— То есть влип в неприятности, — закончил Смирнов с усмешкой. — Мне кажется, это твоё хобби, Илья, — вскинул брови, глядя на меня.

— Да, люблю я по вечерам выбивать дурь из всяческой дряни, что заполонила улицы нашего города, — с вызовом ответил я, так как терпеть их насмешки не было сил. — Кто, если не я?

Чета Смирновых помрачнела. Конечно, теперь и им стало не по себе. Но директриса не позволила им возразить и продолжила:

— Я обучала Илью некоторым азам, которые подчерпнула на службе, — её голос стал чуточку строже. — Его Исток довольно нестабилен, впрочем, вы и сами могли это заметить. Оттого, когда магия Филатова зашкаливает, я чувствую лёгкие колебания.

Ох, пожалуйста, только не говори, что между нами есть связь. Ведь это будет значить, что мы переспали. Мало того, что рядом сидят мои будущие тесть с тёщей, так ещё это же неправда! Хотя стоило бы… до того, как я сделал предложение.

— Вчера я снова это почувствовала и направилась за Ильёй, — говорила Савельева. — Благо, у него огромный потенциал, поэтому уловить столь мощный выброс энергии не составило для меня труда. Я нашла его полуживого, в обществе… нескольких неприятных субъектов. Правда, они уже не представляли ни для кого угрозы. А также нашла видео, которое снимали эти «мальчики». Поверьте, ничего хорошего там нет. Но если желаете, я дам вам копию.

— Вы не уничтожили запись? — нахмурился я, так как эта вещь теперь представляла для меня угрозу.

— Пока нет, — женщина покачала головой. — Но не волнуйся, скоро от неё и следа не останется. Я просто хранила её для членов нашей команды, — указала на Смирновых. — Мы в одной лодке, и должны доверять друг другу, — прищурилась и посмотрела в глаза сперва главе рода, а потом его супруге. — Так ведь, друзья мои?

Всего лишь на мгновение, но я заметил блеск в её глазах. А Смирновы замешкались, не зная, что ответить. Но потом мужчина всё же выдавил:

— Да, конечно, госпожа Савельева, — кивнул он и поднялся с места. Следом за ним встала и его жена. — Ещё раз прошу прощения, что побеспокоил. Но я должен был во всём убедиться сам, — повернулся ко мне. — Ты тоже прости, Илья, если чем-то тебя задел. Я люблю свою дочь и желаю ей только лучшего. Надеюсь, ты сможешь ей это дать.

— Я сделаю всё, что в моих силах, господин Смирнов, — я встал на ноги и поклонился ему. — И также приношу свои извинения, что из-за меня вы вновь в напряжении.

— О, оно никогда и не проходило, — с улыбкой отмахнулась Смирнова.

Савельева отдала им запись на диске и, попрощавшись, попросила меня задержаться. Когда мы остались вдвоём, она хищно оскалилась.

— И снова я спасаю твой зад, Илья, — произнесла женщина. — Начинает входить в привычку.

— Снова? — удивился я. — Не помню первого случая.

— А как же ментальное обучение? — она изогнула брови, при этом откинулась в кресле и закинула ножки на стол. — Впрочем, неважно. Но ты теперь мне должен.

— За то, что загипнотизировали Смирновых?

— Ах, ты заметил…

— Сложно было не увидеть.

— На самом деле этого никто не должен видеть, — глаза женщины блеснули жадными огоньками. — Может, между нами тоже есть какая-то связь. Как считаешь?

— Возможно, — я пожал плечами. — Но, простите, проверять не желаю.

— Желаешь, — протянула она. — Я же вижу. Но ты молодец, держишься. За это я тебя и уважаю.

Лёгкий шлепок по моей заднице и улыбка директрисы сулили мне много приятных воспоминаний. Вот только… этого не будет.

— Это очень плохие новости, Илья, — произнёс Сергей в трубку. — Уверен, что это не уйдёт дальше?

— Я им доверяю, Серёжа, — спокойно отозвался я, стоя у окна и глядя на закат. — Тем более… у нас же «связь».

— Не стоит иронизировать и недооценивать это, — хмыкнул мой напарник. — Ты же сам понимаешь, что у Пробуждённых всё работает несколько иначе.

— Куда ж я теперь денусь, — в тон ему ответил я. — Окружили со всех сторон.

