— Всегда и навеки. Я обещаю тебе, Айла.

Я открываю рот, чтобы ответить, но он накрывает мои губы своими. Должно быть, в какой-то момент он прекращает съемку, потому что другой рукой обхватывает меня за талию и поднимает прямо с земли. Он продолжает целовать меня, удерживая в воздухе, и теперь я действительно лечу. Взмывая все выше, выше и дальше. У меня кружится голова, и мое сердце кажется таким переполненным, что, несомненно, оно в любой момент вырвется из груди. Продолжая целовать, он медленно опускает меня на землю, убеждаясь, что каждая частичка меня соединяется с каждым дюймом его тела. Убедившись, что я чувствую толстую выпуклость между его ног, очерченную напротив его промежности. Когда мои ноги касаются земли, и он убеждается, что я устойчива, он, наконец, отпускает меня. Я раскраснелась и тяжело дышу, и он тоже. Мое сердцебиение, кажется, достигло невероятной скорости, так оно колотится в моей груди. Но и его тоже. Я чувствую это, ощущаю каждую вибрацию, которая пульсирует в его венах, как свою собственную.

Смутно я слышу хлопки, свист и улюлюканье позади нас. Думаю, наши друзья и семья наблюдали за нашими съемками. Думаю, именно это заставило его поцеловать меня с такой силой. Должно быть, это хорошо смотрелось на камеру. На самом деле, идеально. Настолько спонтанно, что даже самый циничный из папарацци вынужден был бы признать, что это было неожиданностью. Так оно и было. Я думаю. Он не имел в виду то, что сказал. Он не мог этого сделать. Он знает меня недостаточно долго. На самом деле, он меня совсем не знает. И когда я поделюсь с ним своим секретом, он возьмет свои слова обратно. Он должен. Я отстраняюсь от него и собираюсь ступить на песок, когда он подхватывает меня на руки.

— Эй, — выдыхаю я, — что ты делаешь?

— Так много вопросов, жена. Не хочу, чтобы ты испачкала свои туфли на шпильках в песке. Кроме того, разве ты не можешь просто принять тот факт, что я хочу заботиться о тебе?

Жена? Он назвал меня женой? Я его жена, но когда я слышу, как он это говорит… по моим венам пробегает трепет чего-то сложного.

— И с каких это пор ты хочешь заботиться обо мне? — бормочу я.

— Поскольку наши друзья и семья внимательно наблюдают за нами, чтобы узнать, что мы собираемся делать дальше.

Я заглядываю ему через плечо, и, конечно же, большая часть толпы все еще сосредоточена на нас. Все, кроме Зары и Хантера, которые свирепо смотрят друг на друга. Даже несмотря на расстояние, вражда между ними сильна.

— Этим двоим нужно выговориться обо всем, что им не нравится друг в друге. Я знаю, что они не сходятся во взглядах, но они поднимают ненависть на совершенно новый уровень.

— Или, может быть, им стоит потрахаться, — предлагает он, точно зная, о ком я говорю. Таким образом, мы были на одной волне с самого первого дня. Только мы использовали эту синхронность, чтобы ненавидеть друг друга, и теперь… Теперь я не уверена, что именно мы чувствуем друг к другу.

— Я не могу поверить, что ты только что это сказал. — Я хмуро смотрю на него.

— Ты имеешь в виду, ты не замечала, что они не могут отвести глаз друг от друга, когда находятся в одном пространстве?

— Я заметила… но секс — это не ответ на все вопросы.

Его губы кривятся:

— По моему опыту, есть очень мало вещей, которые секс не может решить.

— Говоришь как мужчина. — Я закатываю глаза. — Если они будут спать вместе, это только навредит ей.

— Если уж на то пошло, то Хантер, скорее всего, будет уничтожен. — Он усмехается.

— Итак, кто же полностью упускает из виду общую картину? — Я обвиваю рукой его шею и приподнимаю подбородок. — У Зары мягкое сердце. Она самый щедрый, самый чуткий человек, которого я знаю. Вот почему она выставляет себя такой напоказ. Это, а также тот факт, что она построила карьеру в индустрии, где ей нужно быть сильной.

— Как и Хантер. Он собирается баллотироваться на пост премьер-министра.

