Он не врал. Оказалось, что когда замок Зеркальной королевы разрушился, все зеркала погасли, а жители королевства ослепли. Картина была ужасная: слепые матери пытались накормить слепых детей, слепые работники пытались как-то сделать свою работу, люди постоянно сталкивались друг с другом, падали, пачкались и плакали от своей беспомощности. И теперь жители только ругали Робина, поскольку влачили жалкое существование, а славили Черного герцога, который ими руководил.

Огорченный и никем не признанный юноша распустил армию и начал искать уединения. Он отправился туда, куда глаза глядят, но дорога привела его в жилище Мудреца. Ему он и поведал о своих мытарствах. Тот внимательно выслушал Робина и сказал:

– Еще до рождения принцессы я предупреждал ее родителей о завистливости Зеркальной королевы, о том, что редкую красоту она забирает и делает человека несчастным. Против нее есть только одна защита – нельзя верить всему, что увидишь в ее зеркалах. Ты такой, каким себя чувствуешь внутри себя. Надо себе доверять и тем, кто тебя любит. Это и есть твое настоящее отражение и сила. А принцесса зеркалу поверила, она ведь еще очень молода и наивна. То же касается и королевства. Люди перестали доверять друг другу, быть терпимыми, благородными. Их сердца очерствели к чужим бедам. Зеркала поглотили их красивые души и обманывают, показывая лживые отражения. Но природу не обмануть. В детях они видят результат своего одурманивания.

– Уже никто ничего не видит, – возразил Робин. – Ведь все жители королевства слепые.

– Этого и следовало бы ожидать. Ты ведь разбил зеркало, а это не к добру. Понимаешь, мало наказать зло – нужно поддержать добро. Люди видели искривленный мир, но ты не дал им другого мира, вот они и ослепли.

– Значит, я виноват, что люди ослепли? – удивился Робин.

– Можно сказать и так, – ответил старик.

– Но ведь я же сделал это из любви к ним, из любви к Стефании!

– А ты представлял, что будет после того, как дал Стефании зеркало?

– Нет.

– А ты представлял, что будет с людьми после того, как разрушил Замок зеркал?

– Нет.

– Значит, виноват. Когда мы любим человека, мы видим не только его настоящего, но и его будущего. Мать видит в ребенке прекрасного взрослого человека, юноша в девушке – заботливую мать его детей, девушка в юноше – нежного мужа. Только любовь помогает нам видеть будущее. Только в любви мы живем больше, чем моментом. Только любимых людей мы видим больше, многограннее и ярче, чем других. Когда человек любит Родину, он любит ее будущее. Если правитель не думает о будущем, ясно не представляет его, у него этого будущего и не будет.

– Но ведь не всегда любовь сбывается, – возразил Робин. – Не всегда правитель, которого любит народ, оказывается мудрым и справедливым.

– Так и в настоящем бывают миражи и обманы, – ответил мудрец. – Ответь мне на вопрос – не была ли миражом твоя любовь к Стефании?

– О нет! – горячо ответил юноша.

– Тогда ты видишь будущее и знаешь, что делать, – с этим словами Мудрец попрощался с Робином, оставив того в полном недоумении.

“Вот странный старик, – подумал Робин. – Я думал, он мне даст какого-то снадобья для жителей моего королевства, на худой конец поколдует, а он ничего толком мне не сказал”. Так он подошел к ручью и, раздумывая, начал мять глину. Его руки сами придали безжизненному комку милые черты возлюбленной. Работа пошла дальше, и Робин вылепил точеную фигурку Стефании. Что делать дальше, он знал. Ручей и пригорок напомнили юноше холм и море возле порта – морских ворот столицы. Именно здесь юноша решил построить большую статую Стефании как памятник его вечной любви к ней.

Уже несколько дней работа над статуей кипела на городском холме. Робин таскал землю, рыл фундамент, а стоящая в центре работ маленькая фигурка Стефании вдохновляла его на труд. Слепые жители копошились внизу и не замечали Робина. И вдруг:

– Мама, смотри, какая красивая тетя! – сказал ребенок и протянул ручки к фигурке.

