Дух не стал угрожать, возражать и торговаться — просто исчез.

Девушка улыбнулась, чувствуя, что в этот раз атака достигнет цели. Не важно, сколько у духа уйдет времени — час, сутки или даже месяц, но Алмазов приползет к ее воротам.

На прошлом занятии по «Защитным ритуалам» Александра Латыпова пообещала, что вот-вот выбьет для меня доступ к раритетным книгам.

Энергопечать несколько дней висела на доске, раздражая преподавателей, а потом магическую фигуру вырезали и повесили на стену левее, вместо горшка с цветком — теперь преподаватели могли показывать магические заклятья и ритуалы, подключаясь к печати. Старую доску заменили, но я не услышал ни благодарности за создание печати, ни порицания за порчу доски, будто и не произошло ничего.

В ожидании пары по «ритуалам» решаю чуть потратить ману, благо, есть куда. Как раз нащупал, как можно обойти амулет Лизы Богач, которая теперь сидит со мной на каждом втором занятии.

Разум Лизы был похож на уютную и невероятно огромную комнату. Светлые стены и потолок размываются вдали, пока я в форме призрака лечу к шкафам и столу.

Часть памяти девушки сложена на большом столе в виде книг, тетрадей и журналов. Листаю первые попавшиеся, но не нахожу ничего интересного. А интересует меня информация о себе.

Формирую ментальную команду для поиска, вливаю в нее побольше маны и замечаю тонкую красную нить, ведущую к одному из шкафов. Достаю оттуда картонную коробку, в которой прячутся аккуратные папки. Свою найти просто — папка с моей фотографией сама тычется в ладонь.

Отвлекаюсь на реальность, смотрю на Лизу, но она ничего не замечает. Амулет самый средний, гибко отклоняющий попытки залезть в разум, но без хитрых ловушек и без крепости, в середине которой прячется вондер, как у Липова, к примеру. Впрочем, обойти можно любую защиту.

Интересно… Информация в папках упорядочена, записи на первых страницах скупые и сухие — перечисление наших встреч, моих предпочтений, привычек и связей. Вверху последней страницы — большой абзац с историей о зачищенном мной осколке и о битве с монстром на арене. Дальше идет надпись: «Интересен!» и информация обо мне становится не столь скупой. Правда, без заметок «он мне улыбнулся» каждый раз, когда такое происходит, можно было и обойтись.

Ради интереса вытягиваю из коробки папку с досье Стефана Богач. Тут, конечно, информации в разы больше, написано живо, но столь же скрупулезно. Похоже, девушка наблюдательна, раз уж даже ее внутренний мир разложил воспоминания по папкам, похожим на досье.

У Богач я ни разу не был, но полигон интересен, потому посылаю новую поисковую волну, нахожу журнал с ее памятью о поместье, но вместо того, чтобы читать его, вливаю ману в окружающий мир и копирую папку, отправляя копию в свой кристалл.

Теперь я знаю, где в их поместье находится расположение полигона, кухни, библиотеки, конюшни. При любой попытке вспомнить о чем-то, связанном с поместьем, перед глазами встают четкие образы помещений и зданий, которых я ни разу не видел. Единственный минус — слегка болит голова.

В этот раз пара «Защитных ритуалов» проходила одновременно у нашей группы и у группы первокурсников, где училась Ника. Это было неожиданностью и для нас, и для них, и даже для преподавателя. Александра зашла в аудиторию на перемене, и успела вручить мне бумаги, открывающие доступ к раритетным книгам по рунной магии. С собой женщина впервые принесла тубус — видимо, хотела разобрать со мной что-то, но из-за смежного занятия времени на это не осталось — она вынуждена была вести лекцию и давать практические занятия тем, кто вдохновился показанным мной примером и занимался с рунами самостоятельно, опережая программу.

В голову Александры я тоже залез сегодня. Женщина по-прежнему приходила на занятия без противоиллюзорного амулета, а я планомерно и внимательно прощупывал границы ее разума. Позавчера как раз нашел хитрую закладку, которая в ментальном зрении была похожа на огромный глаз, летающий вокруг головы женщины. После этой находки интуиция перестала сигналить, что не стоит лезть в голову женщины.

