Что же, всё получилось очень удачно. Весьма сомнительная услуга, которую я оказал «пальцу», была куда полезнее мне, чем ему. Пока он будет отвлекать на себя «лисиц», мы сможем без лишних сложностей добраться до точки выхода.

— Мне нужны ответы, — сказал я.

— Спрашивай, убийца и дикий маг Феликс, — «Мизинец» хмыкнул. — И мы ответим на любой вопрос. На любой… Но он будет только один.

Судя по глазам, «палец» относился к ситуации очень легкомысленно. Он то ли серьёзно недооценивал важность информации, то ли, покопавшись в моей голове, знал, что я не владею исходными данными, чтобы задать вопрос о чём-то действительно важном.

— Может быть, ты хочешь узнать, кто такой Первородный отец Самум? — через мгновение спросил «Мизинец». — Или желаешь разузнать что-нибудь о нас?

Я медленно покачал головой. Ответ на первый вопрос, без сомнения, интересовал меня, но предания старины глубокой могли подождать до лучших времён.

Кроме того, «Мизинец» был не единственным, кто владел этой информацией. Большой, который уже отошёл от ломки и теперь спокойно посапывал на песке, положив ладонь под щёку, наверняка знал не меньше.

А вот ответ на второй вопрос был мне в общих чертах и так известен. Вряд ли «Мизинец» поведал бы что-то принципиально новое, да и глупо полагаться на рассказы противника о себе… К тому же куда важнее было не то, чем «палец» собирался поделиться, а то, о чём он хотел умолчать.

— Кто навёл вас на меня? — негромко спросил я.

Наличие информатора, который рассказал «пальцам» о том, где меня искать, было всего лишь предположением. «Пальцы» вполне могли оказаться в «Колизее» случайно, однако если они всё-таки пришли сюда за мной, то неплохо было бы об этом узнать.

— С чего ты решил, что нас кто-то навёл? — округлив глаза, спросил «Мизинец».

По его тону сразу стало понятно, что моё предположение полностью подтвердилось. Информатор у «пальцев» определённо был.

— Вы кое-что знаете обо мне, а мне кое-что известно о вас, — я многозначительно усмехнулся, а затем повторил слова, недавно сказанные мне Большим: — Ведь я был с вами, и я был вами…

Разумеется, говорить о том, что я всего лишь проверял свои догадки, не имело никакого смысла. А вот намекнуть, что наша с «пальцами» связь якобы работала в обе стороны, лишним точно не станет.

«Мизинец» нахмурился. Ему явно не понравилось сказанное мной.

По моим губам скользнула лёгкая улыбка. Пусть мой собеседник тоже почувствует себя голым посреди полностью одетых людей. Именно так ощущает себя человек, когда кто-нибудь пороется в его голове.

— У нас тысячи глаз и ушей, — медленно, явно обдумывая каждое слово, произнёс «Мизинец». — Мы видим и слышим очень многое.

Он замолчал, видимо, полагая, что этого будет достаточно.

— Ты обещал ответить на мой вопрос, — глядя в глаза «пальца», произнёс я. — Но если думаешь, что такой ответ меня устроит, то ты сильно ошибаешься.

— Мы видим и слышим многое… — повторил «Мизинец». — Но на этот раз нам подсказали…

«Палец» снова замолчал, но я продолжил сверлить его взглядом, ожидая ответа. «Мизинец», осознав, что общими фразами отделаться не удастся, наконец сдался.

— Человек без лица, — выдохнул он. — Так мы его называем.

— Это кто, а, тощенький? — Лэйла, которая внимательно следила за нашей беседой, озвучила вопрос, интересовавший меня самого. Однако «Мизинец» снова проигнорировал девушку.

— Мне нужны подробности, — я прищурился.

Что ещё за человек такой? Ворон? Вряд ли. Лицо у моего бывшего коллеги точно имелось. Даже два, если считать жуткую харю «негатива», следовавшего за ним по пятам.

— Подробностей не будет, — твёрдо сказал «Мизинец». — Но ты можешь задать ещё один вопрос.

В голове закружился вихрь информации. Я «прокачивал» её, вычленяя из не самых конкретных сведений зерно истины.

