– Лия, в академию! Быстро! – ко мне подошёл ректор. – Я приказываю уйти порталом в безопасное место!

– Я ослушаюсь приказа. Мои лекарские способности пригодятся здесь. Я не уйду!

– Не подходи к границам! – на этот раз Эдриан ограничился предостережением и рванул к прорыву, который сейчас был скрыт метелью.

Это ужасно... Слышать взрывы и крики раненых, но держаться в стороне от сражения.

Ноги сами понесли меня в направлении битвы.

– Лия, не ходи! Ты там будешь только мешать! – схватил меня за руку Лессар.

– Там уже есть раненые, и я обязана им помочь! – кажется, у меня истерика.

– Ладно, я перетащу раненых сюда, а ты беги зови остальных лекарей, – предложил он, и видимо здравомыслие изменило мне, раз я согласилась, позабыв, что в холле папа.

Прошмыгнуть незамеченной мимо очереди на эвакуацию мне не удалось.

– Лия! Где тебя носит?! – папулин сердитый голос.

Не удивил. Сегодня все на меня сердятся. И пусть!

Так как папа не мог отойти от созданного им портала, я лишь махнула ему рукой и убежала. К счастью, за мной никто не погнался.

Лекарей я нашла в центральном коридоре, являющемся продолжением холла. Им было велено разбить госпиталь и ждать дальнейших указаний здесь.

А кто будет носить раненых, если все солдаты рубятся не на жизнь, а на смерть?

Лессар прибежал немного погодя и приволок умирающего с распоротой грудной клеткой. Самое ужасное, что тот всё ещё был в сознании и душераздирающе стонал от боли.

Я осталась лечить его, молясь Лорене, чтобы Эдриан и остальные бойцы уцелели.

Первого раненого я оставила, когда угроза смерти миновала. Его долечат другие адепты с моего факультета и квалифицированный персонал академии.

Вдоль коридора тянулись два ряда коек с белым постельным бельём.

Спустя несколько минут Лессар и Гарри, который тоже добровольно остался в академии, притащили второго раненого, за ними подтянулись и другие носильщики, и с каждой минутой свободные места всё убывали.

Судя по хмурым взглядам, донести живыми удалось не всех.

Сколько времени я провела, исцеляя раненых, не знаю. Такое чувство, что вечность. Ладони уже болели от нескончаемого потока целебной магии, которой я делилась с самыми тяжёлыми пациентами.

Я постоянно искала глазами, не принесли ли Эдриана, но его не было. Надеюсь, среди убитых тоже.

Устали все: и истощённые сверхинтенсивной работой целители, и еле передвигающие ноги носильщики, но страшнее было за тех, кто до сих пор бился с нежитью.

И... У меня же ещё две порции жёлтого эликсира!

Откуда у меня появились силы стрелой рвануть на улицу – загадка. Чуйка требовала сделать всё зависящее от меня, чтобы битва с нежитью была выиграна.

Папа, пропустивший через свой портал несколько сотен человек, лежал без чувств прямо на полу опустевшего холла. Даже у его мощного резерва есть дно. Но за него можно не волноваться, уже завтра он будет в полном порядке.

От парадного выхода по снегу тянулась кровавая дорожка. Кровяной след привёл меня к месту битвы, и от увиденного я едва не свалилась в обморок.

Отрубленные конечности, головы, тела с торчащими из них мечами. И всё в крови, словно вместо снега уложена красная перина.

Но больше было тел наших врагов – целая гора! – которые по уму следовало бы сжечь.

Эдриан с мечом в руке и мало похожий на себя, стоял, шатаясь. Я заметила у него рану на голове, на плече, туловище и ноге. Проще назвать, где ран не было.

Бывшие люди с голубовато-серой кожей стояли по ту сторону сломанной стены и выжидали момент, чтобы напасть.

Я должна успеть. Должна!

Порошок, ложка, пара шагов до Эдриана...

Обессиленные солдаты сидели и лежали на снегу, пользуясь мгновеньями затишья.

– Эй, девчонка! А для нас зелье есть? – обратился ко мне зрелый мужик, явно уже не студент. Отвлёк.

– Извините. Это последн... – не успела я договорить, как мертвецы неестественно широкими звериными прыжками ринулись в атаку.

Я не успела дать ему зелье!

– Лия наза-а-ад! – закричал Эдриан.

