Почему-то людям нравится наслаждаться богатством, комфортом, нравится сила. Но не каждый задумывается, каков к этой силе путь. Например, вчера ступенькой к моему величию и возвышению моего рода стал ритуал, проведенный на чужие деньги. Сегодня станут кристаллы, которые я достаю из тел монстров. Завтра ступенькой вполне может стать Морозов, прежде чем превратится в бога и начнет угрожать всему миру.

Такова жизнь. Таков путь.

Неофициальный форум Новосибирской Академии

Тактичный Фредди Крюгер создал(а) тему «60 оттенков унижения».

Тактичный Фредди Крюгер:

— Слышали новость? Соколова дала добро на травлю своего паренька, и даже обещает десятку тому, кто его изобьет! Можно повеселиться, а заодно — заработать!

Тролливали:

— Точно! Трави его, ату! Только сразу на камеру, чтобы потом пересматривать и переживать яркие эмоции заново. Арамазов уже повеселился, Орлов до сих пор в ладошку подхихикивает, третьим будешь.

Тактичный Фредди Крюгер:

— А что с ними?

Одержимый Джонни Кейдж:

— То же, что и с горными троллями.

Тактичный Фредди Крюгер:

— Что?

Cokol-d:

— Я бы на вашем месте поостерегся трогать Алмазова. Алиса не зря дала добро: мне кажется, она просто хочет, чтобы самые сильные и тупые обломались об Айдара, и Академия как можно быстрее узнала, что он способен за себя постоять.

Тролливали:

— Молодец, брат, правильно сказал. А вот ник, весьма смахивающий на «куколда», советую сменить.

Cokol-d:

— Да как ты вообще его так прочел⁈

Тролливали:

— Написал на латинице и удивляешься, что читают не так. Сам себе злобный кукол-ди-но.

У меня накопилось сто двадцать пять фрагментов кенку. Огромная сила! Руки чесались поскорее вызвать воронов, но маны не было, да и компания подобралась неподходящая. Если на их глазах вызову монстров, прикончат.

В осколке мы пробыли не дольше пары часов — прошлись за телекинетиком, который разряжал ловушки. Из-под нажимных плит и стен зданий Стас извлекал красноватые камни, похожие на рубины — кристаллы огня. Одновременно с этим сканировал окрестности и вытаскивал из домов артефакты, грубо сделанные драгоценности и самые обычные вещи, если в них была хоть крапинка золота или серебра.

Мы увидели теплицы, кормившие спрятанный город. Часть трав из этих теплиц выкопали, часть — срезали, и забрали в качестве ингредиентов. Подбирали брошенные арбалеты, вязанки болтов, нашли три неплохих доспеха и кучу оружия интереснее F-рангового копья — все пойдет в наш арсенал.

Самая интересная находка за путешествие — подземная пещера, где находился деревянный пилотируемый голем высотой в три с половиной метра. В одной руке голем держал железный меч, в другой — ручку громадного щита. Мы обошли статую и увидели в ней приоткрытую дверцу, ведущую в кабину пилота.

Голем выглядел потрепанным и хрупким.

— Интересно, за сколько можно продать это чудо?

— Если он рабочий, я готов включить его в ту четверть добычи, которую вы нам обещали, — вмешался командир.

— А среди вас есть поводыри големов? — удивился я.

— Мы — не единственная команда в «шипах».

— Ладно, — пожал я плечами. — Берите в счет своей четверти. Если нужно, отец может укрепить голема.

— Я знаю, спасибо.

Наемники помогли мне вынести ценности из осколка, затем попрощались и уехали.

Я дождался Григория и заранее заказанную грузовую машину. Приехала вместительная фура, принадлежащая компании, занимающейся перевозкой ценностей из осколков.

Я долго закидывал груз в машину, но труд был приятен. Каждый артефакт, каждый добытый ингредиент сделает род сильнее.

Только вот когда заехали во двор, разгружать машину я сам не стал. Вместо этого подошел к домику и потребовал собрать охрану.

