В самый разгар битвы, когда нам уже начало казаться, что битва проиграна, в лазарет ворвался Варт. С виска у него капала кровь, в руках был меч. Он с ходу отрубил змее голову.

— Что у Вас тут? Все живы?

Я кивнула. И тут мы услышали пронзительный звук, от которого лопнули и посыпались стекла на окнах. Мы выглянули в окно и моё сердце остановилось. Рей...

Там было столько крови... Видно было, что принц бьёт упыря о железную стойку из последних сил.

Я с надеждой посмотрела на Варта.

— Я боюсь, что его заденет. Если бы они поменялись местами...

И тут, именно это и произошло. Упырь крутанулся и оказался на месте Рея. Варт тут же запустил в него черный огненный шар. Монстр успел напоследок ударить Рея о стойку и, к моему огромному облегчению, превратился в уголёк. А Рей сполз вниз и закрыл глаза.

Я кинулась к двери. Бежала по коридору, перепрыгивая через мертвых монстров, и черт знает через что ещё, кажется, мой взгляд выхватил фигуру Аспиреля, лежащего на полу у стены, я успела ужаснуться, но, даже не остановилась. Перед моими глазами стояло только зрелище окровавленного принца, теряющего сознание.

В главном холле академии был просто филиал ада. Леймар и кто-то ещё добивали нечто, похожее на цербера. Всё вокруг было в крови, в осколках, обломках, частях тела чудовищ (Я надеялась, что только чудовищ), слышались стоны и плач.

Я слышала и видела всё глухо и мутно, словно спрятавшись от страха глубоко внутрь сознания. Когда я выбежала на улицу и рванула к вышке, кто-то резко дёрнул меня назад.

— Жить надоело? - зло закричал Варт.

Я сфокусировала взгляд. Мариэль номер два продолжала стоять на вышке. Над нею был, светящийся синим, защитный купол. Внизу лежал Рей, рядом с ним, такой же безжизненный, серый волк. А из портала больше не выползали монстры, из него лилась тьма.

Я изо всех сил дёрнула плечом, высвобождаясь из руки Варта, которой он продолжал меня держать, и побежала к Рею. Тьма была уже в метре от них с Ашем. Я попробовала поднять Рея - не вышло. Стала тянуть его за ноги подальше от тьмы. Оттащив его на несколько метров, я увидела, что тьма почти касается Аша. Побежала назад и опередила тьму буквально на долю секунды. Подскочил Варт:

— Она убила Аша синей молнией, сейчас и нас убьёт, — сказал обречённо, помогая мне оттаскивать их подальше.

— Она знает, что нам и так всем конец. Какие-то полчаса и нас всех поглотит тьма. А меня она всё равно хочет оставить напоследок.

Из Академии выбежал белый волк, забрал Аша.

Когда мы оказались в холле, мы обернулись.

Тьма стелилась по земле, поднимаясь всё выше и подкрадываясь всё ближе к зданию. Ректор и профессор некромантии отдавали распоряжения укладывать раненых на носилки и живо эвакуироваться черным ходом.

Я подошла к Рею. Он ещё дышал. Наклонилась, поцеловала и вышла за дверь, навстречу тьме.

Когда я приблизилась к вышке, тьма доставала мне до шеи. Я обратилась к самозванке:

— Давай поговорим. Ты уже убила того, кого я любила. Остальных я знаю не так хорошо, чтобы они были мне дороги. В их смерти нет никакого смысла. Убери тьму и я пойду с тобой. Ты будешь убивать меня, как захочешь. Долго, мучительно. А потом сможешь начать жизнь заново. Ведь никто так и не знает, кто ты такая.

Она усмехнулась, хотела что-то ответить, а, может, решила принять моё предложение и убить меня прямо здесь. Однако, со стороны академии, откуда-то с верхнего этажа вдруг что-то прилетело, беспрепятственно прошло через защитный купол и угодило самозванке аккурат в глаз. Только теперь я увидела, что это была стрела. Стрела Шиара.

Мариэль номер два покачнулась, вскинула руки и медленно, как мне показалось от ужаса, полетела с вышки прямо во тьму. Кристалл упал куда-то мне под ноги. Потеряв управление, тьма остановилась и стала медленно отползать назад в портал.