А я застыла от ужаса, когда синий мертвяк замахнулся палицей Эдриану прямо в грудь.

Удар, чавкающие звуки проткнутой плоти и утробное рычание упавшего на снег ректора.

Я подползла к возлюбленному и сунула ему в рот ложку с жёлтым порошком.

– Это сделает тебя сильнее, – пояснила, хотя свист в его груди мне откровенно не нравился. Похоже, палица повредила не только рёбра. Моя целительная энергия полилась в него сама, хотя я и так была выжата после работы в госпитале. Пусть. Я всё отдам, лишь бы он выжил.

– Лия, беги отсюда! – с отчаяньем во взгляде приказал Эдриан.

– Хорошо. Но я буду рядом, – и я огляделась по сторонам, чтобы оценить ситуацию.

Мертвецу, напавшему на ректора, снёс голову мечом Тагир, затем из-под рёбер врага он вырезал штуковину, оживившую того. Всё как учила тётя Санта.

Выглядел демон так же страшно, как Эдриан: с головы до ног в крови, весь израненный, пыхтяще-рычащий и шатающийся, но с горящими глазами. Похоже, Тагир в своей стихии.

Остальные солдаты отбивались от явно последних мертвецов. В проломе стены я разглядела не больше десяти единиц нежити. Не уверена, правда, что ещё пара сотен не притаилась где-нибудь по периметру.

Я наблюдала за боем. Опьянённые усталостью вояки всё чаще пропускали удары, и мне самой хотелось встать в их ряды.

– Лия, вернись в госпиталь, – рядом со мной возник Лессар, тоже весь перемазанный кровью и вымотанный. Это я себя ещё не видела.

– Не могу.

– Лия, здесь холодно. Иди в тепло. Ты без сил.

– Мы все без сил, – тут я заметила, что мертвец за спиной Лессара проткнул мечом своего противника и замахнулся на моего кузена. – Нет!

Моё тело среагировало мгновенно, и лезвие меча напоролось на массивную подошву моего сапога. Этой форы Лессару хватило, чтобы выхватить своё оружие и снести мертвецу голову.

– Спасибо, Лия. Я обязан тебе жизнью, – ответил брат.

И я вдруг поняла, кому достанется последняя порция жёлтого зелья.

***

Битва завершилась неожиданно. Мертвецы вдруг перестали нападать, просто вяло выполняли механические движения и всё. Поэтому дорубить их было нетрудно. Тут даже я сразила нескольких, хотя рубить шеи – так себе удовольствие.

Что было после – помню плохо, так как просто рухнула на красный снег рядом с лежащим без чувств Эдрианом и вырубилась.

Лидия

Проснулась я не в госпитале на первом этаже, а в кровати Эдриана. Меня лихорадило, хотелось пить и высосать бутылку энергетика, но главное, что я увидела сидящего рядом ректора.

– Эд...

– Я перенёс тебя сюда полчаса назад, – он сел рядом, улыбнулся и взял меня за руку. – Отдыхай, ты выложилась до последней капли. Твой брат просил передать тебе это...

Мне вручили склянку, и я знала, что это эликсир для восстановления сил. Очень кстати.

– Спасибо. А где Лиэль?

– Он внизу. Помогает раненым. Лессар варит зелья.

Я немедля выпила пузырёк и спросила:

– Как ты, Эдриан?

– Благодаря тебе жив и уже успел оклематься. Что за жёлтую штуку ты мне дала? После неё мой опустевший резерв буквально взорвался силой.

– Секретное зелье, – я улыбнулась. – Я не дала его тебе сразу, потому что боялась, что оно усилит тьму.

– К счастью, тьму я удержал, – он задумчиво гладил большим пальцем тыльную сторону моей ладони.

– Много погибших?

– Меньше, чем я предполагал. Прорыва было два. Один с трудом подавили мы, а второй был со стороны гарнизона, и там командовал Барт...

– И?

– У них нет жертв. Несколько человек ранены, но поправятся.

– Как такое возможно?

– Кто-то невидимый уничтожил врага снаружи. Поле за стеной усеяно разорванными в клочья телами. Границу стены преодолели единицы.

– Кто? – у меня от такой информации разболелась голова и залихорадило ещё сильнее.

– Никто не видел неуязвимого героя, но, полагаю, мы оба знаем, кого нужно благодарить.