— Быть на виду у общественности нелегко. Наверное, это к лучшему, что они ненавидят друг друга. — Я поднимаю плечо. — Если бы чувства были противоположными, у таблоидов был бы отличный день. На самом деле, именно этого я и ожидала от них после нашего объявления, но, к счастью, они, похоже, отступили.

— К счастью, — соглашается он.

Что-то в его тоне заставляет меня взглянуть ему в лицо.

— Ты, случайно, не знаешь, почему это произошло? Я имею в виду, что они должны были взорвать мою ленту в социальных сетях после этого последнего поста, но вместо этого, кажется, все успокоилось.

— Может быть, мы не так достойны освещения в прессе, как ты думаешь, — предполагает он.

— Забавно, Зара, кажется, тоже так думает.

— Что ж, тебе стоит послушать Зару. В конце концов, у нее большой опыт в ситуациях, связанных со средствами массовой информации.

— Хм… — Я поджимаю губы. — Или, может быть, они ждут объявления о нашем браке, прежде чем все выйдет из-под контроля.

Он направляется к причалу. Именно тогда я замечаю самолет. Это не тот, на котором мы приехали, потому что у этого есть пропеллеры и лыжи. Он мягко покачивается на волнах. Я моргаю.

— Что это? — спросила я.

— Наш транспорт.

29





— Наш транспорт? — Она изумленно смотрит на меня.

— Мы покидаем остров?

— Всего на несколько ночей.

— Но почему? Разве этот остров недостаточно уединен для тебя?

— На случай, если ты не заметила, в настоящее время он переполнен большинством наших друзей и семьи.

— Они скоро уедут.

— Не в ближайшие несколько дней.

— И что? Это место достаточно большое для всех нас.

— Недостаточно большое для того момента, когда ты будешь выкрикивать мое имя так громко, что все в радиусе мили смогут тебя услышать.

Она замирает в моих объятиях. Я опускаю взгляд и вижу, что ее лицо раскраснелось.

— Я… Я не могу поверить, что ты принял такое решение, не посоветовавшись со мной.

— Почему? Разве ты не хочешь пойти со мной? — Я ступаю на причал и направляюсь к моторной лодке, припаркованной у ступеней.

— Нет, я определенно не хочу. — Она начинает вырываться из моих объятий, но я крепко держу ее.

— Прекрати это, люди все еще наблюдают за нами.

— Мне все равно. Отпусти меня, Лиам, — хнычет она.

— Нет.

— Отпусти меня, черт возьми. Ты не имел права принимать это решение от моего имени.

— Это должно было стать сюрпризом.

— Я не могу уехать без своих вещей. Моя одежда, мои таблетки, мой…

— Зара помогла мне все упаковать.

— Что? — Она застывает. — Когда?

— Сразу после церемонии, когда мы приветствовали всех остальных.

— О, — она замолкает.

— Я знаю, как важно для тебя иметь при себе свои вещи. Я всегда позабочусь о том, чтобы у тебя было все, что тебе нужно. Когда ты со мной, ты никогда ни в чем не будешь нуждаться, Айла.

Она отводит взгляд. Я чувствую эмоции, пробегающие по ее телу. Беспокойство, тревожность и остатки гнева исходят от нее. Она так сильно дрожит, что я притягиваю ее ближе.

— Шшш. — Я еще сильнее сжимаю ее в объятиях. — Все в порядке. Ты можешь доверять мне, Божья коровка.

— Я знаю, мне следовало бы. Нет причин этого не делать. — Она сглатывает и, кажется, берет себя в руки. — Это просто… Я так крепко держала эту часть себя, что мне трудно расстаться с ней, понимаешь?

Я киваю.

— Я знаю, как трудно тебе, должно быть, было поделиться тем, что ты сказал прошлой ночью. И я хотела бы сделать то же самое с тобой. Но мне нужно больше времени.

— У нас есть все время в мире.

— Нет, если, согласно завещанию твоего отца, нам нужно произвести наследника до того, как тебе исполнится сорок.

— Я рад попробовать сделать это старомодным способом, если ты готова.

Когда она замолкает, я замедляю шаг. Я опускаю взгляд и вижу, что ее глаза устремлены на меня.