— А ты и рад женскому обществу.

— Видишь меня насквозь.

Я находился в школьном коридоре. Ни учеников, ни учителей уже не было, и мне удалось спокойно поговорить со своим другом, рассказать ему всё, что произошло, и почему я не появляюсь в нашем логове. Как и ожидалось, Сергей остался обеспокоен таким поворотом, и я его понимал, однако же, ничего изменить пока что не мог.

— В общем, во время моего отсутствия, ты и Лёша за главных, — закончил я. — Пока просто помогаем Смирновым и копим силы. Думаю, вскоре они нам пригодятся.

— А то до этого было иначе, — усмехнулся Сергей. — Но я тебя понял, поправляйся скорее и возвращайся в игру.

— Уверен, госпожа Савельева поставит меня за ноги уже к началу новой недели, — улыбнулся я.

Мы попрощались, и я спрятал телефон в карман.

Пора было возвращаться к работе. Но для начала ввести в курс дело новичков, а то и одна и вторая шарахаются от меня, как от огня. С другой стороны, их можно понять.

— А вот и он, — заявила директриса, когда я вошёл в лабораторию. Да, сегодня мы все были на «тайном» этаже. — Теряешь баллы, Филатов, заставляя дам ждать.

— Прошу меня простить, госпожа Савельева, — улыбнулся я. — Но дел, как вы понимаете, невпроворот.

— Со всеми договорился? — она изменила тон на деловой, но продержалась лишь пару секунд, после чего вновь ухмыльнулась. — Девочки без тебя справятся?

— Девочки? — Люда сразу же пронзила меня подозрительным взглядом.

Боги, за что мне это?

— А вы мастер языка, — я поджал губы, покосившись на директрису.

— О-о-о, и это мне говорит Мор, — она хитро подмигнула мне и присела в кресло, запрокинув ногу на ногу. — Вот сейчас и посмотрим, кто из нас языкастый мастер, Илья. Рассказывай, девочки должны знать всю правду, чтобы понять, на чьей быть стороне.

— По-моему, выбор очевиден, — произнесла Варвара, переводя взгляд с меня на тётушку. — Мы с вами, но…

— Вот об этом самом «но» Илья вам и расскажет, — уточнила директриса. — Верно я говорю?

— Да, — кивнул я и, набрав полную грудь воздуха, вывалил на слушательниц всё то, что желал скрывать как можно дольше.

Видимо, пришло время раскрыть все карты.

Девушки слушали не перебивая. Хмурились, даже злились (я чувствовал исходящие от них гнев и неприязнь), и всё же молчали. Да, мне пришлось выложить всё, что со мной произошло. Конечно, о кое-каких моментах я умолчал, к примеру, о нашей связи с Сашей, а также о ночи с боярыней Морозовой, хотя все и так знали, что происходило в её загородном домике. Как ни странно, но к теме убийств они отнеслись спокойно. Я понимал, что им весьма неприятно слышать об этом, однако же, вели себя как-то хладнокровно. Признаюсь, это меня несколько удивило.

Наконец, я выговорился и опустился в кресло. Вопросительно посмотрел на девушек, теперь их черёд.

— То есть, — робко начала Варвара, — сейчас перед нами сидит тот самый кровожадный маньяк по кличке Мор?

Хех, как интересно построен вопрос. Вот и что мне ответить?

— Да, — я кивнул. — Если тебе так угодно.

— Что значит «так угодно»? — блондинка посмотрела на тётушку. — Всё это время ты знала о нём и молчала? Он же…

— Что? — директриса вскинула брови. — Мог раздавить всех учеников школы? Допустим, силы у Ильи много. Но он же этого не сделал. Наоборот, ведёт себя относительно тихо и спокойно.

— Тихо и спокойно? — пренебрежительно фыркнула Варвара. — Сколько он уже перенёс Поединков?

— Но ведь их начинал не он, — вступила в разговор Люда и пронзительно взглянула на меня. — Но меня сейчас интересует другой вопрос. Скажи, Илья, то, что было между нами — это тоже часть твоего «великого» плана?

Что ж, этого следовало ожидать.

— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Мои чувства к тебе искренние, ты и сама это, — слегка улыбнулся. — Вы второй день только и говорите об этом «тонкой» связи.

— А предложение? — Люда подозрительно прищурилась.