Откуда этот человек без лица узнал, что меня следует искать в «Колизее» почти на краю Гиблого леса? И зачем он отправил по мою душу убийц? Не припоминаю, чтобы успел насолить кому-нибудь со столь интересными анатомическими особенностями.

А вот ответ на первый вопрос мог быть очень прост — магия. Тем более, её возможности мне не так хорошо известны… Однако объяснять всё чудесами — это путь в никуда.

— Человек без лица… — медленно, по ходу дела продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию, произнёс я. — Он отправил вас только сюда?

— Ты задаёшь странные вопросы, убийца и дикий маг Феликс, — удивился «Мизинец».

— А ты на них очень плохо отвечаешь.

— Нет, — «палец» поморщился. — Человек без лица предложил варианты… Но мы решили начать поиски здесь.

— Почему? — спросил я.

— Из-за тёплых воспоминаний, — без тени улыбки произнёс «Мизинец», — об одном похожем месте…

Видимо, мой собеседник был серьёзно сбит с толку тем, как проходила наша беседа. Иначе он вряд ли забыл бы о том, что собирался ответить только на один вопрос.

И это дало мне очередную крупицу информации. Я не ошибся. «Пальцы» действительно имели какое-то отношение и к арене, и, вероятно, к существу, которому тут поклонялись. Не тот ли самый Первородный папаша Самум хозяйничал здесь в прошлом?

Впрочем, куда важнее было кое-что другое.

Человек без лица не обладал точными сведениями о моём местоположении. И это не могло не радовать. Однако он владел достаточным количеством информации, чтобы выдвигать весьма правдоподобные предположения.

Что нужно, чтобы просчитать маршрут моего движения?

Во-первых, разветвлённая агентурная сеть, способная оперативно собирать разведданные. Информация о том, как прошёл мой вояж под Древними сводами, должна была оказаться у человека без лица практически мгновенно. Иначе он не успел бы ничего предпринять.

Во-вторых, требуется хороший аналитический отдел, позволяющий быстро обрабатывать поступающие сведения. Одному человеку — каким бы гениальным он ни был — просто не под силу справиться со шквалом информации.

В-третьих, помимо оперативных данных, нужен допуск к таким сведениям, которые не собрать «в поле». Схемы древних коммуникаций, знание о подземной флоре и фауне, о морфанах и укладе их жизни, карта Гиблого леса, в конце концов…

В общем, человек без лица должен был иметь доступ к таким документам, на грифе которых как минимум красовалась интригующая аббревиатура «ДСП». А то и что-нибудь посерьёзнее.

Вывод? Неутешительный.

На меня по какой-то неведомой причине обозлился представитель имперских спецслужб. Или кто-то из конкурирующих организаций.

Что это меняет? Глобально — ничего. Но шевелиться теперь нужно в три раза интенсивнее, а оглядываться в шесть раз чаще. Неприятно… Хотя мне и не привыкать.

— Мы ответили на твои вопросы, — сказал «Мизинец».

— Всё так, — я кивнул. — И ты можешь идти.

До встречи с Вороном оставалось не так уж много времени, а нам ещё требовалось подготовиться к этому эпохальному событию. Хотя бы исследовать местность — без разведки соваться на точку выхода было бы чистой воды безумием.

Несмотря на разрешение уходить, «Мизинец» почему-то остался стоять там, где стоял. Мои спутники напряглись. Почти прозрачная тень за спиной «пальца» сместилась немного в сторону, а Лэйла снова шагнула ближе к нам, взмахнув молотом.

Я дёргаться не стал. «Мизинец» не собирался драться. Судя по глазам, он хотел сказать что-то ещё.

— Ты отказался быть с нами, — через мгновение произнёс «палец». — Но ты хорошо проявил себя, и мы дадим тебе время на раздумья.

— Сколько? — сразу спросил я.

— Сказанное одним — истина для всех, — каким-то не своим голосом прогудел «Мизинец», закатив глаза. — Следующие три дня мы не будем охотиться на тебя… Но потом пощады не жди.

— Договорились, — я кивнул, хотя менять своё решение точно не собирался. Ни через три дня, ни через неделю, ни даже через год.

Однако перемирие — пусть и такое короткое — лишним точно не станет.

— Тогда увидимся на переправе, человек и дикий маг Феликс, — уже нормальным тоном сообщил «Мизинец».