Внутренний мир женщины был выстроен в виде архива: с сотнями, если не тысячами полок, уходящих вверх, во тьму. Бесцельно шататься по нему не хотелось — мало ли, какие тут еще сюрпризы. А вот найти ее воспоминания и мысли обо мне я смог с легкостью.

Перебирал я их со смешанными чувствами. Александра хочет соблазнить перспективного ученика, чтобы привязать к себе. Останавливает женщину не моральная подоплека вопроса, а то, что она не знает, как я это восприму. Да и не выяснила «правду» насчет моей семьи, как она считает. С первого взгляда Алмазовы вроде бы отсталый род, а вот мои знания, оцененные по достоинству, говорят, что на моем обучении не экономили: со мной занимались лучшие репетиторы, которые аутсайдерам не по карману.

В общем, женщина пока не перешла к реализации своего коварного плана. А я, может, совсем не против.

Знаний по рунам и ритуалам у нее нашлось море. Часть из них я скопировал и поместил в кристалл, но не открыл для себя ничего нового. Возможно, в другой день найду что-нибудь интересное, а может — не найду ничего, потому что знаю гораздо больше женщины.

В итоге я провел всю пару, изучая знания Александры и медитируя над внутренним миром. Ремонт подошел к концу, потому скоро придется развеивать ремонтника, чтобы не тратил ману зазря. Другой вопрос — кого мне создавать вместо него?

Выбор широкий: в моей памяти существуют десятки самых разнообразных существ, начиная от простейших охранников, до аватары Морозова. Прежде, чем создать иллюзию куклы в реальном мире, мне пришлось потратить ни один месяц, создавая иллюзию Морозова в вондере, и архив, в котором содержалась вся информация по иллюзии, сохранился полностью. Другое дело, что мираж такой сложности и силы я сейчас смогу создать лишь в подсознании, а хотелось бы сперва сделать куклу в вондере, а потом — выдернуть в реальность. Конечно, она не будет обладать могуществом настоящего бога, но даже десятая часть от подобного могущества мне бы здорово пригодилась — я бы по любым осколкам, как по собственной квартире ходил.

Были и другие варианты. Ездовой медведь, которого я создал, когда еще не до конца освоился с порталами. Шулер — забавы ради скопированный с привокзального наперсточника мужичок, обладающий феноменальной ловкостью, которого можно использовать в качестве взломщика для любых замков — он обладает навыками и знаниями профессионального медвежатника. Кроме того, я могу потратить несколько дней внутри вондера и создать проработанную куклу любого человека как из прошлого, так и из будущего. Могу создать Жилина, могу создать копию Ники. Но один вариант меня привлекает больше прочих — я хочу сделать то, что не получилось в прошлой жизни. Создать иллюзии нечисти из русских сказок.

В осколках не встречалось домовых, леших, русалок, кикимор, водяных и прочей нечисти славянского фольклора, в которую верили наши предки. Вот я и дошел до мысли — задействовать огромный пласт культуры: создать существо, о котором слышал каждый житель нашего государства. Только тогда не получилось реализовать эти иллюзии: помешало восстание Морозовых, битва всех со всеми, проектирование ритуала реинкарнации. А вот сейчас можно и заняться.

Миражи того, что не противоречит миру, требуют меньших энергозатрат. Если я создам какого-нибудь некроморфа из «деад спейс», это потратит десять условных единиц маны, но для создания иллюзии обыкновенного кота уйдет всего половина единицы. Потому что в кота быстрее поверят, его быстрее примет мир, и легче будет довести иллюзию до такой детальности и проработанности, что существовать она будет без всякого сопротивления. А еще иллюзии подпитывает вера, и в тех же домовых у нас верят часто. Несмотря на существующую всюду магию, несмотря на то, что за кучу лет никто домового не нашел и на камеры не запечатлел, верят даже с виду адекватные люди.