Из Академии выбежал профессор Найтмар. Он протянул руку, кристалл послушно вылетел из оставшегося четного тумана и оказался в руках некроманта. Тьма стала отползать в несколько раз быстрее и вскоре портал захлопнулся. Все выбежали на улицу. У вышки лежало тело с торчащей из глаза стрелой Шиара. И это тело больше не было моей копией. Это была Элинель. Секретарша Леймара.

Глава 27

Аш Фор

Я очнулся то ли в лазарете, то ли на центральном рынке Южинии. Народу тут было!

— Кайо! Ты проснулся! - завопил я, увидев брата. Какое счастье! Теперь я наконец смогу сообщить родителям, что Кайо жив.

На соседней койке лежал Рей. Значит, жив, Слава Богине.

Кто-то погладил меня по голове. Какого гоблина? Я повернул голову. На стуле у моего изголовья сидела Мишелена. Нет покоя от этой женщины. Я что - улыбнулся?

Ко мне подошла лекарша, преподавательница Целительства. Осмотрела, сказала, что я почти здоров.

— А где Аспирель?

— Он в целебном сне. Его здорово погрызли, но жить будет.

— А Рей?

— Ему наложили швы, он спит. И пока ничего не слышит. Требуется восстановление барабанных перепонок.

— Как много времени это займёт?

— Надеюсь, завтра Ваш друг уже будет в порядке.

На других койках лежали ещё несколько адептов, в том числе и один из тройняшек Де Кат.

Через какое-то время мы все — я с братом, Мишелена, профессор Найтмар, Мариэль, Кариэль и Варт — собрались в кабинете ректора. Прибыл также инспектор Шагер.

— Я видел, кто убил Элинель. — Сказал Кариэль. — Я сидел в библиотечном архиве и выписывал ингредиенты для кое-каких артефактов.

Глаза Мариэль расширились и она закашлялась.

— В архиве больше никого не было. Я слышал, как треснули стёкла и посмотрел в окно. Но, решил, что там, внизу, я буду только мешать. Самое оптимальное для меня было, закончить работу.

Н-да. Гении, что с них взять?

— Так вот. Неожиданно, прямо из воздуха, у окна материализовался человек. Похож он был на некроманта или просто темного мага — не уверен. На нем был черный плащ, черные брюки. Высокий, стройный. В руках - колчан со стрелами. Он осмотрелся, но меня не заметил, так как... — тут Кариэль испуганно метнул взгляд на Мариэль, а затем на Леймара, и нервно сглотнул. — Ну не важно. Не заметил и всё тут. Потом он выглянул в разбитое окно. Сделал пас рукой перед глазами, видимо, применив заклинание зоркого зрения. Ещё раз внимательно посмотрел в окно, прицелился и выстрелил. Затем удовлетворённо хмыкнул и исчез.

— Как он проник в академию? – нахмурился Леймар.

— На этот вопрос ответить крайне сложно. Возможно, какому-то магу удалось создать портал. Однако, даже в этом случае, защита академии не должна была его пропустить, – ответил Найтмар.

— А что если это не пространственный портал? А временной?

Все озадаченно уставились на Шагера.

— Мне, конечно, ничего о таком неизвестно, но, легенды ходят. О том, что кому-то когда-то удавалось перемещаться во времени. Получается, наш убийца, откуда бы он ни явился, скорее всего, хотел убить Мариэль. – рассуждал инспектор.

— Есть ещё вариант. Он заметил следы. Хотя, нет. Мариэль-то жива. Заметать, соответственно, нечего. - Сказал я.

Мариэль почему-то метнула на меня сердитый взгляд. Что я такого сказал?

— А если предположить, что убийца всё же знал, что это была Элинель? — Вставила Мишелена.

— Маловероятно, он же не зря присматривался, хотел убедиться, что это именно Мариэль. Иначе, как бы он понял, кто есть кто? Настоящая леди Дан Гар стояла к нему спиной. Из тьмы виднелась лишь голова. А Элинель, – инспектор глубоко вздохнул, – стояла на вышке, во всей красе, так сказать. Из всего этого можно сделать такой вывод: убийца не имеет никого отношения к Элинель. Он ничего не знал о том, что она хочет убить леди Дан Гар, и о том, что она выкрала кристалл Сумрака.

— Есть еще вопрос на повестке дня. — Леймар посмотрел на нас с Кайо. — Что произошло с Вами, господин Кайо Фор? И не связанно ли это с текущими событиями?