— О. Я... — Последнее, что мне нужно, это провести даже следующие двадцать минут в машине с этим мужчиной. Особенно не в такой машине, которая заставит любую женщину, хоть немного интересующуюся американской мускулатурой, промокнуть насквозь. — Я могу сама добраться, — говорю я. — Тебе нужно вернуться, пока твоя охрана не сошла с ума.

Данте усмехается.

— Я им позвонил. Глава моей команды очень зол, но я все улажу, когда вернусь. Я подвезу тебя до машины. — Его взгляд слегка ожесточается. — Мне не нравится идея, что ты будешь гулять одна.

— Я думала, ты сказал, что я в безопасности. — Тошнотворное чувство возвращается в мой желудок.

— От этих головорезов? Да. Я имею в виду в целом. — Данте подходит чуть ближе, его пальцы касаются края моей челюсти, и мои колени чуть не превращаются в воду от этого прикосновения. — Если бы ты была моей, Эмма, тебя бы возили везде, куда бы ты ни захотела. Я бы позаботился о том, чтобы за тобой всегда следили. Тебе никогда не пришлось бы ходить одной, и подвергаться малейшей опасности.

И вот так заклинание разрушено.

— Вот почему я не такая. Твоя, я имею в виду. — Слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить, и звучат резче, чем я хотела. Он хотел сказать, что это заманчиво, что это романтический жест, который он сделает для женщины, которую считает своей, но все, что он делает, это заставляет меня отстраниться, а мой желудок скручивается от чего-то, почти похожего на панику. — Мне нравится ходить туда, куда я хочу. Мне нравится быть одной. И я определенно не хочу, чтобы за мной кто-то наблюдал.

Это необходимое напоминание о том, насколько мы разные, и как невозможно для меня быть с кем-то вроде Данте. Я бы никогда не справилась с правилами и условиями жизни с ним. Я бы никогда не справилась с наблюдением и постоянными протоколами. И как бы сексуально это ни звучало в определенном контексте, я никогда не буду с человеком, который называет меня своей.

Судя по выражению лица Данте, он меня понимает. Он делает глубокий вдох и отступает назад, его рука падает на бок. Я стараюсь не думать о том, как сильно мне не хватает его прикосновений.

— Я понимаю, — тихо говорит он. — Но позволь мне хотя бы подвезти тебя сегодня. В качестве благодарности.

Я должна сказать ему нет. Но я вижу, что для него это что-то значит. Поэтому я быстро киваю, обхватывая себя руками, как щитом.

— Хорошо.

ДАНТЕ

Когда мы идем к моей машине, мне кажется, что почти невозможно оторваться от Эммы.

Я думал, что ночь с ней поможет ослабить вожделение, которое я испытываю. Я всегда считал, что, как только тайна новой женщины раскрыта, как только я увидел, что она предлагает, остается только вопрос, хочу ли я наслаждаться дальше или нет, всегда, когда первоначальная потребность удовлетворена, любопытство угасает.

Но с Эммой лишь одна ночь только усугубила ситуацию. Я и так желал ее больше, чем кого бы то ни было до этого, и это само по себе волновало и сбивало с толку, но, трахнув ее, я почувствовал еще большую жажду обладать ею снова.

Я дико ревновал настолько, что принял самое глупое решение в своей жизни.

И заплатил за него сполна.

Я ощущаю тяжесть в каждом движении, когда мы спускаемся по трем лестничным пролетам на улицу. Мое тело словно изранено изнутри, и, скорее всего, так оно и есть. Каждый вдох обжигает, и я знаю, что у меня треснули ребра. Мне нужно отдохнуть, и пройдет немного времени, прежде чем я снова смогу терпеть ощущение тату-иглы. Это значит, что я не увижу Эмму пару недель, вероятно.

Это к лучшему. Говорю себе это, пока мы выходим на улицу, и Эмма ведет меня в направлении того места, где она припарковала мой "Камаро", но мне очень трудно заставить себя поверить в это. Я еще даже не уехал, а уже хочу увидеть ее снова.

Вот почему я не твоя. Эти резко произнесенные слова звенят у меня в ушах, впиваясь когтями в грудь. С того момента, как я увидел ее, я знал, что мы два совершенно разных человека, разных до несовместимости, но услышать, как Эмма так прямо говорит мне это в лицо, это как пощечина. Напоминание о том, что, сколько бы раз я ни уговаривал ее забраться в мою постель, мы просто играем в притворство.

