Хотя в эту ночь Свасуда можно было не посылать. Опасаясь обстрела с нашей стороны Хар не отправлял своих саперов в светлое время суток, а ночью поиск ловушек становился очень опасным делом. Хар все-таки решил попытаться этой ночью атаковать. Атака захлебнулась практически сразу. Урмане сильны духом и стоически переносят ранения, но когда в темноте ты проваливаешься в яму с кольями или наступаешь на заботливо разложенные и замаскированные грабли, то боль ты может и стерпишь, а вот не выругаться не сможешь. Открытое пространство перед стеной огласилось разноголосыми ругательствами. Стрелки выпустили залп снарядов по заранее пристрелянным местам расположения ловушек. Где-то ругательства сменились стонами, где-то глухими звуками падения тел. Больше этой ночью нас никто не побеспокоил.
Утром войско Хара с удивлением, а я со скрытым злорадством наблюдали за несколько опустевшим берегом фьорда. В темноте Хара покинули торговцы со своими кноррами, заодно с ними ушла часть воинов и многие трелли, которые работали на берегу. Теперь Хару стоило еще подумать вот над каким вопросом, а куда эти кнорры с воинами повернут руль? Не в его ли прибрежные поселения, пока хозяина и всех его войск дома нет?
Какие бы мысли не роились в мозгу Хара Костолома, но в его лагере зазвучали сигнальные рожки и войско пришло в движение. Вперед отправились трелли, которые несли сколоченные вчера большие переносные щиты. За каждым щитом кроме двух треллей, которые его перетаскивали скрывалось еще по три стрелка. Подобравшись на расстояние метров в тридцать стрелки затеяли перестрелку с моими воинами. Постепенно на поле образовалась хаотичная картина из разбросанных там и тут щитов. Параллельно были выявлены наши ловушки перед стенами. К нашей общей радости в основном путем срабатывания на воинах Хара.
Частично ловушки были не летальными по сути, но стали такими по факту. Пока из них доставали бойцов Хара мои стрелки не дремали и активно уменьшали поголовье войск Хавестхейма. Правда сегодня потери пошли и у нас. Во встречной стрелковой дуэли команда на команду от случайных стрел никто не застрахован, да и от всех стрел противника летящих в тебя не всегда успеваешь увернуться.
За исключением стрелковой дуэли, разминирования и расстановки щитов больше никаких активных действий со стороны Хара не было. Активность пришла ночью. Причем с обеих сторон. Я дождался, когда Хар отправит свои войска в атаку и отправил своих воинов разведать, что на блокпостах возле остальных ворот.
Первым делом мы подсветили поле перед стенами. Горшки с китовым жиром и прикрепленным к ним куском горящей ткани замечательно взрывались при разбивании. Там и тут на поле разгорались яркие огни. Стрелки с обеих сторон не дремали. Однако не все поле нам удалось осветить. Пока трелли бегали за очередной партией горшков с маслом воины Хара на некоторых участках стены смогли подтащить лестницы, а точнее бревна с набитыми поперечинами. А некоторые мне напомнили фильм «Остров сокровищ», когда одного держащегося за длинную жердь остальные по стене запихивали на самый верх. Если лестницы мы активно скидывали, то вот с этими попрыгунчиками пришлось повозиться.
Радовало одно, пока на верх стен попадало только малое число воинов Хара. Основная масса пыталась пробиться к воротам, чтобы попытаться открыть их. Большинство на мгновение замирало, когда видели какую кучу камней мы за воротами навалили. Для многих этот момент стал последним, что они видели в жизни.
Первую волну мы отбили. Но мы рано радовались. Хар Костолом снова сумел меня удивить. Когда основная часть костров прогорела и на поле за стенами снова опустилась темнота он сделал новый ход. Внезапно ночную тьму прорезали мириады огней. Лучники Хара выпускали одну горящую стрелу за другой. Часть попала в вверх стен и мри лучники превратились в отчетливо видимые мишени, часть перелетев стены упала на крыши домов.
Мы действовали быстро, но часть стрел все-таки смогла вызвать локальные пожары. Их быстро потушили, но за это время основные силы Хара смогли приставить лестницы к стенам. Первые воины перебрались за стены и на стене завязались рукопашные схватки.
