правда? – Горячо выпалила шатунша, замерев посреди комнаты и тяжело дыша от длительной пробежки. Фенек обежала весь Мёртвый город в поисках кого-то повыше званием, чтобы тот подтвердил услышанное; бойцы могут сплетничать о чём угодно, им веры меньше. – Его нашли?!

Лада согласно кивнула и, недовольно нахмурившись, оторвала взгляд от станции:

- Разобрали его КПК, нашли нашу прошивку. Взломать не смогли, но поняли к кому относится боец, и вышли на Физика. Похоже генерал думает, что Вермут обычный рядовой в Синдикате, потому что торговаться он не собирается. – На оборудовании загорелось несколько маленьких лампочек и то противно запищало, заставив Ладу помахать тонкой ладонью, прося Фенек удалиться, и вернуться в работу.

Получив желаемое подтверждение, шатунша сломя голову понеслась на склад, за оружием.

По натуре обидчивая, девушка, тем не менее, была отходчивой и быстро остывала, давая разуму взять контроль над эмоциями. То ли это, то ли возникшая жалось задушили обиду на главу Синдиката практически моментально, когда стало известно, что мужчина находится в плену у «Долга». Прошло шесть суток, прежде чем Таченко вышел на связь и сообщил о наличии единственного пленного; что узнал в нём хозяина борделя и что убьёт – для наглядности остальным, не желающим идти навстречу. Попросил не лезть и остановиться, ссылаясь на итак непозволительно большое количество жертв, но переговоры ещё не успели закончится, когда центральный разводящий объявил сбор.

Физик действовал холодно и уверенно, словно в его голове уже заранее был выработан план действий на случай нападения на «Долг». Где находится пленный не было известно и мерха, решившего напасть и на «Агропром», и на «Росток», эта информация не интересовала. Собрал большую часть бойцов, какую-то технику, которую шатунша первый раз видела, вынес со склада. Распределил людей на группы и выдвинулся из Мёртвого города.

Фенек догнала отряд, который шёл на «Росток», когда те уже прилично удалились от центральной базы. Пошли в обход КПП на Армейских складах - чтобы не светиться перед вероятно всё ещё лояльной к врагу «Свободой» и не попасть на возможный пост охраны уже на выходе к территории завода. Сам выход, судя по разговорам, был уже закрыт. Таченко ждал, что «Наёмники» не станут его слушать и готовился.

Вторым отрядом, который отправился на «Агропром», командовал Минор, но девушка решила влиться в первый по той лишь причине, что «Росток» - центральная «долговская» база. Едва ли не каждый «свободовец» мог обзавидоваться участию в такой заварушке против «краснопёрвых». По крайней мере – в прежней «Свободе», которая никогда бы не стала заключать договорённостей со своим прямым противником.

«Наёмники» окружили территорию завода как коршуны добычу и ждали сигнала к началу атаки. Фенек подумала, что высокий писк в гарнитуре и был этим сигналом, но тот быстро затих и эфир связи занял центральный разводящий.

- Обращаюсь к сталкерам, находящимся на территории завода. – Говорил Физик, измененным с помощью фильтра голосом. Девушка узнала его по интонации, пораженно усмехнувшись: неужто взломал местную связь? – «Росток» окружен, входы и выходы закрыты. Не ваша вина, что вы оказались здесь в ловушке, но так сложились обстоятельства. Не пытайтесь бежать с территории, не вмешивайтесь в бой. Сидите в своём баре и останетесь живы. Вы – не нужны нам, мы пришли за «Долгом».

Несмотря на то, что мерх явно торопился, со стороны его действия выглядели точными и обдуманными. Руки шатунши пробило лёгкой боязливой дрожью и на секунду та пожалела, что отправилась сюда. Она думала, что Физик решил с боем забрать Вермута и уйти, но сейчас, судя по его настроениям, центральный разводящий решил вырезать группировку подчистую. Казалось бы, следует отнестись с лёгкой душой к происходящему, но девушку сжирало изнутри дурное предчувствие, наличие которого та ссылала к обычному страху за собственную жизнь. Возможно, она оказалась не готова перейти от колких шуточек в сторону «Долга» к реальному действию.