Так и должно быть. Я никогда не хотел большего до этого, и не знаю, почему вдруг должен начать сейчас.

Эмма облегченно вздыхает, когда мы подходим к "Камаро", и мы оба видим, что он не тронут, ни разбитого стекла, ни царапин.

— Вот повезло, — бормочет она, и я вижу, как ее взгляд скользит по машине, словно лаская ее. Она смотрит на нее почти так же, как на меня, и это почему-то заставляет меня хотеть ее еще больше. Ни одной из девушек, с которыми я обычно провожу время, нет дела до машины, если только это не Lamborghini или какой-нибудь другой роскошный суперкар, да и то это не имеет никакого отношения к тому, что у нее под капотом, а только к тому, сколько она стоит. Они бы намочили Toyota Camry, если бы она стоила шестизначную сумму.

— Я знал, что все будет в порядке. — Я отпираю пассажирскую сторону, открывая перед ней дверь, и Эмма бросает на меня удивленный взгляд, прежде чем проскользнуть внутрь. — Что? — Ухмыляюсь я. — Разве я не могу быть джентльменом?

— Не думала, что босс мафии и джентльмен – это синонимы, — пробормотала она, когда я скользнул на водительское сиденье. Я слышу ее одобрительный гул, когда завожу двигатель машины, и, взглянув на нее, на мгновение оставляю его работать на холостом ходу.

— Я буду безупречным джентльменом на обратном пути к твоей машине. Это улучшит твое мнение обо мне?

Она ничего не говорит, но в уголках ее рта играет маленькая улыбка, и мне этого достаточно. Я включаю передачу, выезжаю на дорогу, и мне требуется все, чтобы держать одну руку на руле, а другую на рычаге. На ней обрезанные шорты, обнажающие, кажется, целую милю ее стройных, глубоко загорелых ног, и мне так и хочется положить руку на ее бедро и провести пальцами по шелковистой коже. От одной мысли об этом я начинаю напрягаться, мой член набухает, упираясь в джинсы, и я стараюсь не думать о том, как легко она раздвинула для меня ноги сегодня утром, и о том влажном, тугом жаре между ними.

Я отчаянно хочу снова оказаться внутри нее. Ее руки на мне сегодня утром было недостаточно. Ничего не будет достаточно, кроме того, чтобы мой член вошел в нее так глубоко, как только сможет.

Дорога обратно к парковке слишком коротка. Я представляю, что прошлой ночью ей показалось это вечностью, но сегодня утром все прошло как будто за считанные секунды. Я стискиваю зубы, когда мы проезжаем мимо полос крови на бетоне и останавливаемся, чтобы припарковаться рядом с ее машиной, которая тоже осталась целой и невредимой.

Эмма резко выдыхает, когда видит это.

— Ну, это уже кое-что. — Она поворачивается на кожаное сиденье рядом со мной и смотрит в мою сторону. — Напиши мне, когда...

— Эмма, — произношу я ее имя, и она напрягается. У меня чешутся ладони от желания схватить ее и притянуть к себе. У меня перед глазами возникает образ нас двоих на заднем сиденье "Камаро", запотевшие окна, пока я снимаю с нее одежду, мои руки на ее груди, а ее ноги обхватывают мои бедра...

— Мне нужно идти. — Она почти задыхается, нащупывает ручку двери и выбегает из машины. Я с ноющей грудью и пульсирующим членом наблюдаю, как она бежит к своей машине, распахивает дверь и проскальзывает внутрь. Она запирает ее, как только оказывается внутри, как будто не пускает меня или не выпускает себя.

Желание между нами словно живет, дышит. Как будто оно все еще сидит рядом со мной, даже после того, как она ушла. Мне хочется пойти за ней, но я сижу и смотрю, как она обхватывает руками руль, тяжело дыша, несколько долгих мгновений, прежде чем я слышу гул мотора, и она включает передачу.

У меня есть и другие вещи, о которых я должен беспокоиться. Я снова вижу кровь на бетоне, когда смотрю вниз на уровень ниже, где я припарковался, и стискиваю зубы. Я заверил Эмму, что она будет в безопасности, и я верю в это, но я не собираюсь рисковать. Я собираюсь убедиться, что эта угроза будет остановлена до того, как у меня появится шанс вернуться к ней.