Старший охранник, тот самый толстяк, связался по рации с остальными, и спустя пять минут напротив меня стояли шесть «защитников» — весь состав дневной смены. И на разгрузку фуры люди настроены не были.

— Айдар Савельевич, в нашу должностную инструкцию, которую вы недавно потребовали прочесть заново, не входит работа грузчика, — вежливо сказал толстячок. — Мы занимаемся контролем территории по камерам, осуществляем визуальное наблюдение за прилегающей местностью, а кроме того…

Мужчина бодро цитировал должностную инструкцию, но инструкция сейчас меня волновала гораздо меньше, чем полная фура с недовольным водителем.

— Территория потерпит пятнадцать минут и без наблюдения, а чтобы смотреть за воротами, хватит одного человека, — медленно произнес я, глядя в глаза охранника. — Давайте вы разгрузите машину и снова займетесь своими обычными делами — тем самым визуальным контролем, играми на телефоне и прочими способами борьбы со скукой.

— Но это действительно уже чересчур, — донеслось из толпы. Остальные охранники одобрительно заворчали.

— А если мы не хотим выполнять непрофильную работу? — почувствовал охранник поддержку товарищей.

Я знал, что охрана оборзела. Но не думал, что дело дойдет до конфликта.

— Наверное, вы просто забыли, что вас могут просто уволить?

— Не думаю, что вы уполномочены решать такие вопросы, — попытался вывернуться толстячок. — Мы подчиняемся непосредственно вашему отцу.

— О, я удивлю вас, но я действительно могу донести до отца вашу ненужность, — выползает на лицо злая улыбка. Я и собираюсь так сделать в будущем, только охране знать это не обязательно. — Будь на вашем месте пара старичков, сменяющие друг друга, и бойцовый пес, они справились бы с визуальным наблюдением ничуть не хуже, и даже открывать-закрывать ворота с кнопки смогли бы. А платить им и вовсе придется в три раза меньше. Так что либо вы сейчас хоть раз за год поработаете, либо готовьтесь подыскивать новую работу.

Когда с разгрузкой было покончено, я наконец добрался до кабинета отца: сообщил о добыче и наконец-то вспомнил о сокровищнице. На предложение показать наследнику сокровища рода Алмазовых неожиданно получил отказ.

— Нечего там смотреть, — отрезал отец. — Все ценное, что было, давно продано. А парочка вещей, что остались, не нужны тебе пока.

Вот теперь мне стало весьма интересно, что же отец прячет в сокровищнице. Вряд ли он просто стесняется показывать пустые пыльные полки.

— Получилась твоя затея с кенку?

— Да. Но для призыва предлагаю перейти в твою лабораторию. Там их можно вызвать, оставить и начать обучать языку, раз уж в это помещение никто, кроме тебя, не ходит.

Мы спустились вниз, и уже там я вызвал семерых кенку, одетых в поношенные плащи. Причем если за вызов шести я заплатил по десять фрагментов, то последнего я сделал рангом повыше, потратив двадцать.

Внимание! Ветки развития для юнита «кенку» не предусмотрено!

Выберите бонус повышения ранга:

— Повышенный интеллект. Юнит становится умнее, внимательнее.

— Командная работа. Юнит лучше управляет сородичами.

— Малый магический источник. Юнит получает возможность развивать магические способности.

Я выбрал работу в команде.

Ворон В-ранга почти не отличался от остальных. Клюв на пару сантиметров меньше, глаза — чуть умнее. Но не присмотришься, не заметишь. Это не гоблин, которого при повышении ранга можно развить и до хобгоблина.

Итого у меня осталось сорок пять фрагментов — хватит на пять обычных воронов, на двух В-ранга или еще на одного А-рангового, если вдруг мне приспичит обзавестись личным, незадекларированным кенку. А мне обязательно приспичит, не просто так ведь я набирал запас.

Конечно, прокачанный подобным способом монстр А-ранга не сравнится с монстром, который родился А-ранговым. Ворон будет умнее обычного, быстрее, сильнее, но в битве даже трое таких кенку проиграют тому же А-ранговому церберу, у которого будет масса врожденных способностей. Но мне хватит и повышенного интеллекта монстра.