Это было опасно. Пока воин сражается он не может оттолкнуть лестницу и сбросить поднимающихся по ней врагов. Чаша весов заколебалась. Если воинам Хара удастся закрепиться на стене, то нас не спасут даже заваленные ворота. Они нас задавят числом. Альвгейр и Халла распорядились развернуть стрелометы вдоль стены и сейчас посылали одну за одной стрелы. Большие стрелы стрелометов если даже и не попадали по врагам, то по лестницам попадали отлично, при этом ломая их.
Вернулись разведчики. Как я и предполагал блокпосты оказались лишь имитацией, для отвлечения нашего внимания. Разведчиков отправил в башню к Халле. Их задачей стал решительный удар, чтобы очистить стены от врагов. Мы дождались пока на стены залезет побольше врагов. Фьёльнир протрубил в рог и из двух башен на стену хлынули наши воины. Над стеной взвился клич «Айсборг» и воины в бело-серых одеждах врубились в ряды противника. После короткой, но ожесточенной сечи стены были очищены. Лестницы от стен отброшены, очаги огня потушены. Враг снова откатился.
Больше этой ночью нападений не было. Урмане не любят долгих сидений на месте. Особенно без добычи. По-хорошему Хару пора задумываться о самых решительных действиях. Больше всего его сейчас устроит генеральное сражение. Стенка на стенку, глаза в глаза, как и подобает суровым северным воинам. До сломанных мечей, ножей и копий, до размочаленных ручек боевых топоров и секир, до пальцев, вонзающихся в глаза врагу, до прокушенных зубами шей. Бой беспощадный и кровавый. Но надо ли это мне?
Наши потери явно меньше и после всех потерь войско Хара уже не так значительно превосходит наше. Моральный дух его воинов подавлен. Они шли на маленькую победоносную войну, а получили по шапке. Хару нужна решительная победа. Даже отправить фуражиров по округе ему сейчас не с руки. Мы легко можем послать большой отряд и перебить фуражиров дополнительно уменьшив его армию. Если Хар сейчас отступит, то он может забыть о своих амбициях хёвдинга. Информация о его поражении до конунга обязательно дойдёт. Хар сам себя загнал в состояние, которое шахматисты называют цугцванг, ну и заодно в цейтнот.
Утром в лагере Хара было на удивление спокойно. Похоже Хар со своими командирами подводят итоги ночной атаки и строят планы на дальнейшие действия. Я тоже занимался планированием. Еще раз отправил разведчиков на блокпосты с приказом сжечь их, если они пусты, а если воинов будут по оценить силы и при возможности всех уничтожить и потом все равно сжечь. Провели перекличку, по итогам ночного боя мои силы уменьшились на пятнадцать бойцов. Еще двадцать было раненых. Часть легкораненых Хельга, Бьёрк и Хальвейг смогли поставить на ноги, правда для этого они отдали все силы до вечера я их отпустил спать.
Ярнсмид и Альфстейн за ночь пополнили наши запасы стрел и болтов. Мы были готовы к новой атаке. Две относительно легко пережитые ночи и явный результат наших трудов в виде тут и там лежащих трупах воинов врага значительно повысил боевой дух, несколько упавший после первого взгляда на размер войска, приведенного Харом под стены Айсборга.
Кажется, Хар решил все-таки попробовать Айсборг захватить. Пока ночью его войны атаковали стены Айсборга трелли сколотили три помоста. Высота их чуть-чуть не доставала до верхней границы стен Айсборга. Значит трелли находящиеся внутри подтащат помосты к стенам, а потом воины по ним взбегут прямо к нам. Северный вариант взятия Александром Македонским города Тира. Хотя могу ошибаться.
Как бы их замедлить? А с другой стороны надо-ли? Вот они их подтянут и поставят, что я могу с ними сделать пока воины Хара преодолеют простреливаемое пространство? Могу приказать залить их жиром. Наклонная поверхность скользкая от жира явно станет препятствием для быстрого перемещения. На помостах образуются большие толпы, по которым будет очень удобно стрелять, да и когда они доберутся до стен копья наги снимут хороший урожай. Пока задние шеренги будут напирать передние запнутся об убитых раненых товарищей, что даст мне еще время, ну и как апофеоз горящие стрелы подожгут жир на помостах. Картина боя у меня в голове сложилась, и я начал отдавать приказы.