– Да, доченька, – это наша Стефания, – ответила мать.

– Это наша Стефания, она самая, – заговорили жители города, и стало ясно, что к ним вернулось зрение.

Все, кто мог, начали помогать Робину. Землекопы рыли фундамент, каменщики возводили постамент, гончары вылепили большую статую из гипса, а литейщики отлили ее из чугуна, портные одели статую в красивый наряд, а ювелиры сделали большие красивые украшения и глаза. Черты Стефании вскрывались в памяти людей все ярче. Они даже стали замечать, что стали дружнее и ближе друг к другу и на гадости не стало хватать ни времени, ни желания. В королевстве тоже замечались изменения. Женщины стали более ласковыми и нежными, а от этого они стали хорошеть. Дети, получив любовь родителей, уже не были такими капризными и жестокими.

Все стало напоминать прежние времена. Зацвели цветы, запели птицы. Жители заскучали за Королем с Королевой, а особенно за принцессой. Все стали приходить к статуе, все чаще вспоминая ее. От этого им делалось легче и светлее на душе. Когда строительство было закончено, никто о принцессе иначе как о красавице уже и не вспоминал. В сердцах всех она осталась гордостью этого королевства.

Черный герцог сначала пытался работы запретить, но ему не дали. Потом он пытался руководить, но его не слушали. Жители были уже зрячими и не нуждались в его услугах. К концу работы над статуей он куда-то незаметно исчез. А работа продолжалась.

Когда Робин доделал последнюю деталь своего творения, он заметил парус приближающегося корабля. Вскоре все увидели штандарт изгнанного Короля. Изгнанник с женой и дочерью ехал принять смерть на родной земле.

– Смотри, Стефания, что там над бухтой? – спросил он свою дочь.

– Статуя какой-то красивой девушки, – сказала несчастная обезображенная принцесса.

В это время в городе шли приготовления.

– Едет наш Король, – говорили жители королевства и бежали в порт.

Когда корабль причалил к берегу, народ стал звать свою принцессу.

– Выходи, красавица, мы ждали тебя, мы любим тебя! – приветливо восклицали горожане.

– Что мне делать, отец? – спросила девушка у Короля. – Ведь как только они увидят мое уродство, они уничтожат меня своим презрением.

– Я думаю, что надо выйти, – сказал Король. – И будет что будет.

– Но платье по такому случаю надо сменить, – сказала Королева. Она была истинной женщиной.

Сменив платье и опустив голову, Стефания ступила на родную землю. Люди захлопали в ладоши, музыканты заиграли, а дети засмеялись, принцесса не решалась на них взглянуть. А когда она все же это сделала, то толпа закричала:

– Красавица! – и верно, к девушке вернулась прежняя красота.

– А вот и наш Король, – зашумела толпа, и чета монархов вступила на родной берег. Дворяне уже несли знаки королевской власти, а министры наперебой спрашивали:

– Какой будет первый указ, Ваше Величество?

Король поискал глазами свою дочь, а она уже находилась в объятиях Робина.

– Я хотел бы снова отменить все зеркала, они принесли нам только горе, – провозгласил Король.

– Не стоит, Ваше Величество, – послышался громкий голос. Все удивленно посмотрели, кто это осмелился перечить королю, и увидели Мудреца.

– На вашем месте, я бы готовился к свадьбе, – сказал старик и кивнул на Робина и Стефанию. – А зеркала нам больше вреда не сделают. Люди теперь видят больше, чем свое отражение. Они научились видеть сердцем и душой. Люди стали другими. Они поняли красоту и гордость своей страны. Они никогда уже не будут слепыми. Не будем обижать зеркала – они ни в чем не виноваты!

И Король согласился с Мудрецом, что, поверьте, не часто бывает даже в сказках.

Робин, увидев Мудреца, спросил, почему тот сразу не подсказал ему делать статую. Ведь тогда можно было бы быстрее спасти страну и изгнать Черного герцога.