В отдалении справа раздался утробный жужжащий звук, с земли вверх взвился чёрный крупный дрон и Фенек поняла, что за технику люди принесли с собой. «Птица» пронеслась вперед над головами бойцов, к ней прибавилось ещё несколько таких, и когда стая преодолела транспортную железнодорожную часть «Ростка» и скрылась на подходах к северному КПП, была дана команда выдвигаться и людям. Со стороны «Агропрома» была слышна отдалённая стрельба, а, значит, действовать начали и там.

Шатунша плелась в хвосте группы, к которой была прикреплена, но отчетливо слышала, какой ад творился впереди, и всеми силами боролась с желанием бежать прочь. Ворота, огораживающие завод от Диких территорий, были распахнуты настежь и обезображены новыми следами от пуль; к моменту их прибытия, северное КПП «Долга» было разбито и охранялось только обезображенными телами членов вражеской группировки. На подходах к нему со стороны складов небольшая группа наёмников вскрывала какой-то люк, и девушка предположила, что они ищут место содержания пленного главы Синдиката.

Музыка, которая обычно тихо разносилась среди брошенных цехов, была полностью заглушена канонадой автоматных очередей, бьющих со всех сторон заводского комплекса. Закрепившиеся в одном из бетонных ангаров бойцы «Долга» дали по группе Фенек интенсивный огонь, когда те попытались проникнуть внутрь, но были быстро обнаружены и сняты, открыв мерхам дорогу к площади возле бара. Вопреки ожиданиям, на улице обнаружилось несколько тел сталкеров в нейтральной форме, но ворота бара уже были заперты и не разберешься были ли это случайные забредшие или целенаправленно решившие показать свою ненужную храбрость парни.

Из соседней справа площадки, что была напротив бара и вела к одному из выходов базы, юрко пролетел очередной дрон, но меньших размеров чем тот, что запускался при начале атаки. С электронным свистом тот прочертил идеальную дугу вокруг здания местной арены и скрылся, обозначив своё присутствие громким хлопком и синевато-серым заревом. Следом за ним на площадь выскочил Физик в сопровождение ещё одного дрона, летящего рядом. Мужчина несся вперед по траектории улетевшего дрона, держа в готовности вычурную штурмовую винтовку и никак не среагировал, когда командир группы позвал его. Без какой-то ругани, проигнорированный боец велел группе идти следом за разводящим, который уже успел скрыться за поворотом, ведущим к подвалу «Долга».

Группа практически преодолела площадь, когда позади рядом раздалась свистящая очередь, и с крыши арены на асфальт повалилось тело очередного бойца «Долга». Следом за ним, с основной крыши на козырек пристройки, что был ниже, затем – на землю, спрыгнул Морфей, перекатившись через голову и остановившись, спешно меняя магазин в «Винторезе». Черный как смоль из-за формы, он напомнил Фенек большого грациозного кота, которому нисколько не мешало навешанное поверх одежды снаряжение, и девушка сдержала знакомый панический порыв шарахнуться назад от мужчины.

- Куда? – Запыхавшись спросил тот через гарнитуру.

- К базе. – Ответила шатунша, опередив командира группы. Кивнув, Морфей отсалютовал двумя пальцами в перчатке от закрытой шлемом головы, и побежал за Физиком; Фенек последовала за ним впереди группы.

Когда они повернули за здание арены, позади, со стороны прохода к южному КПП послышались выстрелы, и часть группы остановилась, давая отпор. Площадка спереди казалась полностью зачищенной, но с противоположной стороны на бегущего Морфея вышел-таки один из бойцов противника и выстрелил, судя по громкому хлопку, из чего-то предназначенного для дроби. Сталкер, оттолкнувшись одной ногой от земли, подпрыгнул и под острым углом извернулся от пули; девушка, быстро сориентировавшись, сняла стрелка короткой очередью и тот повалился на асфальт, за своё укрытие.